Вот и ещё один из простых смрад, принёс с охоты трепыхающуюся тушу, положил у подножия её «пирамиды», да неосмотрительно встал между едой и водой. Не разбираясь, тёмный смрад ночи – «ночная бабочка» – вид злобных тварей, выпрыгнул из воды и перегрыз того надвое. Видимо, догадалась девушка у ночного не так давно, как и у лягушонка, отросли задние лапки, они ещё не совсем выросли, а передние только намечались. Выросты на спине – плавники, поняла, как раз и будут недоразвитыми крылышками. Быстро голодный собрат поглотил своего кормильца, поглядывая на подплывающих «головастиков», хватающих остатки у кромки.
То, что сама она, тоже лежит в куче трупов и полудохлого зверья, ещё бившегося в конвульсиях, поняла, но не сразу. Лишь когда начала сползать к кромке воды, где дорвавшиеся к еде «малыши», уминали свежатину за обе щёки. Ужаснулась ненасытному аппетиту. И неосмотрительно начала отползать всё выше.
Мозг искал выход, тело спасения. Решила, что заползёт на самую вершину и подождёт, пока твари наедятся. А там, может быть, сможет допрыгнуть до деревьев-великанов, кустов, лиан. Может быть, удастся не привлечь внимания в такой суматохе, зацепиться, и залезть повыше, скрыться, отсидеться. Может быть…
Несмотря на то, что чувствительные к опасности антенны работали на всю, особый сигнал она не пропустила. Оглянулась вовремя, чтобы понять всю безысходность своего положения, свою ошибку. К берегу плыла сама "госпожа" – своими короткими щупальцами она то и дело била по бурлящей бурой от крови воде, разгоняя "мелочь".
Неопытность, неосмотрительность, глупость, ей надо было лезть в кучу, а не на кучу, может, и был бы шанс… Она это поняла, но поздно!
Поздно! Её попытка спрятаться, заползти в кучу привлекла внимание твари. Из саблезубой пасти вырвался длинный и цепкий язык, всё норовивший достать девчонку. Как вилкой орудовала хозяйка, подцепляя туши, протыкая их насквозь острыми наростами своего языка, и отправляя в ненасытную глотку. Кости перемалывались с хрустом, как в мясорубке. Этот хруст надолго врезался в память. Долго девушка слышала его ночами. Вздрагивала во сне…
Вот тут "зверёк" и озверел от страха. Поняла она, что испытанные ею чувства раньше были просто испугом, а это – страх, пронизывающий ни просто тело и существо, сама душа замерла, затаилась, забилась в "тёмный угол"…
Руки судорожно цеплялись за каждую дохлую тварь. Но что собиралась найти? Сама не знала! Серьёзного оружия при ней нет. Пару ножей – так они не спасут, не изменят ситуацию. Один раз уже увернулась, закрывшись подвернувшейся тушей, но болотная госпожа, явно наметилась на живую добычу, маячившую, как красная тряпка, перед носом.
Нашла?!
Она нашла тело хищного воина – ярого охотника. Выдохнула с облегчением, поняв, что это не её "рыцарь" – другой! Вцепилась в тело в надежде найти хоть какое-то оружие, как будто оно спасёт её. Сознание выгоняло мысли о смерти, утверждавшие, что здесь всё и закончится. Всё! Смерть?! Что-то подсказывало, если её сейчас съесть госпожа болот, то восстановиться не поможет даже такой могущественный артефакт, что она носит на руке, каждый раз, запускавший остановившееся сердце и нормализующий потоки энергии в ней.
В изодранной в клочья амуниции трудно было понять, кто перед ней, какие отличительные особенности имеет воин. От энергетического копья не отказалась бы, подумала девушка о желанном. Но на такие мысли сама себе и улыбнулась, но только мысленно.
Есть! При нем оказались две тяжёлые сабли. Аккуратно вложенные в ножны, крепко связанные, будто он намеренно предчувствуя последние минуты жизни, прибрал дорогое оружие, чтобы не затерялось, и встретил смерть.
Толку то, что нашла?! Ярый практически полностью погребён. Раскапывать его, не было ни времени, ни возможности. Да и замки ремня не подавались, не отцеплялись, подёргала девушка непонятно как скованное железо. Дошло до неё, наконец, что нет спасения. Не сдержавшись, выругалась она на древнем священном языке. И «мертвец» открыл глаза, – шевельнулся, посмотрел на нахалку таким ясным, чистым взглядом…, то, что случилось в голове, в разуме, в сознании девушки можно было сравнить со взрывом. Ярамира почувствовала ярого, его боль и чуть не взвыла. Сжав зубы – заскулила. Истерзанный «кусок» с хрипом, захлёбываясь кровью, вздохнул.