Взяв на руки верного друга, пригладив взъерошенную шерсть на его спине, она вышла на крыльцо.
— Еж, тебя когда-нибудь предавали? Счастливый ты, Еж, ты даже представить себе не можешь, как мне плохо! Представляешь, я снова в клетку, а она снова брюнетка!
Верный Ежик потерся мордой о плечо хозяйки, помурлыкал, высказывая свое сочувствие, и слизнул упавшую на ее руку слезу.
— Все, Еж, я не плачу, это тебе показалось. Просто я случайно наступила на те же грабли. А так – все прекрасно. Бориса и Александру нашла, Корень из рук благодетеля вырвался, вот только задание бабушкино не выполнила…
Размазав рукой по лицу слезы, Виктория всхлипнула пару раз.
— Еж, кто-то картошку жарит. Слышишь, как вкусно пахнет? Сейчас нажарят картошки, сядут всей семьей за стол и с салатиком поедят, да, Еж?
Вот так и мы, когда-то картошку жарили и салат помидорно-огурцовый делали… Папа и мама с подсолнечным маслом любили, а я – с майонезом… А Светик оливковым маслом заправляет… Опять я давно ей не звонила… Все хороших новостей не было, а сейчас? А сейчас она по голосу услышит, что я реву… Еж, да прекрати лизаться, язык у тебя шершавый! Не лезь, не буду я больше плакать, все! Да куда же делись эти Тишковы?
— Здеся мы! — Раздался совсем рядом голос Бориса.
— Здеся-я?! И что вы сидите? Я есть хочу, а картошку разогреть некому!
Борис открыл калитку, пропустил мать вперед и закрыл калитку на задвижку.
«Он знает, что сегодня никто, то есть Олег, не придет!»
— Картошку на сковородке разогреть? — деловито спросил Борис, проходя мимо Виктории.
— На сковородке.
— Разогрею, — серьезно пообещал он и, немного смутившись, добавил, — а мамка помидор и огурцов нарежет… С майонезом!
У Виктории после его слов снова побежали слезы.
После ужина, когда Виктория вышла в сад, Борис пришел следом, принес старую вязаную шаль.
— Укройся, а то комары закусают!
— Спасибо, Борь, иди!
— Я это… Я сказать хотел…. Ты не плачь, а? Ты ж сказала, что сестра моя... Ты это… Я хотел сказать… Корню ты нравишься!
— Глупый ты, брат, Борька! У Корня девушка есть. Вот ему Максим с документами поможет, и укатит он в свой далекий городок на Урале. Пойдем лучше спать.
1
Обо всех предшествующих событиях читайте в книгах «Позвони мне вчера», «Штука баксов за идею», «Бриллианты для Бернара», «Двенадцатый уровень». Любое совпадение имен случайность.
Глава 2
ГЛАВА ВТОРАЯ
В доме напротив на веранде долго горел свет. Давно ушла в спальню Оксана. Не выдержал закаленный дружескими посиделками Геннадий Иванович и тоже ушел в свою комнату. Максим зажег спираль от комаров и снова налил до краев хрустальные рюмки-сапожки.
— Давайте, братаны, еще по одной, за удачу, и спать!
Корень, не выпуская из рук гитару, извлеченную Максимом по случаю с дальнего угла чердака, наколол вилкой малосольный огурец и аппетитно захрустел, закусывая.
После взял аккорд и резко прижал ладонью струны.
— Олег, братан, все образуется, ты только разберись, что для тебя важнее!
— Умные мы все советы давать. А как самого коснется, так не знаешь, что и делать. Вон, я с Оксанкой пару раз чуть не развелся. Хорошо, ума хватило не пороть горячку.
— Понимаешь, Макс, я же любил ее, а она…
— Ты сейчас о ком?
— О Рите…
— Вот те раз, пальцем в глаз! Денис, ты это слышал? Он только что говорил, что не знает, как теперь с Викой помириться!
Вместо ответа Корень перебрал гитарные струны и, прислушиваясь к звукам, стал подкручивать колки, подумав при этом, что было бы неплохо, если Олег помирится с Ритой. Подумал, и ему стало как-то не по себе, показалось, что Виктория «услышала» эти его мысли.
— А что этот Андрюха, правда в милиции работает, а?
— Никак ты, Орлик, ревнуешь? — засмеялся Максим, — все, все, шучу. Работает, да не у нас. Знаю только, сказано было свыше не обращать на него внимания.
— Не обращать? Это как?
— Ну, таксует он на своей копейке, а зачем, шут его знает!
— Пора бы вам отдохнуть, друзья-товарищи! — С такими словами вышла на веранду Оксана. — Я пока со стола уберу, а вы отправляйтесь умываться и… короче, Олег и Денис, полотенца чистые в душе. Постелила я вам в летней кухне. Денис уже там спал, дорогу, если чего, покажет.
— Слушаюсь, товарищ главный командир!
Оксана, укоризненно покачав головой, удалилась, унося на подносе грязную посуду и остатки еды.
— Как ни стараюсь, мужики, жена всегда званием выше! — Для убедительности своих слов Максим даже поднял вверх указательный палец.