Ориен же, поражённая его самоуверенностью, вдруг поняла: ждать чуда глупо. Нужно срочно бежать к окну, пока это ещё возможно. Времени на раздумья у неё уже не осталось. Ведь будто сама Судьба давала ей этот единственный последний шанс спастись.
И тогда, резко поднявшись, девушка метнулась в сторону, а затем, обогнув всё такого же расслабленного мужчину, ринулась к тёмному провалу за распахнутыми стеклянными створками. Но уже на третьем шаге вдруг почувствовала, как нечто горячее оплетается вокруг её ноги… и тут же упала, едва успев выставить перед собой руки.
— Нет, дорогуша, — послышалось за её спиной. — От меня так просто не сбежишь.
Теперь в его голосе отчётливо проскальзывали холодные угрожающие нотки. Наверно именно поэтому она и не рискнула больше двигаться. Просто обречённо выдохнула и опустила голову на деревянный пол.
А в следующее мгновение её дёрнули за куртку и поставили на ноги, как какого-то неразумного котёнка.
— Девушка, — сказал этот светловолосый тип, подходя к ней и останавливаясь прямо напротив. — Совсем молодая. Глупая, зачем же ты во всё это влезла?
— Я не знала… — прошептала Ори, отчаянно мотая головой. — Меня обманули…
— Не самая удачная отговорка, — всё так же спокойно сказал этот высокий надменный аристократ. Затем щёлкнул пальцами и над потолком одновременно зажглись несколько магических светильников.
Вот теперь Ори смогла рассмотреть его во всех подробностях, да только сама была этому не рада. Но и он тоже смотрел на неё с настоящим удивлением.
— Впервые вижу зрачки такой формы, — сказал он, не отрывая взгляда от её глаз.
Но вот она сама… говорить, увы, не могла. Потому что только теперь узнала того, кто именно находился перед ней. Даже не имея отношения к преступному миру Эргона, Ориен очень много слышала об этом человеке. И всегда… только плохое.
— Вижу, дорогуша, ты начинаешь понимать всю масштабность своих неприятностей.
Он жутковато усмехнулся и, коснувшись пальцами подбородка задержанной, приподнял её испуганное лицо.
— Я не виновата… — снова прошептала она, с огромным трудом выдерживая его тяжёлый взгляд. Ей казалось, что он смотрит в самую душу и даже дальше. Что видит её насквозь.
— Это будут решать суд и дознаватели, — спокойно ответил он ей.
Со стороны двери послышались шаги, а уже спустя несколько секунд в комнату вошёл плотный широкоплечий стражник.
— Ваше Высочество, — обратился он к светловолосому. — Последнему удалось уйти. Но мы прекрасно её рассмотрели, так что в ближайшие дни он будет пойман.
— Что ж, — ответил тот, снова поворачиваясь к девушке.
И хотел что-то добавить, но тут за спиной стражника появился ещё один молодой мужчина. По виду — тоже аристократ. Он бесцеремонно обошёл застывшего на месте служителя правопорядка и направился прямо к тому, кого называли «Ваше Высочество».
— Литар, — обратился он к нему. — Они утащили все деньги, что были в доме! Это катастрофа!
— Генри… — устало протянул светловолосый и как-то добродушно ему улыбнулся.
И эта улыбка… она показалась Ори по-настоящему совершенной. Только теперь девушка обратила внимание, насколько этот человек привлекателен внешне. Вот только в его зеленовато-синих глазах, похожих на штормовое море, не было совершенно никаких чувств.
— В порядке твои сбережения, — насмешливо ответил Литар. И отступив от девушки, положил руку на его плечо. — Пойдём в кабинет, и я всё тебе подробно расскажу.
Они направились к двери, но перед тем как выйти, этот самый Генри, который, судя по всему, и был хозяином сего огромного особняка, остановился и с сочувствием посмотрел на застывшую напуганную Ориен.
— А что с ней будет? — спросил, обращаясь к светловолосому.
И тогда тот тоже обернулся, поймал напряжённый взгляд Ори и как-то странно ухмыльнулся.
— Каторга, — спокойно сказал он. — Вероятнее всего. Хотя… я уверен, что таким, как она именно там самое место.
После чего вышел, больше не глядя в её сторону. И с того момента с Ориен больше никто не церемонился.
Глава 1
Не беги от жизни в тёмный мрак.
На пути твоём, под этим небом,
Каждый, даже самый глупый шаг,
Приведёт туда… где раньше не был.
…два года спустя…
— Вот, полюбуйся! Прекрасная работа, не правда ли?
Литар тяжело и как-то обречённо вздохнул и нехотя перевёл взгляд на первую полосу газеты, которую только что притащил его чрезвычайно довольный брат. Вот только в отличие от Дамьена, он не видел в напечатанной там новости ничего хорошего, и уж тем более радостного.