- Знаешь где ведьма? - спросил меня инквизитор, а его спутники переглянулись.
Деревенские синхронно посмотрели на меня, кто-то с надеждой, кто-то с ненавистью, особо смелые отрицательно мотали головой. Да, с доверием здесь проблемы.
- Здесь ведьм нет! Слухи лгут! - твердо ответил я, смотря прямо в глаза инквизитора, а тот лишь хмыкнул. - Но если появятся, я хочу быть готовым защитить себя и свой дом. Я хочу служить святой церкви!
Инквизитор рассмеялся, осматривая меня с ног до головы. С каких пор инквизиция оценивает по виду человека? Они же действуют рукой Господа. Он бы никогда… Чувствую, костров будет много…
- Гильем, разберись! - бросил инквизитор, кому-то слева из своей свиты. А с лошади стал спускаться массивный инквизитор, вынимая из пристегнутых ножен меч. - Выстоишь против одного из лучших, я даю слово, что… Подумаю над тем, брать тебя или не брать.
- Беги! - закричали деревенские, а кто-то стал лепетать, что я - деревенский дурачок, которого нельзя воспринимать всерьез.
- Простите убогого, - произнес кузнец, глядя на инквизитора, которые был шире его в плечах и выше на целых полголовы. - Не троньте его!
Оружия у меня с собой не было, бой изначально был не равным. Умирать в мои планы не входило, но и выиграть я не смог бы. Увернувшись уже от четвертого удара меча, я судорожно соображал что делать. В голове вихрем вертелись мысли, что я не могу позволить себе умереть. Не сейчас, господи! Этим людям действительно нужна защита! И Софе… Софа… Долг за долг, жизнь в обмен на жизнь, я не могу ее отдать на сожжение.
- Дурак! Держи! - крикнул кузнец, а рядом со мной упал массивный и грубоватый меч. Вовремя! Только успел поднять его, как на мое место тяжело опустился меч.
- Ура! Махач! - с алчным нетерпением проорал Бельфегор и бегал от одного конца облака к другому, подсказывая Антонию что делать, - Левой! Он на правую ногу хромает! Не устоит! Бей! Да куда ж ты уполз то! Во! Меч! Меч бери!
- Да, наши пока ведут! - обрадовался Люцифер, потирая руки.
- Да наших бьют! - орал во всю глотку Бельфегор, свешиваясь вниз.
- У нас просто разные “наши”, - кротко улыбнулся Люцифер.
Гильем был палачом, и весьма преуспел в пытках Это было видно по тому, как он двигался, и меня спасало то, что я угадывал его движения. Многие были похожи на мои, но боевым инквизитором он не был. Не участвовал в походах и захватах ведьм, редко тренировался, однако форму не растерял до конца.
Я вспоминал, как сжимал в руках меч, чувствуя, как меня наполняет вера. Очень часто ведьма сопротивлялось, а на ее защиту вставали те, кому она оказывала свои услуги. Один раз пришлось биться, чуть ли не с армией, которую вокруг ведьмы выставить член синода, за то, что она извела его предшественника. Правая сторона у противника была слабой, ну что ж…
- Дурак!Дурак! - скандировала весьма любящая меня деревня.Ну хоть такая поддержка и то ладно, - Давай! Бей его!
Бой был недолгим. Серия ударов и Гильем уже лежал на земле, крестясь и поднимая руку вверх. Он сдался. Я опустил меч, развернувшись к инквизитору. Милостивы те, кто даруют жизнь. Милостивы те, кто умеет не отнимать ее без веского повода.
Деревенские кричали, а в гомоне их голосов я расслышал тихие, редкие аплодисменты. Инквизитор был доволен.
- Что ж, признаю, довольно сносно, Вот только... - я выдохнул, значит, есть шанс попасть в инквизицию. Что-то в его взгляде мне все равно не нравилось. Совсем не нравилось. Инквизитор усмехнулся - Бой не закончен!
- Сзади! - заорал кузнец, а я уже разворачивался, поднимая меч. Гильем, что только что просил пощады поднялся и занес надо мной меч. Время, как- будто остановилось, а моя реакция была слишком быстрой, для того, чтобы я ее заметил и отдернул руку. Это рефлексы. Я знал, что будет через мгновенье, но уже ничего не мог поделать. Я знал, что будет предсмертный хрип. Такой знакомый и всегда страшный. Будет удивление на лице, внезапно побледневшем и застывшем. А потом душа медленно будет покидать тело сквозь щель раны. И я уже ничем не смогу помочь. Даже, если бы хотел. Бедный Гильем, цепной пес, который действовал по указке главного, сейчас умрет.
