— Не понял? — разворачиваясь всем корпусом к жене, повысил голос Максим.
В ответ Оксана пожала плечами.
— Это Вика так решила!
— Максим, не обижайся, мне просто не хочется одной в доме ночевать.
— Ты, да боишься одна в доме ночевать? — с иронией в голосе переспросил Максим.
— А ты считаешь, что я спецагент какой-то? Ничего и никого не боюсь?
— Ну, все, все, не ругайтесь, — Оксана встала между ними и протянула Виктории пакет, — вот я поесть кое-что собрала. Утром позавтракаете. Здесь ветчина домашняя, хлеб, кофе и печенье. Бери, ты же, наверное, ничего не успела купить, а сейчас все магазины уже закрылись.
Проводив гостей, хозяева вернулись в дом.
Взяв под руку новую знакомую, Виктория, перевела ее через дорогу и повела по тропинке к воротам своего дома. Денис шел позади, цепляясь сумкой за кусты, растущие вдоль забора.
— Что, руки ободрал? Вот завтра кусты и подрежешь!
— Ага! — радостно отозвался Денис, — и забор починю, чтобы собаки не пролазили!
— А мы с тобой, Лер, сейчас вода нагреем, да сполоснемся после дороги, договорились?
Лера едва слышно ответила, что будет рада привести себя в порядок.
— Вот только я не знаю, как отопление работает. Но думаю, что Денис разберется.
— Разберется, — прошептала Лера, медленно оседая на землю.
Денис, бросив сумку, подхватил ее на руки.
— Нашатырь есть?
— В машине! Держи ключи!
Глядя, как Денис, намочив вату нашатырным спиртом, приводит в чувство свою сестру, Виктория строила догадки, что случилось с девушкой и не нужно ли вызвать «Скорую помощь».
— Не нужно «скорую», — догадавшись, о чем она подумала, проговорил Денис. — Сейчас все будет нормально.
«Нормально? Ну да, конечно, появиться ближе к ночи с сестрой, о которой раньше никому не рассказывал, это ‒ нормально!»
— Если ты уверен, что все делаешь правильно, тогда я пока открою дверь и … Слушай, у меня же в доме света нет! Но у Нюры была где-то свеча. Я поищу!
— На мобильнике фонарик включи, если что…
Виктория в свой прошлый приезд видела на кухонной полке парафиновую свечу в граненом стакане. Осветив себе дорогу, она уже без всякого страха, не оглядываясь, перешагнула порог и нашла свечу там, где и предполагала. Рядом нашла коробок со спичками и мысленно поблагодарила Нюру за предусмотрительность. Прикрыв колеблющееся пламя рукой, пронесла свечу в зал.
«Лере на диване постелю, а Денис на кресле поспит. Надо же, я так боялась ночевать в доме одна, и эта проблема решилась сама собой. — Расправив на диване простынь, поменяла на подушке наволочку. — Так, теперь самое сложное ‒ найти в пододеяльнике разрез… Елки, ну, как всегда! И кто только шьет эти пододеяльники? Неужели нельзя что-то попроще придумать. Кажется, нашла… Так, Лере постелила, а Денис ‒ парень сильный. Пусть сам и кресло раскладывает, и постель стелет. Кстати, нужно спросить, почему он снова вернулся в Дуборощинск. Может быть, его Олег подослал? Ага, с больной девушкой! Елки, может, она и не больная совсем, а притворяется? Но зачем? Ладно, расспрошу Дениса, а там посмотрю, верить ему или нет. Как же я устала… Днем ехала без остановки, вечером ела ‒ тоже без остановки, — мысленно упрекнула себя, вспомнив количество съеденных пельменей. — Молодец Оксана, так вкусно готовить не каждая хозяйка умеет. И Дениса с Лерой сестрой накормила. Пора их звать, а то еще уснут во дворе».
Денис и Лера сидели на крыльце. Лера, положив голову брату на плечо, молчала.
— Ну, что, путешественники, время позднее, пора спать. Лере я постелила, а ты, Денис, кресло-кровать раскладывай и стели сам. Пойдемте, покажу, где можно умыться и все такое. Правда, там тоже темно, но можно еще свечей зажечь.
Денис помог сестре подняться и, поддерживая под руку, повел в дом. Виктория вспомнила, что забыла дать им чистые полотенца. «В комоде полотенца мне не попадались. Скорее всего в шифоньере на полке. Придется в дальнюю спальню идти».
Стараясь не задеть свечой шторы, закрывающие дверной проем, она прошла в комнату, которую Нюра называла «дальней спальней». Здесь стояли две полуторные кровати и трехстворчатый шифоньер. Там-то она и рассчитывала найти полотенца для гостей. Протянула руку, чтобы поставить свечу на тумбочку, и застыла на месте, услышав постукивание за стеной. «Как будто кто-то на высоких каблуках ходит в соседней комнате! Там же нет комнаты! За стеной ‒ огород! Странно, тогда откуда стук? Выйти посмотреть, что ли? Да что за день сегодня такой?» Пятясь спиной к дверям вместе с полотенцами в одной руке и свечой в другой, Виктория наткнулась на Дениса, стоящего в дверях.
— Денис, с ума можно сойти! Послушай, там кто-то ходит на костяной ноге или стучит чем-то! Короче, пойдем, посмотрим, кто там!