— Рассказывай подробно, что было после того, как ты Никодима притопила в озере.
Из последовавшего рассказа, Виктория узнала, что доплыв до берега, Александра побежала в деревню звать людей на помощь. Объясняя, что «она с дитем смогла спастись, а мужа в омут затянуло». Деревенские с поисков вернулись ни с чем. Старик Гаврилыч, во дворе которого, прося о помощи, она оказалась с маленьким Борисом на руках, предложил ей пожить у него, придти в себя после такого происшествия.
— Позже Гаврилыч и совсем остаться предлагал, но я побоялась. Решила, лучше домой вернуться.
— А сколько Гаврилычу лет было?
— О чем ты подумала, — засмеялась Александра, — восьмой десяток шел Гаврилычу. Просто так предлагал, из жалости.
— Значит, сейчас ему под девяносто, если жив, конечно.
— Может, и жив. Не сам, так дочка его Марьяна, наверняка там живет. Она тогда для Бориски одежку всякую принесла, даже шубку цигейковую, годика на три. Я обрадовалась, что у сыночка шубка будет. Жаль, не пришлось Бориске шубку поносить, — отчим пропил, когда домой вернулись…
— Шур, не грусти, купишь Бориске своему дубленку модную. Скажи, то место, где Никодим, то есть муж твой, народ собирал молиться, недалеко от деревни Петухи?
— Близко. Я, конечно, ни Гаврилычу, ни Марьяне не рассказывала, как на самом деле все случилось. Но меня никто в этой деревне и не искал. А если бы искали, то нашли бы сразу, потому что обо мне все тамошние знали.
Борис вернулся домой. Разулся у порога. Прихрамывая, прошел к столу. По тревожному выражению его лица было понятно, что новости у него плохие. Так оно и было.
— Не нашли пацана. И сестру его, и брата ‒ тоже не нашли.
Виктория бросила взгляд на окно. «Темнеет уже. Где же дети? Вторые сутки в лесу?!»
— Кто-то увел их, или увез, — со страхом прошептала Александра, — это он, гад!
— Мам, ну что заладила? Он, он! Ну, зачем ему эта мелюзга?
— Сынок, ты просто не знаешь, какой он и на что способный.
— Шур, милиция ищет детей. Не может быть, чтобы не нашли. Я, пожалуй, поеду домой. Зайду к Тихоновым, расспрошу, а вам – позвоню. Зарядку для мобильника сегодня я купила. Номера те же остались?
— Те самые, — отозвался Борис. — Ты к нам еще приедешь?
— Приеду, конечно.
Борис с Александрой вышли ее проводить. Уже возле ворот Виктория вспомнила, что не рассказала Тишковым о своих гостях.
Пришлось задержаться. Тревожась, что придется ехать по малознакомой дороге, рассказала коротко, но о странностях сестры Дениса все же упомянула. Упомянула и вдруг подумала, что Борис смог бы помочь.
— Борь, приезжай-ка ты завтра ко мне в гости, а? С Лерой познакомишься.
Борис оглянулся на мать.
— Шура, я понимаю, что у тебя своих дел хватает, но может, ты тоже приедешь? Поможешь мне немного разобраться в доме. Все веселей будет.
Александра, уверила ее, что завтра утром они с Борисом непременно приедут.
— Значит, завтра утром вас жду.
Развернувшись в сторону Дуборощинска, Виктория медленно поехала по темной деревенской улице. «Надо же было так засидеться. Темнота кромешная. Ни звезд на небе, ни луны. Где-то здесь на выезде яма была. Не влететь бы! — Выехав на асфальтированную дорогу, вздохнула с облегчением и перешла к подведению итогов прожитого дня. — Что я сегодня сделала, чтобы приблизиться к цели? Стоп, а какая у меня была цель? Во-первых, я хотела узнать, что известно милиции о Никодиме. Об этом я ничего не узнала. Зато узнала название станции и деревни, где жила Александра с Борисом после того, как «утонул» Никодим. Что это мне дает? Что? А вот что: можно почитать старые газеты и узнать, была ли в тех местах секта. Ну, это я уже далеко поехала! Сначала нужно узнать у Тихони, за что был осужден Никодим и как он на свободе оказался. Помнится, по словам Корня, его напарник Малец очень Никодима боялся. А познакомился Малец с ним в психбольнице. Кажется, Корень появился в Дуборощинске очень кстати. Он наверняка знает, где живет Малец. А я, кажется, уже запуталась, в своих целях и планах. И, кажется, уже приехала домой. Как хорошо: окна светятся… меня ждут…»
Заглушив двигатель, Виктория некоторое время посидела в машине, собираясь с мыслями. «Что мне еще нужно сделать сегодня? Узнать у Максима о пропавших детях. О Никодиме расспрашивать его сейчас, конечно, не стоит. У Дениса я собиралась спросить, ездил ли он домой, и … И Леру не мешало бы расспросить, как она попала на станцию и почему думает, что в Дуборощинске нужно искать их маму. Опять все перепуталось. Ладно, начну спрашивать, а там разберусь, что к чему. Кажется, кто-то идет меня встречать».
Притворив за собой калитку, Денис подошел к машине. Постучал в лобовое стекло.