- Да, - отозвалась она. - Иначе нельзя. Но здесь с этим хотя бы нет проблем. Вылезла в окно - и все, свобода. А раньше мне приходилось придумывать целые комбинации, чтобы получить возможность полетать.
Он понимающе ухмыльнулся и похлопал по лавочке рядом с собой, приглашая присесть. И Ори приняла приглашение, ни капли не сомневаясь в правильности своего поступка.
Сейчас Лит почти ее не пугал. Может, все дело было в странной приятной обстановке, а может, и в самом принце, который сейчас казался почти родным. Удивительно, ведь еще утром этого длинного невероятно насыщенного событиями дня Ориен искренне его ненавидела, хотела сделать ему больно. И что же теперь?
Хотя все, что произошло сегодня, можно считать настоящим подвигом с его стороны. Ведь если бы не Литар, Ори бы вообще никогда не узнала о существовании Кариэллы Терроно, не услышала бы историю своей матери и совершенно точно не получила бы обратно перстень отца. И уже за это можно простить Соколу его прошлые прегрешения.
- Значит, к своему почти брату - Ситару - ты приходила, чтобы полетать? - спокойно спросил принц, и, к собственному удивлению, Ори почувствовала в его словах нечто похожее на недовольство.
- Да, ваше высочество, - ответила она, легко пожав плечами. - Сит чувствовал себя виноватым передо мной, потому и помогал.
- Из-за ареста? - уточнил Лит, поднимая лицо к небу, где на темном куполе виднелась целая россыпь удивительно ярких далеких звезд. - Он ведь тогда сбежал. Бросил тебя.
Ориен не любила вспоминать тот вечер, но сейчас, сидя рядом с Литаром, почему-то оказалось намного легче окунуться в жуткие воспоминания. Наверное, все дело в том, что теперь, когда кошмарный Белый Сокол фактически стал частью ее жизни, когда она видела его чаще, чем всех старых друзей, прошлое начало казаться каким-то чужим и будто бы ненастоящим. Словно все это произошло не с ней.
- На самом деле, ваше высочество, я ведь до того дня ничего ни у кого не воровала, - сказала она, тоже глядя на звезды. - И даже не мыслила о подобном. Но Сит знал, что я могу видеть энергию и находить плеши в магических охранных плетениях. Он тогда сказал, что их с ребятами наняли, чтобы инсценировать ограбление. Будто друзья решили пошутить над приятелем-аристократом: выкрасть у него из дома все деньги и драгоценности, а потом торжественно вернуть. А я, глупая, чувствовала, что он врет или не договаривает, но все равно согласилась.
- Почему? - спросил Литар, не поворачиваясь.
Ори бросила на него быстрый взгляд и, горько усмехнувшись, покачала головой.
- Жить не на что было, а он обещал хорошие деньги за пустяковую работу, - сказала она, вздыхая. - Мы с Мили тогда почти месяц сидели без работы. Увы, молодых сирот без образования и опыта мало где хотели брать. Вот я и пошла с Ситом. И нашла слабое место у охранного плетения, окружающего дом, и внутрь забралась, чтобы проверить комнаты на наличие магических сюрпризов. Ну а дальше вы знаете, - бросила она с иронией. - Ведь сами меня ловили... огненным арканом.
Несмотря на то, что прошло уже два года, некоторые моменты были очень живы в памяти. К примеру, Ориен прекрасно помнила глаза Литара, его осуждающий презрительный взгляд и его слова...
- Вы тогда сказали, что таким, как я, самое место на каторге, - проговорила она, закрывая глаза, чтобы не выдать истинных эмоций. Хотя они все равно просочились наружу - в напряжении рук, в чуть дрогнувшем голосе.
Лит видел в каком она состоянии, но продолжал молчать. Понимал, что ей нужно выговориться. Это необходимо им обоим. Та история была старой гнойной раной, которую давно следовало вскрыть, чтобы позволить ей начать, наконец, затягиваться.
Ориен сглотнула и посмотрела на свои чуть подрагивающие пальцы.
- Хотя, ваше высочество, на самом деле, за тот мой проступок мне полагалось гораздо менее суровое наказание. Ограничение свободы, штраф, общественные работы... - Она сделала паузу и все-таки сказала то, что так давно ее мучило. То, за что она так долго ненавидела Белого Сокола. - Но ваши доблестные подчиненные расценили брошенную вами фразу как приказ. Поэтому меня отправили на каторгу. На пять лет.
Из-за эмоционального скачка зрачки Ори непроизвольно приняли вертикальную форму, но девушку это совсем не волновало. Да, сказала то, что хотела. Но разве кому-то стало лучше? Уж точно не ей. Но чего она ожидала? Что Сокола замучает совесть и он кинется просить прощения за ее загубленную жизнь или хотя бы признает, что был не прав?
Наивная, глупая девочка. Такие, как Литар, попросту не умеют признавать своих ошибок, а уж просить прощения - и подавно. Да и зачем ему это? В конце концов, кто он и кто она?