— Вы меня из-за этого разбудили?
— Вообще-то, нет. Нужно дежурство установить. Мы решили, что по одному будет страшно, да и опасно, если уж на то пошло. А по двое – самый раз: один спит, двое в это время дежурят. Раз ты уже поспала, то очередь спать Бориса.
— Почемуй-то моя? — возмущенно подал голос Борис, — я не хочу спать!
— Потом ты будешь дежурить вместе с Викой, а я лягу. Так, что давай без обид.
«Хорошо, что он Леру не предложил задействовать на дежурстве. Неизвестно, какие у нее ночные фантазии».
— Ребята, а который час?
— Одиннадцать уже. Только что смотрел на мобильнике.
— Ничего себе, я спала. Спасибо, кстати, за сапоги. А то я воды через край черпанула, пока шла.
— Мы тебе и макарон с сахаром оставили.
Только сейчас Виктория заметила стоящий на краю костра чугунок, накрытый алюминиевой миской.
— Класс, а то я проголодалась, как собака. Кстати, где Пятнаш?
— Спит, вон, твой Пятнаш. Тоже макарон наелся.
Пятнаш, то ли услышал свое имя, то ли учуял запах еды, но он появился, не успела и ложка звякнуть.
— Ладно, убери свой мокрый нос, дам я тебе макаронину!
Выскребая чугунок, спросила, как ели дети.
— Как? Да только ложки мелькали, — ответил Борис и с надеждой, что Денис передумает, добавил, — так, мне спать?
— Иди, мы тебя разбудим.
Пятнаш увязался за Борисом.
— Елки, макароны сладкие такие. Воды хоть накипятили запить?
— Воды? Обижаешь! У нас и чай есть.
От горячей жидкости, налитой Денисом в алюминиевую кружку, исходил приятный аромат. Она сразу узнала, какую траву добавили в кипяток.
— Чабрец! Какие вы молодцы!
— Это идея Бориса. Я больше по дровам спец.
Денис поднялся с табурета, подвинул половинки перегоревшего посредине толстого полена на огонь, подгреб угли к центру костра и снова сел.
— Как ты думаешь, кто здесь, посреди леса этот дом построил?
— Сам хотел у Бориса спросить, да закрутился с, детьми, с кормежкой…
— Кстати о детях: они что-нибудь рассказывали?
— Вот с детьми вообще непонятки какие-то. Они сами не знают, как сюда попали. Сказали только, что шли за Пятнашом.
— Так и сказали – за Пятнашом?
— Не знаю, — растерялся Денис, — я не подумал даже спросить об этом.
«Все сходится на том, что Никодим жив, и он где-то рядом, — наблюдая за тем, как огонь, обхватывая половинки полена, разгорался все ярче и ярче. — И сейчас он может быть недалеко от нас, может быть, очень даже близко. Жаль, что Денис не успел переговорить с Мальцом и расспросить, почему он так боится Никодима. — Виктория оттолкнула ногой подкатившийся прямо к ножке стула уголек и подумала, что сидеть им за этим костром вдвоем еще долго. — О чем-то нужно говорить. Или говорить о чем-то нужном!» Подумав, усмехнулась получившемуся каламбуру.
— Ну и чего ты там смешного вспомнила?
Грубовато поинтересовался Денис.
«Да он и сам стесняется. Если правда, что сказал Борис в тот день, когда Рита заявилась к Олегу, то вполне понятно. А если правда, что его Олег в Дуборощинск отослал за мной приглядывать, то…»
— Слышишь? — дотронулся до ее плеча Денис, — там, в лесу?
Виктория встревожено прислушалась, но кроме уханья совы, никаких звуков со стороны леса не доносилось.
— Неужели не слышишь? Медведь идет!
Взглянув на смеющееся лицо Дениса, она покрутила пальцем у виска.
— Нашел время шутить. Лучше расскажи о себе, о родителях, о Лере.
— С чего это вдруг такой интерес ко мне?
— Не обольщайся. Интерес не к тебе, а к твоей сестре.
— И с чего начать? Как Лерка родилась?
— Да хоть с этого, — согласилась Виктория, вспомнив, какая тайна о собственном ее рождении открылась спустя много лет.1
1кн. 1 и 2
Глава 15
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Денис подбросил сухую ветку в костер, пожал плечами.
— Ничего такого особенного нет. Тихоней была и плаксой. В школе на пятерки училась. А вот, кстати, ей никогда ни за что не попадало. Не помню даже, чтобы ее мать или отец ругали. В куклы долго играла. Когда я в армию уходил, родители проводы делали. Соседи пришли, друзья. Так Лерка взяла и села за стол с куклой на коленях. Еще друг мой, которому нравилась она, спросил, все ли с ней нормально. Я уже выпил немного, ну и дал ему по шее за такой вопрос. Еле разняли нас. Когда служил, она мне письма писала. Все о родителях, да о себе, о том, куда поступать собирается. Когда отец ушел к другой, извини, бабе, то денег на учебу ей не давал. После армии я домой вернулся, а работы в городе нет. Да и специальности у меня никакой нет. Я ж тебе говорил, что институт не закончил. Поехал на заработки, чтобы Лерке было за что учиться. И денег не заработал и сам еле ноги унес. Ну, это я как-нибудь в другой раз расскажу. После решил к Олегу заехать. Надеялся, что по старой дружбе поможет. Сурка встретил, в смысле – Сурова. Остальное ты знаешь. Вот, так сказать, и вся история жизни. Короче, как мать квартиру продала, где сейчас живет и куда деньги делись, – я не знаю. Почему Лерка такой стала – тоже не знаю. Я уже об этом говорил.