— От чего?
— От товара других рынков, разумеется. И человек, одетый без этих особенностей, выглядит, грубо говоря, неместным. Хорошему дворнику это ни к чему. Поднимайся, дорогая. Приступим.
— Мне плохо, Алена. Тошнит, голова тяжелая.
— Не сомневаюсь. Но что делать? Я легко тебе предложу: брось всю эту затею. Она совсем не смешная. Это тяжело и опасно. Но ты же дала слово, значит, будешь истязать себя, пока Сергей сам не взмолится, чтоб ты остановилась. Поэтому я просто тебе помогаю. Я буду все время рядом. Только давай сразу договоримся: о том, чтобы брать с собой Топика, не может быть и речи. Я оценила условия, контингент и убеждена, что такой собаке там не место. Насчет контингента объясню потом. Возьми Чарли. У него есть жизненный опыт вообще и дружбы с бомжом в частности. Он и за себя постоит, и тебе будет в помощь.
— Расстаться с Топиком? Господи, я об этом не подумала. Я не могу. Зачем я согласилась? — Дина всхлипнула и упала лицом в подушку.
Когда она вышла из душа, бледная, хмурая, с обреченным выражением глаз, на столе в гостиной дымилась большая чашка с горячим кофе, а на пороге стояла, скрестив на груди руки, Анна Ивановна и смотрела на нее в упор, как на самоубийцу, которой нечем помочь.
— Ладно, Анна Ивановна, давайте не будем… — пробормотала Дина, отхлебнула кофе и, наткнувшись взглядом на Топика, бросилась в спальню одеваться, пока еще сохранились крохи решимости.
Через пятнадцать минут они с Аленой выехали из гаража. На заднем сиденье удобно устроился Чарли, с интересом разглядывая местность за окном. Дина чувствовала себя кадушкой в непромокаемых синих штанах на двойном синтепоне и бесформенном, практически безразмерном сером свитере. Рядом с ней лежала черная куртка с большим капюшоном на фиолетовом искусственном меху. Дина поерзала и нащупала какие-то твердые предметы в закрытых «на молнии» карманах штанов.
— Что ты мне натолкала? — удивилась она.
— Самое необходимое, — спокойно ответила Алена. — Электрошокер и газовые баллончики. Ты понимаешь, что будешь одна на улице поздно ночью, рано утром, короче, в разных ситуациях? Я хотела тебе кое-что рассказать о жильцах этого дома. Людей, снимающих там квартиры, действительно немного. Но за последние годы произошла массовая смена владельцев. Почти исчезли те, кто жил в доме по двадцать−тридцать лет. Квартиры проданы в основном приезжим, главным образом тем, которые связаны с рынком. То есть люди знают друг друга плохо, и каждый свои занятия и образ жизни не афиширует.
— А эта квартира, в которой Вадима Коркина убили, далеко находится от моей? В смысле — от квартиры дворника?
— Дина, квартира дворника находится прямо над той, где произошло убийство. Если тебя это напрягает, честное слово, нам имеет смысл вернуться домой.
— Да нет. Это, наверное, условности. Но как ты думаешь, в идее Сережи действительно есть логика? Я действительно смогу что-то узнать, если буду там жить, крутиться во дворе с метлой?
— Честно говоря, я думаю, что это единственный способ получить какую-то информацию. Но пользоваться таким способом, по-моему, стоит лишь в том случае, если речь идет о деле всей жизни. А мы имеем всего лишь задание частного сыщика.
— Не скажи, — вздохнула Дина. — У хорошего сыщика не бывает дежурных заданий. Для него это всегда дело жизни. В данном случае, правда, моей.
— Вот именно. Мне не совсем понятно, почему ты должна тратить на его идеи свое время, нервы, здоровье.
— Алена, так повелось. Мы с ним и есть — один целый сыщик. Он мне в любом деле помогает. Ты же знаешь. И потом — мне на самом деле все это интересно. Просто сначала трудно раскачаться. Из дома я ненавижу уезжать, с Топиком расставаться. Но как только появятся результаты, фонтаном забьет энтузиазм.
— Это конечно, — с сомнением выдохнула Алена. — А что официальное следствие: они вроде бы собирались искать тело той женщины, которая была в квартире с Вадимом?
— Они ищут. И находят множество неопознанных тел девушек, которых никто не разыскивает. Пытаются устанавливать личности. В общем, не очень продуктивный путь. А мужчину, который снимал эту квартиру, взялся найти Сергей.
— Мы, кстати, приехали.
— О господи, помоги нам!
Глава 5
Ночь Даша провела в небольшом клубе для «золотой» молодежи «Приют одиночек». Пары и мужчины проходили в него по приглашениям, одинокие девушки — после фейсконтроля. Даша уверенно оттеснила бедром известную телеведущую, которая скандалила с охранником, преграждающим ей путь, взмахнула надменно ресницами и беспрепятственно прошла в душистую уютную полутьму, освещаемую неяркими настенными светильниками и свечами на столиках. Даша села на высокий стул у барной стойки, закинув ногу за ногу, и заказала стаканчик текилы. Жгучая жидкость уменьшилась всего на несколько глотков, когда на стойку рядом с ней облокотился высокий брюнет с раскосыми темными глазами. Он смотрел на Дашу ласково и нахально.