Их отвлёк странный шорох, доносящийся со стороны распахнутых дверей, а когда они вдвоём снова посмотрели туда, то едва сумели сдержать удивлённые возгласы. Ведь ни Литу, ни даже Кери никогда раньше не приходилось видеть человека с крыльями. И это выглядело… завораживающе.
Девушка стояла на самом краю балкона, прямо у перил. Как и в прошлый раз, она была одета в чёрный костюм, а её волосы оказались прикрыты таким же тёмным платком. Два огромных крыла легко сложились за её спиной, и тут же пропали… будто их и не было, а сама леди Мираж переплела руки перед грудью и посмотрела прямо на принца. Она прекрасно видела обоих мужчин, несмотря на то, что они сидели в полной темноте.
— Доброй ночи, — поприветствовала их гостья и даже попыталась изобразить насмешливый поклон, чем только сильнее взбесила и без того нервного Литара. — Простите, что задержалась. Драгоценности ваши в тайник относила. А то… мало ли. Вдруг вам взбредёт в голову задержать меня. Спешу уверить вас, что в таком случае ничего из тех побрякушек вы не получите.
Девушка нервничала, это было заметно и по её позе, да и по немного дрожащему голосу. А в лунном свете она казалась совсем юной. Глядя на эту крылатую особу Кери совершенно не чувствовал ни её злости, ни ненависти. Она действительно хотела поговорить с Литаром. Хотела попросить его помощи, ведь почему-то была уверена, что он единственный, кто может помочь. Жаль, что она слишком плохо знала принца.
— Ориен, — иронично протянул хозяин этих покоев и даже поднялся к ней навстречу, но она тут же отступила назад. — Ориен Терроно, — повторил Лит, выходя на балкон и останавливаясь на противоположной его стороне.
— Да, Ваше Высочество, — ответила девушка, ни капли не удивившись его осведомлённости. — Но прошу, давайте не будем говорить о лишнем. Мне нужен ваш ответ. Вы согласны на моё предложение?
— Нет, — совершенно спокойно бросил Литар. А заметив выражение растерянности на лице девушки, даже улыбнулся. — Никто в этой стране не вправе ставить мне ультиматумы. Даже моя собственная мать. И ради тебя, моя дорогая воровка, изменять своим принципам я не стану.
Ори тяжело вздохнула и сжала кулаки. Она понимала, что он может отказаться но… возможно в чём-то просчиталась. Теперь же ей оставалось только одно — уйти. Она даже развернулась, чтобы спрыгнуть вниз, когда её руку обожгло прикосновение сжавшихся вокруг запястья горячих пальцев.
— Нет, — уверенно заявил Лит, резко разворачивая её к себе.
Но девушка не собиралась так просто сдаваться. Поймав взгляд принца, она постаралась заставить его ослабить захват. Ориен сама не знала, как это работает и почему получается. Но после появления крыльев полтора года назад, отданные ею мысленные приказы почти всегда оказывались выполнены. Вот только сейчас Литар явно чувствовал её странную магию, и всеми силами старался ей сопротивляться.
И неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не вмешательство Кери. Он быстро пересёк балкон и, положив руку на плечо девушки, привлёк её внимание. Как только их взгляды встретились, перед глазами Ориен всё мгновенно потемнело, и она обязательно упала бы, если бы не Литар.
— Гадина, — прошипел он, удерживая бессознательное тело воровки, которое почему-то сейчас показалось ему невероятно хрупким и лёгким.
Принц озадаченно всматривался в расслабленное лицо девушки, и даже через ткань её одежды ощущал, насколько она замёрзла. Почему-то это очень не понравилась Литу. Он крепче прижал её к себе, подсознательно желая согреть.
— Что с ней? — спросил принц, глядя на напряжённого и странно задумчивого менталиста.
— Сон. Правда, очень крепкий, — ответил тот, разведя руками. Но заметив недовольство на лице Литара, всё же соизволил пояснить: — Она старалась защититься от моего воздействия. Отталкивала его, будто могла почувствовать… Поэтому я немного перестарался. Да и организм у неё ослаблен. Так что до утра эта леди точно не проснётся. Будить бессмысленно.
Литар недовольно поджал губы и, обречённо вздохнув, направился обратно в спальню.
Он держал свою пленницу очень бережно, чем искренне удивил идущего следом Кертона, для которого подобные контрасты в поведении принца стали настоящим сюрпризом. Всё же он знал Литара далеко не первый день и раньше тот никогда не проявлял к преступникам столь явной заботы.
— Что дальше? — спросил маг, закрывая за ними балконные двери и зажигая магические светильники.
Лит остановился со своей ношей прямо посреди комнаты, раздумывая, куда бы её пристроить. Потом перевёл взгляд на пол у камина и решительно направился туда. Он осторожно опустил тело Ориен на мягкую шкуру и тут же нехотя отошёл. Но, не пройдя и двух шагов, снова обернулся и посмотрел на спящую девушку.