Когда сознание прояснилось, я увидел, как противник медленно сползает с моего меча, опускаясь на колени, а капли крови с моего меча громко падают на землю, как набат в звенящей и глухой тишине изумления.
- Убивец! - заорала бабка, размахивая клюкой, а потом тише добавила, - Так им и надо!
А вот остальные, в отличии от бабки и кузнеца подвиг мои не оценили.
- Он убил инквизитора! - ревела толпа, хватаясь за оружие, - Нам теперь не жить! Убить его!
Толпа двинулась на меня, а я не понимал, что происходит. На меня напали со спины, я оборонялся. В моих деяниях нет ничего дурного. В индульгенции сказано, убийство при защите, не считается греховным.Что с ними? Инквизитор осмотрелся по сторонам и выставил руку вперед, призывая всех к тишине. Мы замерли, в ожидании, деревенские ждали его речи с тревогой, а я с интересом. Если он скажет, что причинит вред деревне, то я убью и его.
- Как имя твоё? - поинтересовался он, внимательно изучая меня, - Ты доказал, что готов служить церкви. Ты сильный воин. Забирай коня и я представлю тебя епископу. Из тебя получится отличный воин господа.
- Антоний - я кивнул инквизитору и направился к коню, убитого предателя. Залезая на лошадь, я поймал взгляд кузнеца и прошептал одними губами : “Скажи ей”.
Я прыгнул в седло и мы тронулись. Ну, что же, Антоний, одна цель достигнута.
- Ура! Мы победили! - послышался рев Бельфегора, а он ударил по-дружески по плечу Петра. - Туся молодца!
- Ключ!!! - заорал Петр, пытаясь поймать вылетевший ключ из рук. - Ключ от врат рая! Ловите его!
Золотой ключ падал вниз, а братья смотрели, куда он упадет.
- Аккурат в дом ведьмы! В камине лежит! - забегал Петр, едва ли не рыдая.
- Не подходи к нам, - тут же растворились апостолы, а Петя захныкал. Михаил отвернулся, словно слабо знает Петра, а Гавриил сделал вид, что облако такое красивое и интересное, словно видит его впервые. То самое, которое уже тысячу лет топчат.
- Заметьте, - поднял палец Люцифер. - Уже второй раз! Умеют они вовремя постоять в сторонке! Бель, ты куда?
- За ключом! - оскалился Бельфегор, явно что-то предвкушая. А мы видели спящую ведьму, рыжие волосы которой разметались по лежанке.
- Не пускайте Бельфегора! Она рыжая! - заорал темнокрылый ангел, но Бельфегор расправил крылья и исчез с такой улыбкой, что всем все стало понятно.
- Что он делает? - заорал Гавриил, когда Бельфегор вошел в дом ведьмы, Софа спала, а демон с мерзкой улыбкой осмотрелся, облизываясь при виде прикрытых ветошью женских форм. - Остановись!
Бельфегор оскалился в улыбке и направился к полке, где стоял гримуар.
- Так, и чего у нас нашел наш библиотекурь? - ехидно проворковал Бельфегор и стал аккуратно снимать банки и бутылки с настойками. Бельфегор и “аккуратно” редко встречались в одном предложении. Чаще всего встречалось слово “Ой! Оно само сломалось!”. Даже если это был чей-то хребет. - А вот и ты,мой хороший! Так! А этого издания у меня не было! Ыыыы! Какие картинки!
Бельфегор начал листать книгу и иногда присвистывать от иллюстраций, которые видел. Казалось, что текст его не интересовал вообще. Он надолго залип на главе “Темные ритуалы с демонами”, похотливо облизываясь и скалясь в улыбке.
- Вот это задница! - чуть громче, чем хотел восхитился демон, а потом умолк и бросил взгляд в сторону ведьмы. Та заворочалась на кровати и что-то сонно пробубнила, но не проснулась, замерев в тревожном полусне. - Так, а зачем я, собственно, здесь?
- Клю-ю-ю-ю-юч! - заорал святой Петр, так что заставил ангелов поморщиться, - Принеси ключ!