- Антоний! - закричала Софа, и святой впервые ее услышал. Он видел, как к поджатым ногам ведьмы подбирался огонь. Решение, которое принял Антоний, далось ему очень нелегко. Он бросил быстрый взгляд на Софу и круто развернувшись направился прочь от костра.
Пройдя с десяток шагов, Антоний обернулся, мельком взглянув на плачущую и зовущую его Софу, на драку возле костра, где у старой бабки было явное преимущество, содрал с себя рясу и крест. Он медлил лишь мгновение глядя на атрибуты инквизиции, и понимая, что мир в действительности прогнил настолько, что одного святого мало, для того, чтобы исправить его. Орден будет прогнивать с каждым разом все больше. И раз за разом он будет терять ту, что дороже долга. Свою любимую, свою родную, свою ведьму. Антоний покачав головой сбросил рясу с крестом в грязь, а сам разбежался и, набрав скорость, запрыгнул на костер, обняв свою ведьму.
- Антоний, мне страшно, - тихо прошептала Софа, прижимаясь к нему, когда Антоний пытался отвязать веревки, что связывали руки ведьме. - Мне очень страшно…
- Тише, тише, любимая, - шептал святой, пытаясь разорвать веревки, но ничего не получалось. Он понимал, что даже если он и отвяжет ее, то живыми они не выйдут с площади. Инквизиторов собралось слишком много, - Я с тобой… Я здесь… Все хорошо… Если умрем, то вместе…
В последних словах, Антоний не сомневался, понимая, что где-то он просчитался снова. И Господь, наверняка, воскресит его снова, чтобы он сделал правильный выбор…
- Я люблю тебя… - прошептала Софа, роняя слезы , видя, как Антоний морщится от боли костра, что безжалостно лизал ему ноги. И дрожащим голосом повторила снова. - Слышишь, очень люблю… Всегда любила… Всегда-всегда…
- Я тоже люблю тебя, - сквозь боль, стиснув зубы произнес Антоний, крепче прижимая к себе ведьму, стараясь хоть ненадолго загородить ее собой от уничтожающего пламени.
Сквозь боль и улюлюканье толпы до влюбленных донесся смех старого Мораиса. Старик смеялся, глядя на пару, а по небу разнесся раскат грома. Сквозь серые облака полил ледяной дождь.
- А я говорил, что у меня ломили кости, - произнес старый Мораис, лукаво прищуриваясь на святого и ведьму, - Стрый Мораис всегда предсказывал погоду.
Антоний оглянулся на толпу. Люди, как будто застыли каменными изваяниями, не двигаясь и не дыша. Только драка возле костра обрастала оружием и новыми ругательствами.
- Наконец-то ты понял истинную суть мою, - спокойно произнес Мораис, хлопая в ладоши. И его облики замерцали: он был ребенком: и мальчиком, и девочкой, подростками, девушкой, юношей, женщиной, мужчиной, старухой, стариком, инквизитором, служителем церкви, волхвом, - Я многолик, дети мои, но суть моя остается прежней. Бог - есть любовь.
Снова став старым Мораисом Бог стал обходить костер по кругу. Оковы с Софы спали, она прижалась к Антонию, не сводя обезумевшего взгляда с Бога.
- Люцифер, сын мой, - подошел Господь к драке и обращался к маленькому мальчику, - Я хочу подарить тебе подарок.
- Папа, минуту!! - заорал мальчик, показывая жестом что еще немного времени, - Я сейчас ему крылья довырываю и полностью в твоем распоряжении. Лежать, скотина! Дон говорил, что это больно! Блин! Мы Дона не позвали! Он обидится!
Мораис закатил глаза и щелкнул пальцами, и вот перед ним уже не ребенок, а дивной красоты ангел с черными крыльями.
- Я дарю тебе души послушников этой обители, сын, - чинно произнес Мораис, обводя рукой застывших инквизиторов. - Перевоспитай их правильно. Можешь еще кого-то забрать из присутствующих, я разрешаю. Если их деяния…
- Не пускают их во врата твои, папа, - тоже закатив глаза произнес Люцифер, смотря на Мораиса таким взглядом, что пробирали мурашки, - Я уже давно не ребенок!
