Вот оно что: ее используют, как приманку, чтобы заманить в западню ее собственного отца.
— Я не только гражданка аль-Ремаля, но и Франции, — высокомерно заявила Лайла, собрав в кулак все свое мужество, — и поэтому имею право связаться с французским посольством.
Принц только пренебрежительно махнул рукой.
— Всему свое время.
Вошел один из охранников.
— С контрольной вышки сообщили, что он приближается, ваше высочество.
— Отлично, госпожа Бадир. Пойдемте со мной. Вы надолго запомните это путешествие.
Они вышли к взлетно-посадочной полосе. К принцу присоединились несколько адъютантов.
На самой полосе скучал с десяток переодетых в штатское полицейских.
— Вот он, — воскликнул один из адъютантов. В заходящем на посадку самолете Лайла узнала ярко раскрашенный «Боинг 747» своего отца.
— Всегда шоу, всегда экстравагантен, — сказал Али адъютанту. — Самолет мы, конечно, конфискуем.
Тем временем машина уже подруливала к зданию аэровокзала. Переодетые агенты выстроились полукругом.
Лайле стало ясно, что сделать ничего нельзя.
На взлетную полосу выкатился грузовик и остановился рядом с замеревшим на месте лайнером.
Из грузовика высыпали солдаты, преградившие дорогу полицейским.
— В чем дело? — грозно спросил Али.
— Не могу знать, ваше высочество.
Позади цепи солдат возникло какое-то движение. Группа военных приблизилась к принцу.
— Генерал, что все это значит? — требовательно спросил Али у шедшего впереди группы.
— Ваше высочество, мне приказано проводить эту женщину на борт самолета.
— Приказано? Кем?!
— Королем, ваше высочество!
— Королем! — Лайла видела, как принц закусил от ярости нижнюю губу, но промолчал.
— Прошу вас, мадемуазель, — галантно произнес генерал. Он помог Лайле подняться по трапу «Боинга-747» и дождался, пока стюардесса не захлопнула дверь. Двигатели были включены, и самолет сразу же покатился по взлетной полосе.
Лайла увидела идущего к ней с озабоченным лицом Малика. Когда он попытался обнять дочь, она, бросившись было к нему навстречу, внезапно отпрянула.
— О, папа! — Крик вырвался у нее сам собой. — Как я тебя ненавижу!
Из здания аэровокзала Али связался по селектору с дворцом. Его брат Ахмад, ставший королем после смерти их отца, ответил немедленно.
— Я требую объяснений, брат, — кипятился Али. — Меня унизили, унизили, как последнего слугу. К тому же преступнику дали свободно уйти.
Ахмад отвечал сухо и без эмоций:
— Иногда ты бываешь чересчур старательным при исполнении долга, брат. Ты должен был обо всем поставить в известность прежде всего меня, а то я был вынужден получить информацию через третьи руки.
— А что бы ты сделал, если бы я тебя проинформировал?
— То, что я и так сделал. Ты помнишь «Миражи», брат? Нам очень нужны были эти машины, и один человек очень помог нам их приобрести, хотя ты был против, помнишь, брат? А через пару лет, если на то будет воля Аллаха, этот человек поможет нам купить партию американских истребителей Ф-14. Так что я не желаю, чтобы у него здесь были какие-нибудь сложности.
— Но…
— Приходи сегодня во дворец. Вместе пообедаем, любезный брат, посидим и потолкуем. Мы так давно не встречались по-семейному, запросто.
В трубке что-то щелкнуло, и телефон замолчал. Али было слышно, как, взревев, начинает разбег «Боинг-747».
Часть седьмая
Истина
Шасси самолета с мягким стуком коснулось взлетно-посадочной полосы. От сотрясения Дженна проснулась. Напротив сидел рыжий и разглядывал ее холодными, Как осеннее небо, глазами.
— Вы хорошо спали, принцесса? Вам принести что-нибудь? Может быть, чашечку кофе с дороги?
— Нет, благодарю вас.
— Стакан апельсинового сока?
— Нет.
Самолет, замедлив ход, остановился.
— Ну, вот мы и прилетели. Сколько веревочке ни виться… Держитесь крепче, ноги вас пока не очень слушаются, верно? Надеюсь, вы не будете больше требовать адвоката?
Отказавшись опереться на предложенную руку, Дженна вслед за рыжим поплелась к выходу из самолета. Что еще ей оставалось делать?