Все было хорошо в семье отставного офицера Минаева, пока не дошли до него слухи, что занимается его молодая жена ворожбой и лечением. Другими словами была его жена, как говорят в народе, – бабкой. Может и не это сыграло главную роль в распаде семьи, но Антон с женой развелся, забрал сына-старшеклассника и уехал в город на Неве, где женился на другой женщине.
Василий Минаев окончил школу, поступил в институт и на втором курсе женился на однокурснице Татьяне, которая родила ему дочь Дарью. Впереди еще три года учебы, защита дипломов, а новорожденной малышке нужен уход. Вот тогда и вспомнил Антон о своей первой жене – Надежде. Посоветовал сыну попросить у нее помощи.
Присматривать за внучкой Надежда согласилась, но уезжать из Вавиловки наотрез отказалась. Привозить, а тем более оставлять новорожденную дочь в Вавиловке, Василий с женой не захотели. Для Даши наняли няню, услуги которой оплачивали отец Василия и родители Татьяны. Когда Даше исполнилось три года, Василий с Татьяной первый раз привезли ее на все лето к бабушке. С той поры каждое лето Даша жила в Вавиловке.
Когда родители приезжали чтобы забрать Дашу домой, она звала с собой бабушку. Как-то бабушка Надя ответила, что не может уехать, потому что охраняет сокровища прадедушки Еремея. Даша посоветовала забрать эти сокровища с собой. В ответ услышала, что взять сокровища может только тот, кому положено. Маленькая Даша ничего не поняла, но сокровищами интересовалась каждое лето. Потом это стало для нее просто очередной из множества сказок, которые любила рассказывать бабушка.
Когда Даша стала постарше, Надежда рассказала о своей матери Ангелине и о бабушках Софье и Елизавете. Позже Даша узнала продолжение истории, то есть о медальоне, хранящем тайну и о его проклятии, переходящем по женской линии. Успокоила Надежда свою внучку те, что медальон должен перейти к девочке, рожденной в третьем поколении по линии Софьи: от Марии к Наталье, от Натальи к Ульяне, а потом к дочери Ульяны. Подумав, сообразительная Даша тут же возразила, что у Ульяны Львовны нет дочери и, судя по возрасту, вряд ли уже будет.
Хотя рассказ о медальоне и его тайне взбудоражил воображение Даши, но все могло закончиться тем, что увидев фотографию юной Наташи Даневич, Даша забыла бы о ней, но…
…Но однажды состоялось ее знакомство со Станиславом Карелиным.
Тогда они оказались в одной группе на курсах парапсихологии. Увидев статного темноволосого сероглазого мужчину, тридцатичетырехлетняя Даша влюбилась. Конечно, это была не первая любовь в ее жизни, но ей страстно захотелось выйти замуж именно за него. Два предыдущих законных мужа и третий нынешний сразу оказались быстро забытыми. Да и зачем о них было вспоминать? «Живи сегодня и сейчас» – вот принцип, которому она не собиралась изменять. Но оказалось, что у Станислава был свой принцип. Кроме дружеских отношений дальше дело не пошло.
Отступать Даша не собиралась. Она изменила свою жизнь, как говорится, одним махом: уволилась с работы, оставив место психотерапевта, которое занимала после окончания медицинского института, мужа в двухкомнатной квартире в Санкт-Петербурге, и переехала в Москву. Все это было сделано, чтобы быть поближе к Станиславу. В Москве она купила однокомнатную квартиру, зарегистрировалась как индивидуальный предприниматель и открыла офис. Так вместо Даши появилась ясновидящая Адель.
Казалось, что теперь, проживая в Москве, недалеко от Станислава, она приблизилась к достижению своей цели. Оказалось, что приблизилась Даша — Адель только территориально. С момента ее переезда прошло почти два года, а Станислав Карелин поддерживал с ней дружеские отношения ‒ не более. Тогда она решила пойти, что называется, в обход: познакомиться с родителями, родственниками и друзьями Карелиных. К своему разочарованию узнала, что знакомиться особо и не с кем: родители ‒ за границей, друзей у Станислава нет, а из родственников ‒ престарелый дедушка. Адель не удалось побывать в Московской квартире Карелиных. Зато она выяснила,что летом Станислав и дедушка живут на даче. Оставалась самая малость – уточнить, где же находится дача. Ей во что бы то ни стало хотелось познакомиться с дедушкой, оказаться полезной, незаменимой и, в конце концов, выйти замуж за Станислава. Нужно было торопиться, потому что лето шло к концу.
(Виктория в это время направлялась в Придонск к Ульяне Львовне, еще не зная, что она ее родная мать.)
Улучив момент, когда Станислав находился в Москве, Адель подъехала к даче Карелиных, посигналила. Дождалась, пока к калитке подойдет домработница. О том, что за Карелиным-старшим помогает ухаживать давняя знакомая семьи Лидия Михайловна, Станислав упоминал как-то в разговоре.