- Вы все мои дети, - пожал плечами Мораис возвращая облик и Бельфегору, - Но у некоторых, я упустил в воспитании. Слишком любил их. Антоний, поздравляю с бессмертием, сын мой. Теперь у тебя достаточно времени, чтобы навести здесь порядок. И помни, когда бы ты не воззвал к моей помощи, я всегда с тобой. В твоем сердце. Счастливы будьте, дети мои. Всегда помни, что я - есть любовь.
С этими словами, Мораис щелкнул пальцами, превратившись в пожилую женщину, а на руках у него оказались девочка лет трех отроду и совсем маленький ребенок в пеленках. Отец направился в глубь толпы, которая снова пришла в движение. Увидев, что огонь продолжает гореть, но не трогает влюбленных, вскричала о господнем чуде, возводя Антония и ведьму в лик святых, где они и находятся по сей день, странствуя по миру сквозь время.
Эпилог.
Старая женщина с двумя детьми стояла перед стенами одной из церквей.
- Михаил, ты - девочка, - изумленно пропищал сверток на руках старухи, когда она передавала его девочке постарше, - Ты девочка! Караул! Папа, ты ошибся!
- Ты тоже девочка, Гавриил, - так же изумленно выдал Михаил, разворачивая пеленки и переводя испуганный взгляд на старуху, - Папа, ты тоже женщина? Но зачем? Не понимаю!
- Я все сделал правильно! - отрезала женщина и тяжело вздохнула, - Вот только поздно. Моя вина только в любви отца, которая ни с чем не соизмерима.
Девочки смотрели на “мать” и умоляли ее не делать этого. Они предчувствовали, что отец собирается наказать их. Стены обители пугали их, а Михаил пытался нащупать крылья за спиной. Женщина дотронулась до лба каждой из девочек, стирая им память о том, кем они были до этого и постучала в двери обители. Навстечу ей вышел инквизитор.
- Помогите нам, погорельцы мы, - притворно всхлипнула старуха и подтолкнула девочек в сторону обители, - Не прокормлю, попередохнут. Вот, во имя Господа нашего, приютите детей! Не гоните их на смерть. Умоляю Вас.
Инквизитор кивнул и отошел от двери, пропуская внутрь плачущих девочек, зовущих маму забрать их обратно. Но женщина развернулась и неспешно направилась к лесу.
- Погоди, мать, - окликнул ее служитель церкви. Он быстро забежал в обитель, выйдя с узлом и отдавая его старой женщине, - Здесь немного еды и денег. Я завернул это все в теплое одеяло, надеюсь пока этого хватит. Ты вернешься за ними?
Инквизитор кивнул на вход в церковь, откуда заплаканными глазами смотрели на них двое детей.
- Это они сами должны вернуться ко мне,- благодарно улыбнулась старуха, принимая узел. - Как все мы возвращаемся в объятия господа нашего. И тебя он благословит, пошлет тебе девушку славную. Молчи! Всем известно, что бог- есть любовь.
Пробормотала старуха и направилась в лес, не оглядываясь. Дойдя до опушки она рассмеялась и посмотрела наверх, откуда доносились голоса Люцифера и Бельфегора.
- Батя, одумайся! - орал Бельфегор хватаясь за голову, ему вторил Люцифер, понимая масштабы трагедии, - Папа! Ты не их наказал! Ты нас наказал!
Женщина смеясь погрозила пальцем небу побрела в сторону других деревень.
- Папа, а у нас будет новый дом? - зевала Диана на руках у отца, Марина мирно сопела на другом плече, - Ночью в лесу становится очень холодно.
Мужчина не успел ответить. В разговор родителя с детьми вмешалась мимо проходящая женщина в черном.
- Будет, отчего ж не быть то? - проскрипела она, протягивая девочке узелок, полученный от церковника. - Господь никого не оставляет в беде. И вас не оставит. Тут деревня есть недалеко, туда и идите. Там вас новая мама заждалась уже. С братиком. Что ты на меня волком смотришь? Дом по зверю узнаешь, на крыше он. Не бывает постоянного горя, на это все, воля божья.
- Какая божья? Где был этот бог, когда сожгли мою жену и их мать? - с горечью произнес мужчина, целуя испуганных и взволнованных девочек. - Не спас он. А мне не нужен никто кроме нее! Да и не ждут нас. Кому охота в дом пускать беглецов.