Ориен не стала спорить, хоть и не надеялась на успех этой затеи. Потому, увидев среди извлеченных из шкатулки ценностей черно-белый перстень из какого-то экзотического сплава, едва не поперхнулась воздухом.
- Вот он, - проговорила она дрожащим голосом.
Рука сама собой потянулась к находке. И едва она сжала перстень, тут же почувствовала, что тот начал нагреваться, даря такое приятное, будто бы родное тепло.
Ори подняла на Литара взволнованный взгляд и едва удержалась, чтобы позорно не расплакаться. Ведь сейчас она фактически держала в руках частичку собственного прошлого, кусочек той счастливой жизни, когда ее любили... Когда у нее была мама.
- Вот видишь, узнала, - проговорил принц непривычно мягким голосом, потом неожиданно поднялся из кресла и, подойдя к Ориен, положил ладонь на ее плечо. - Спрячь его. Я сейчас вызову сюда городскую стражу и местного дознавателя. Они будут разбираться, кому на самом деле принадлежат все эти ценности. Но твой перстень показывать им не нужно. Если спросят, говори, что ничего не нашла.
Ориен покорно покивала и, сама от себя не ожидая, накрыла руку Литара своей. Его пальцы были теплыми, и рядом с Соколом Ори вдруг почувствовала себя по-настоящему защищенной. По-настоящему в безопасности.
А он, ощутив внезапную ласку, на секунду прикрыл глаза и едва заметно улыбнулся. Ведь этим простым жестом она показала, что принимает его защиту. Не по договоренности или от безысходности, а потому что считает это правильным.
Лит осторожно погладил руку Ори большим пальцем и вдруг поймал ее необычайно глубокий взгляд. И, наверное, окажись на ее месте обычная девушка, все так бы и закончилось, но Ориен была менталистом, причем плохо контролирующим свой дар. А его глаза... Они так и манили заглянуть туда, куда нельзя, будто уговаривали погрузиться в сознание. И она не смогла удержаться от соблазна.
Ори не лезла в воспоминания, даже не пыталась соваться в подсознание, а лишь коснулась общего эмоционального состояния, и уже этого оказалось достаточно, чтобы впечатлиться и мгновенно разорвать контакт. А стоило вернуться в реальность, она сразу же почувствовала, как болезненно сжались на плече пальцы Литара, а сам он теперь выглядел жутко раздраженным.
- Простите... - пролепетала Ориен, опуская испуганный взгляд и даже не думая вырываться.
Она чувствовала себя очень виноватой. Сокол сделал для нее сегодня столько всего, был к ней по-настоящему добр, а она вот так просто взяла и нарушила свое обещание. Ведь говорила же, что больше не станет лезть в его голову.
- Простите, пожалуйста, - взволнованно повторила Ори, понижая голос почти до шепота. - Я не специально. Это само собой получилось. Я только эмоции уловила... некоторые. Простите!
И, к ее удивлению, взгляд Литара вдруг стал чуть спокойнее, а хватка на плече заметно ослабла.
- Хорошо, но только в этот раз, - холодно бросил принц. - И ты, Ориен, в самое ближайшее время научишься ставить на сознание других ментальные блоки. Причем такие, которые сама не сможешь пробить. Ты уж прости, но я не желаю, чтобы кто-то копался у меня в голове.
- Я сделаю... Обещаю! - тут же согласилась девушка, понимая, что отделалась малой кровью.
Он отпустил ее, снова повернулся к столу, который был уже буквально засыпан украшениями и безделушками самого разного вида и ценности.
- Готово, господин, - отчитался Эрвин.
- Отлично, - кивнул Литар, с хмурым видом осматривая лежащие перед ним вещи.
И тут до его слуха долетел громкий топот, а через несколько мгновений дверь кабинета резко отворилась, и внутрь ввалились трое вооруженных шпагами стражников. Но едва переступив порог комнаты, вдруг замерли на месте.
А как всегда спокойный и собранный Белый Сокол лишь присел на край стола и демонстративно скрестил руки на груди. На его лице появилась холодная ухмылка. Да, ему было что сказать этим бравым парням, и он только собрался начать обличительную речь, когда один из служителей порядка, на чьей форме красовались лейтенантские нашивки, вдруг покорно опустил оружие и, вытянувшись в струнку, гаркнул зычным басом:
- Служу Карилии и королеве! - и только после этого легко поклонился.
Двое его подчиненных быстро сообразили, что просто так бы их старший подобное приветствие не выдал, и поспешили в точности повторить его слова. Литар ответил сдержанной улыбкой и одобрительным кивком и перевел взгляд на вошедшую за ними смотрительницу. И, судя по выражению явного шока на лице, она явно не ожидала такого поворота событий.