Вперёд и вверх рвалась сама душа, обжигающаяся о горячий воздух. Щели и расколы уходили глубоко во тьму недр. С завидной легкостью перепрыгивая такие бездонные глазницы, пролетая в некоторых местах чуть ни по десять метров. Не сама перепрыгивала, её удерживал горячий воздух, бьющий из тьмы. Она успевала ещё и по любопытничать, осматриваясь.
А потом, её взору предстала огненная долина гейзеров, прекрасная и опасная…
Пробежав приличное расстояние по горячей дышащей земле, она разрешила себе оглянуться, нет ли погони? Куда там! Твари не стали преследовать жертву ещё там… на расколах.
– Счастливо, – улыбнулась девочка пустоте, улыбнулась небу, очень надеясь, что хоть немного отыграла время для незнакомца, а в глубине души заверила себя, что так надо было, и её жизнь проходит не зря, – береги себя, путник.
Странно, но почему-то она была уверенна, что обязательно ещё увидит его. Рано или поздно. И мыслей о том, что, скорее всего, не переживёт этот день не было в голове. Она человек, и ей так мало лет, что никогда она не думала о своей смерти. Хотя и умирала уже несказанно много за свою маленькую жизнь. Что привыкла!
Тело отказывалось слушаться. Сознание отказывалось подчиняться. Дышать с каждым шагом становилось невыносимо трудно: газ проникал через фильтрующую маску.
Глава 7 Дом «Солнца»
Когда девочка очнулась, она моментально ощутила боль, казалось, что её уже разорвали на сотню кусков. Настолько ей был плохо, очень плохо. Болели лёгкие, – все мышцы на теле. Вставать на непослушные каменные ноги не хотелось, но надо – тело чувствовало невыносимый жар земли. Первый раз в жизни так больно вибрировал на руке браслет, что хотелось побиться им обо что-нибудь твёрдое. Ударила по земле, хрустальная корка со звоном рассыпалась в крошку.
А над ней с осторожностью переплывали облака из одного воздушного "кармана" в другой. Где-то здесь, должен закончиться свод чёрных гор, где-то там, должна быть граница её мира. И если она хочет вернуться к своей стае, ей надо идти. Да!
Свет браслета не погас при её пробуждении, как раньше, наоборот, его свет стал плотнее и окутал ребёнка пеленой. Светящийся луч вновь указывал дорогу. Не в силах сопротивляться – упираться, пошла она по направлению. Вперёд!
Усталость и плохое самочувствие отступили, уступив место детскому любопытству. Видевшая только новогодние фейерверки и небольшие праздничные салюты, девочка просто заворожено любовалась красотой и мощью огненной стихии: пламя, огненная лава и столб пара и дыма вырывались из-под земли. А ножки припекало…
Земля под ногами с каждым шагом становилась всё горячей и горячей. Иногда, она бежала буквально по раскалённым осколкам стекла или просто по гладкой на вид поверхности, очень хрупкой – стеклянной. Это стекло когда-то было песком. Но она бежала дальше, бежала вприпрыжку как ребёнок на прогулке, играя, прыгала со скакалкой по тропинке парка. Бежала девочка вперёд, гонимая странным внутренним чувством, туда… да.
К вечеру, ей показалось, что и ветер немного стих. По крайне мере, теперь не надо было внезапно прыгать через бездну огнедышащих кратеров. Прошла ночь, и новый вечер вроде бы не сулил перемен. Но она прыгала, только ещё более аккуратно, на носочках. А под утро, встречая в долине второй рассвет, солнечная волна света отразилась от огромной шарообразной поверхности. Сопок, насыпей итак было много, но привлекла внимания именно одна – та, – от которой чувствовались электромагнитные импульсы.
Сколько радости в груди, в душе: подошла девочка к «сопке» и коснулась ладонями поверхности, будто приложилась к иконе. Обошла «золотое сокровище», уже зная, что найдёт под слоем застывшего песка и грязи – купол ярых гигантов. Ломиться сквозь огромный слой просто невозможно, но это и неважно в её случае. Она знала и про другой вход… на крыше.
Передвигаться по гладкой сопке пришлось на четвереньках, помогая себе когтистыми лапками. Перчатки такие с когтями, и по деревьям лазить удобно, и вообще, для самообороны. Стеклянная корочка под ней раскрошилась ещё до того, как она взобралась на вершину, и соскользнула девочка, проехав попой до самого дна глубокой ямы, неожиданно оказавшейся под корочкой. Приземлилась плашмя, проехав ещё и по стеклянному дну. Дно ямы – крыша купола. Так и лежала несколько минут, осознавая такое несоответствие, и лишь потом потёрла это дно-крышу. Представшая взору картина – напугала – стояла она в самом центре куполообразного города. Вернее, на самом верху, на его крыше, как и думала, откуда просматривалось такое…, что грандиозность её воображения померкло. Откуда-то снизу пробился свет, заискрилось вокруг девочки пространство. Под ногами высветился круг, нет – солнышко, и началось плавное погружение, в мир, залитый ярким светом.