Уже находясь в ванной комнате и пытаясь умыться, Ори вдруг подумала, что в Соколе еще больше загадок, чем в ней самой. Да, он был суровым и даже жестоким человеком, но ведь укрыл. И на руках ее вчера нес. И раздевал сам...
Тогда-то девушка и вспомнила, что вот сейчас ему предстоит еще и одеть ее. А это будет не меньшим испытанием, чем вчерашнее раздевание.
Но, к удивлению Ориен, в этот раз все прошло куда проще. Литар был совершенно бесстрастен и смотрел на нее так равнодушно, что даже стало не по себе. Она подумала, что, наверное, во вчерашнем полумраке выглядела для принца более привлекательно, чем сейчас, при свете солнца. Что на самом деле ни капли не интересна ему, как женщина. И ей бы радоваться, да только почему-то не получалось.
А вообще, у его высочества неплохо получалось выполнять обязанности личной горничной. Он в два счета разобрался с тем, как правильно надеть на Ори вчерашнее платье (благо оно было довольно простого кроя), застегнул на нем все крючочки, завязал все нужные ленточки. И проделывал это с таким выражением лица, будто решает задачу государственной важности.
- Лекарь зайдет к тебе вечером, - сказал Сокол, накидывая на плечи девушки тонкий черный плащ с капюшоном.
Теперь перемотанные ладони скрылись в широких рукавах, но вот лицо с чуть помятой прической и край подола платья были прекрасно видны. А учитывая, что вчерашний вечер новоявленная ученица верховного мага провела с Литаром и именно в его компании должна была пройти по дворцу, ни у кого не останется сомнений в том, где именно Ориен Терроно провела ночь.
- Присядь, я тебя обую, - сказал Лит, доставая из бумажного свертка две маленькие туфельки, сшитые из плотной ткани в тон ее наряду.
Девушка повиновалась, а принц осторожно коснулся ее щиколотки, надев туфлю, принялся завязывать прикрепленные к ней ленты. И, наблюдая за его высочеством Литаром Карильским-Мадели, вторым принцем Карильского Королевства, сидящим сейчас у ее ног, Ори не смогла сдержать улыбку.
Увы, сам Лит ее веселья совершенно не разделял.
- Если тебе так весело, то вторую туфлю будешь надевать сама, - сообщил он, не поднимая головы. Но Ори и так прекрасно поняла, что ведет себя непозволительно вольно и что в случае с Соколом даже неуместная улыбка может быть расценена как личное оскорбление. А подобного Литар никому не спускал.
- Прошу прощения, ваше высочество, - тихо проговорила девушка, которой мгновенно расхотелось улыбаться. - Это больше не повторится.
И было в ее голосе что-то такое, отчего Лит вдруг тяжело вздохнул и поднял на нее взгляд. Ориен же, наоборот, поспешила опустить лицо. Странно, но сейчас она боялась его гораздо сильнее, чем даже в их первую встречу два года назад. Ведь теперь она знала, на что он способен. Знала, что для него нет понятия «совесть» или «жалость». А вот за оскорбления он мог прихлопнуть ее, как какую-то мошку, даже не заметив.
- Простите еще раз, - пролепетала она, не поднимая глаз.
А Литар вдруг улыбнулся, так просто и открыто, что Ори почувствовала его улыбку, даже не видя. А потом коснулся ее лица и немного приподнял, чтобы видеть глаза.
- Ладно, Ори, не трясись. Ничего я тебе не сделаю. Тем более... - Он усмехнулся и покачал головой. - Забавно видеть принца у своих ног, да? Я бы точно рассмеялся, если бы наблюдал со стороны. Но сейчас я хочу поговорить не об этом.
Он снова стал серьезным, и только теперь Ориен начала нормально дышать. Все же такой Литар был как-то привычнее. Несмотря на то, что улыбающимся он нравился ей в тысячу раз больше.
- В ближайшее время нам с тобой предстоит много времени провести вместе, - продолжил принц деловым тоном. - Я буду помогать тебе в поиске родителей, а ты мне - в раскрытии одного довольно сложного дела. Мне кажется, это равноценная сделка.
- Отказаться я не могу? - спросила девушка, уже зная ответ.
- Нет, - сухо резюмировал принц и принялся надевать на нее вторую туфлю.
- Но вы хотя бы скажите, что я должна буду делать? - пролепетала Ори. Перспектива повторения вчерашнего ночного приключения с книгой ее ни капли не радовала.
- Помогать по мере своих возможностей.
- Но... Вдруг я кому-то проболтаюсь? Это же государственные секреты?
Литар завязал ленту на ее щиколотке и, поднявшись, посмотрел на девушку, как на глупое дитя.
- Ориен, та клятва, которую ты произносила, принимая присягу, не совсем стандартна. Тебя не смутило, что в ритуале использовалась твоя кровь? - ровным тоном спросил принц.
- Что вы хотите сказать? - голос прозвучал звонко, и в нем проскользнули истерические нотки.