— Болото?
— Болото, само собой, а там же кладка порушилась, да и не ездил там давно никто.
— Давно, это ‒ как? Год, два, десять?
— Может и десять, не помню. Тока, зачем тебе та дорога? Можно огородами проехать. Картошку все выкопали, так мы и проедем. Поворачивай в сторону сада, ну, там, где халабуда моя, помнишь? Мимо сада до речки, там я покажу, где лучше проехать.
Подъехав к дому Надежды Минаевой, Виктория остановила машину.
— Может, зайдем? Ключ у тебя, надеюсь, с собой?
— Да, это правильно, — неожиданно раздался тихий голос Леры, — он говорит, что нужно зайти. «Не долго длилось затишье. Снова начинаются непонятки!»
Надо, так надо. Пошли все вместе.
Увидев подъехавшую машину, выглянул из приоткрытой калитки сосед напротив. Виктория решила подойти, поздороваться.
— Ты б, внучка, забрала цветок, а то женка моя слегла. Жалится, что от цветка вся хворь, как у Антиповны. Боится, помрет.
— А можно попозже, например, сегодня вечером?
— Сейчас, сейчас забирай, — с такими словами появилась на крыльце сама больная, — нету у меня силушки терпеть. И книгу забери. Я ж думала, что Антиповна покойная Писание мне дала, а ето непонятно што, да еще на ненашенском языке.
Виктория оглянулась на стоящего у машины Дениса и махнула ему рукой, приглашая подойти поближе.
— Помощь твоя нужна.
Вдвоем с Денисом они понесли тяжелую кадку с цветком к дому Надежды Минаевой, принадлежащего теперь Борису.
— Повезло пацану, такой домик ему достался, — заметил Денис, осматривая комнату, — тепло, светло и мухи не кусают, как говорится. Осталось только женой обзавестись.
— Этот домик, да в город. Там и работа, и школа, и все остальное. Да. Борь? Принеси-ка воды, да цветок полей, а то земля в кадке уже растрескалась.
— Я смотрю, ты и книгу нашла?
— Это мне теть Нина отдала. Сказала, что это ...
«Как она сказала? Не на нашенском языке? Елки зеленые! Как я сразу не догадалась? — Виктория распахнула книгу, — на старославянском! Неужели это та самая книга?»
— Кажется, это она, та книга!
— Не радуйся раньше времени, — невозмутимо заметил Денис, — формат, похоже, нужный, но проверить надо.
— Как проверить? Шкатулка дома осталась…
— Постой, кажется Лерке опять плохо!
Лера сидела на диване, раскачиваясь из стороны в сторону, и беззвучно шевелила губами, как будто что-то шептала. Борис, присев перед ней на корточки, держал ее за руку.
— Лер, что? Что ты сказала?
— Нужно возвращаться домой, — перестав раскачиваться, произнесла она, — будем играть.
«Играть? Стоп! Похоже, речь идет о шкатулке! А в шкатулке у нас что? Те самые шифровальные таблицы! Значит, мы на верном пути. Как это у нее получается? Да какая разница!»
— Так, друзья, слышали, что Лера сказала? Возвращаемся в Дуборощинск. Заедем домой, а потом определимся, что делать дальше. Тебя, Борис, могу завести к матери. Что скажешь?
— Не-а, мне с вами охота поехать! — Борис хозяйским взглядом окинул комнату, поправил занавеску на окне, — идите, я замок повешу и догоню.
«Вот так все и случается: поехали в объезд, остановились возле дома Надежды, то есть, уже Бориса, соседи нас увидели и вот результат – книга, которую мне так хотелось найти. Вернее, мне хочется, чтобы это была та самая книга. Ладно, скоро узнаю».
Борис на этот раз сел на переднее сиденье и показывал дорогу. Пришлось изрядно поплутать, объезжая огороды, но в результате они выехали на дорогу, ведущую в Дуборощинск.
Первое, на что обратила внимание Виктория, это было светившееся окно в доме. Свет горел… в ее комнате.
Глава 17
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Денис тоже обратил внимание на свет в окне. Попросив Бориса помочь Лере выйти из машины, он заторопился вслед за Викторией.
А Виктория, прогулявшись вдоль окон, вернулась ко входной двери. С опаской подергав навесной замок, посмотрела на Дениса.
— Как ты думаешь, кто-то мог в дом зайти без нас?
Денис взял из ее рук ключ и, со словами, — ты просто забыла выключить, но мы сейчас все проверим, — открыл замок и первый вошел в коридор. Попросив Леру с Борисом подождать на кухне, прошел дальше в комнату, где горел свет. Виктория, конечно, последовала за ним.
— Вот видишь – никого и ничего!
— Странно, я точно помню, что перед отъездом проверила все розетки и выключатели.
— Есть два варианта: ты или не обратила внимания, или кто-то приходил, пока нас не было.
Виктория, не скрывая тревоги, переспросила:
— Приходил, пока нас не было?
— Успокойся. Я это сказал не для того, чтобы тебя припугнуть. Просто подумай, у кого кроме тебя есть ключ?