– Он теперь начальник. У него – дела, а нам делать нечего.
– Втроем справимся, – сказал Дуло. – Значит, Белаш у вас Беляшом зовется, а Филиппов – Коротышкой?
– Филиппов низенький, – Зимин виновато пожал плечами. – Давай, Сергей, без обид.
– Мне-то что, было бы вам весело.
Автомобиль съехал с трассы на грунтовую дорогу, и его понесло по ухабам. Сергей откинулся на сиденье и расстегнул ворот рубашки.
– Открой окно, – попросил он Красноперова.
– Пыль налетит.
– Душно, – Сергей помассировал грудь ладонью. – Открой.
– Давай включу кондиционер, – предложил Зимин.
– Тогда я точно простыну. – Красноперов нажал на кнопку, и стекло поехало вниз.
Сергей вдохнул полной грудью:
– Вот теперь хорошо.
– Жара-а-а, – протянул Зимин.
До парома добрались ближе к обеду. Дежурная сторожка была закрыта, паром стоял у другого берега. У пристани в ожидании парома хвостом стояли семь или восемь машин с распахнутыми дверьми.
Сергей Дуло вылез из машины и планомерно обошел территорию. Зимин и Красноперов остались сидеть в машине.
Через полчаса из сторожки вышла дежурная и, уперев руки в бока, оглядела машины. Сергей подошел к ней.
– Дверь почему не открыли? Я стучал.
Женщина вспылила:
– Обед у меня! Что, не ясно?!
– Зачем же грубить?
– Договоришься мне тут, что на паром не пущу!
– Пустишь! – К ним подошел Зимин, за ним Красноперов.
Завидев их, дежурная расплылась в улыбке:
– Куда ж от вас деться! Пущу, непременно пущу.
– Сначала поговорим. – Сергей посмотрел на реку. – Паром скоро прибудет?
– Минут через сорок.
– Значит, успеем. – Он взялся за дверную ручку. – Идемте в сторожку.
Там, присев у стола с грязной посудой, задал вопрос:
– Сколько у вас смен?
– В месяц? – уточнила дежурная.
– Сколько людей работает?
– Трое.
– Значит, у каждого по десять дежурств в месяц?
– Работаем по двадцать четыре часа. В восемь утра – пересменок.
– На том берегу – то же самое?
– Зачем? Паром ночует на нашем.
– Значит, на противоположном берегу нет дежурных?
Женщина покачала головой:
– Нет.
– Тогда вам вопрос: видели, как в темное время суток к парому подъезжал грузовик?
– В темное время суток паром не работает. Он работает с шести утра до десяти вечера.
– Я видел расписание на информационном щите.
– Чего ж тогда спрашиваете?
– Ночью видели кого-нибудь? – настаивал Дуло. – Подъехали, повозились, что-нибудь сбросили в воду?
– Если кто и приедет, так встанет в сторонке да и спит, покуда паром не отправится.
– Значит, таких, чтобы приехали ночью и уехали, не было?
– Может, и приезжали, да я не видела.
– Плохо службу несете, товарищ, – сказал Сергей, вставая. – На то вы и дежурный, чтобы дежурить, а не спать по ночам.
– Кто сказал, что я сплю? – дежурная затрясла головой. – Всю ночь глаз не смыкаю!
Сергей вернулся в машину.
– Ну что? – спросил Карсноперов.
– Переправляемся на другой берег. Дежурных там нет, просто осмотрим пристань.
– Если спросить не у кого, зачем переправляться? – Красноперов переглянулся с Зиминым. – Поехали к другому парому.
Сергей Дуло повторил:
– Осмотрим вторую пристань.
Вскоре прибыл паром, капитан опустил аппарель[8], и они в порядке очереди въехали на площадку. Переправа заняла тридцать минут. Когда паром достиг противоположного берега, Зимин, Красноперов и Дуло сошли на берег, осмотрели все вокруг и вернулись этим же рейсом обратно.
– Едем ко второму парому. – Сергей достал телефон. – Ах, черт! Связи нет. Хотел позвонить жене.
– Километров через пять появится, – пообещал Красноперов и, обернувшись, спросил: – И все-таки объясни… Что ты ищешь?
– А вы так и не поняли? – Сергей хлопнул себя по ляжке. – Мы же все обсудили! – Он рассмеялся. – И, главное, ходят, ищут. Сами не знают что!
– Зря смеешься. – Зимин обиженно заворочался в водительском кресле. – Просто объясни. Трудно тебе, что ли?
– Мы говорили о том, что бочку с трупом заливали бетоном на стройке. Так?
– Так.
– Потом ее привезли к месту сброса, к глубокой воде.
– Скорее всего так и было.
– Преступники наверняка торопились избавиться от трупа.
– Как всегда и бывает, – сказал Красноперов.
– Значит, бетонировали в спешке и вряд ли дали бетону набрать прочность. Схватился, и ладно.
– Ну-у-у-у… – протянул Зимин. – Это мы уже слышали.
– Бочку привезли на машине к воде. Бетон еще сыроват. У «Газели» борт – метр высотой. Когда из кузова бочку сбросили, она ударилась о землю и кусок бетона отвалился. Вы это видели, на фотографиях криминалистов все зафиксировано.