Кузнец меня огорошил. Починка шлема и налядвенника обойдется в целых шестьдесят золотых монет. Ничего себе, расценочки. Все мои попытки сбить цену не привели к успеху. Когда я, наконец, сдался, кузнец снисходительно мне поведал, что доспех состоит наполовину из митраля. А митраль не поддается обычному жару, и печь придется греть очень сильно. Способная разогреть такой сплав, оказывается, в этом городе есть только у него, и то, впритык.
- Дров сожгу немерено, - слегка заикаясь, сокрушался кузнец. - Да и заменить часть кирпича в печи из-за этого придется. Приходи через два дня. - Расспрашивать дальше и без того еле сдерживающегося от раздражения мастера не хотелось. Рассчитавшись, я отправился к гильдии наемников.
Высокое трехэтажное здание, сложенное из массивных серых камней смотрелось респектабельно. Портик при входе являлся сразу и балконом на третьем этаже, огражденным балясинами из резного камня. Скульптор постарался на славу, украсив фасад барельефом, изобразив на нем различных мифических или не очень существ. Над входом развевался белый флаг со скрещенным мечом со щитом красного цвета.
Отворив одну из створок дверей, я вошел внутрь. В левой части обширного холла, шагов на тридцать по диагонали, стояла стойка, похожая на трактирную. Она была богато отделана деревом красноватого цвета. Широкая лестница, начинающаяся из центра зала, раздваивалась, закручиваясь влево и вправо. Две деревянные резные колонны шириной в целый обхват взрослого человека подпирали потолок. Несколько столиков и удобных на вид мягких диванов стояли в правой части холла. Стены были плотно увешаны гобеленами, флагами, оружием, доспехами, и головами различных животных. Была даже пара картин со сценами охоты с участием всадников и собак. Лестничный марш на первом этаже украшало два полных пластинчатых доспеха, которые стояли рядом со столбами, подпиравшими каменные перила. В руках они держали двуручные клинки, острие которых упиралось в пол. Эффектно, даже похоже на стражу. Заглянув в щель между шлемом и кирасой, я не разглядел там каркас, на который они должны были опираться. Пока я рассматривал убранство, слева кто-то кашлянул, привлекая мое внимание.
Невысокий темноволосый эльф в роскошной, украшенной орнаментом посеребренной кирасе наблюдал за мной из-за стойки. Черная атласная одежда подчеркивала серебристый отлив доспеха. Складывалось ощущение, что стоит он на посту.
- Добрый день, чему обязаны? - Без оттенков эмоций голос, армейская выправка, минимум движений и слов.
Изначально мой план был найти нанимателя самостоятельно до того, как я сюда наведаюсь. Но теперь все изменилось. Весь мой порыв в этом великолепии несколько угас. Как выяснилось, делать далеко идущие прогнозы малоэффективно. Отбросив эти крамольные мысли, я подошел к собеседнику.
- Какие условия для принятия в ваши ряды? - Я решил зайти издалека.
- В данный момент мы не нуждаемся в рекрутах и не принимаем людей со стороны. - Отчеканил эльф.
- Как я могу встретиться с главой данного заведения? - Так просто отступать не было смысла. По всему, это просто лакей и обсуждать с ним денежные операции по возвращению долга попросту нет смысла.
- Встретиться с главой гильдии можно только по записи и с веской на то причиной. - Эльф казался непробиваемым и даже ухом не повел на такую смену приоритетов.
- Я хотел бы встретиться с ним. Причина - возвращение долга для замка Кседльварр от его ученика. - Я протянул бумагу, которую мне выдали в замке. Это был мой последний аргумент для встречи с кем-то более компетентным. В бумаге была указана сумма и будущее место для возможной отработки долга, а именно гильдия наемников северного предела в Гибсхольде.
- Хм, что же ты сразу не сказал, к чему это все вокруг да около? Как на парадном приеме, ей-богу, - эльф слегка подобрел с виду.
- Ну я же не знал, как тут все уст... - Начал было оправдываться, но он меня перебил.
- Не трудись. Ты сможешь сдать положенное число монет плюс взнос гильдии прямо за мной, в кабинете, - он развернулся и деловито направился к двери, которая маячила за его спиной.
Кабинет был обставлен не столь роскошно, достаточно простой стол и несколько стульев. Большая книга, которая занимала едва не половину стола, была открыта. Пригласив меня в кабинет, и указав на стул, эльф принялся делать записи.
- Так-так, имя Рион - царапая пером в книге, проговаривал НПС. - Воин ближнего боя, стиль, - он посмотрел на меня внимательнее, - сейчас я регистрирую тебя, поправь, если буду неточен. Стиль боя - два клинка. Доспехи выше среднего, клинки среднего качества. Это все нужно, если у нас появится подходящий заказчик. Мы даем ему список бойцов, отвечающий заявленным требованиям, и, если будет решено выбрать вас, мы сообщим, - эльф продолжал записывать только ему понятные аббревиатуры, заполняя какие-то колонки. - Какого размера взнос?