Девушка очнулась глубоко в лесу. Высокие деревья перекрывали собственными кронами всё небо, из-за чего свет почти не проникал внутрь. Между ними появлялись и исчезали серые облачка. Это были образы людей, которых она убила на арене.
Мирей поднялась на ноги и начала бежать от них, но её скорость замедлялась сама по себе, словно под водой. Они перемещались быстрее и что-то кричали. Девушка стала чувствовать своё сердцебиение слишком сильно, из-за чего схватилась за грудь от пульсирующей боли. Образы внезапно испарились, перед Мирей возникла её полная копия, только с клинком в руках. Боль на пару секунд прекратилась, она лишилась рук от своего же отражения. Выброс адреналина не дал ничего почувствовать, но после стало ещё хуже. Копия замахнулась клинком и резко остановилась.
– Очнись, пожалуйста, очнись, – без конца произносила Амелия, чуть ли не захлёбываясь от слёз.
Мирей открыла глаза и осмотрелась вокруг. Она лежала на какой-то койке. Сверху было подобие капельницы с кучей проводов, которые вели к присоскам по всему её телу. Справа окно, а слева Амелия, которая вытирала слёзы салфеткой.
– Я уже думала, что не проснёшься, – произнесла она, быстро скомкав салфетку.
– Ты разве не должна позвать врача или вроде того? – С трудом спросила Мирей, догадываясь, что находится в больнице, попутно вспоминая как отрубилась.
– Да, прости, – ответила Амелия, встав со стула рядом с койкой, – сказали куда-то нажать.
Она подошла к тумбочке, слева от головы Мирей, и нажала на кнопку вызова. Через минуту в комнату вошёл человек, с ног до головы покрытый металлом. Казалось, что от его тела почти не осталось ничего естественного.
– Ваше самочувствие в норме? Можете шевелить всеми конечностями? Ничего не болит?
Мирей лишь кивала на каждый его вопрос.
– Вы сломали себе руку, но мы уже её починили. А ещё у вас повредились глазные импланты, но мы их тоже починили, – металлический врач говорил как робот, при этом он был человеком и попросту придуривался.
– Хорошо хоть монитор не прикрутили. Я могу идти? – спросила Мирей.
– Оплатите лечение внизу и можете уходить, – сказал врач, покидая комнату.
Девушка села и начала быстро снимать с себя присоски, попутно осматривая комнату в поисках своей одежды.
– Кофта испортилась, но у меня есть подарок для тебя, – сказала Амелия, достав из сумки футболку, на которой был рисунок с котёнком.
Мирей посмотрела на неё как на дурочку и молча надела футболку, так как ничего другого вокруг не было. Она пару раз посмотрела на принт и произнесла: ты убиваешь людей на арене. Странно видеть такое от тебя, Амелия.
========== Отрывок 8 ==========
– Враг на расстоянии три метра, справа.
Рыжая девушка в мгновение ока повернула и разрубила что-то косой. Голова её жертвы моментально упала с плеч.
– До окончания игры осталось шесть человек, – произнес голос комментаторши.
– Враг приближается сзади, есть десять секунд.
Тот, кто решил напасть со спины, был сразу поделён на две части. Рукоять у косы была длинная, а само лезвие лёгким. Это позволяло девушке очень просто орудовать ей, сильно замахиваясь.
– Ещё один погиб, до окончания игры осталось пять человек, – сказала комментаторша.
С этого момента прошло несколько часов. Рыжая девушка сидела в месте, похожем на большой зал. Она качалась на стуле, закинув ноги на стол. Перед ней сидел мужчина, лицо которого было закрыто золотой маской.
– Ты должна пользоваться моим даром куда аккуратнее, – уже заканчивал разговор он.
– Я делаю всё аккуратно, никто ещё не спалил это, – весьма раздражённо ответила она, убрав ноги со стола.
– Твою игру уже начали анализировать очень сильно. Будет скандал, если кто-то поймёт, – заявил мужчина.
– Поверь, никто ничего не поймёт. Все спишут это на мою отличную реакцию – произнесла рыжая и встала, взяв свою косу в руки.
– Поздравляю с первой победой, – сказал он, глядя на уходящую из зала девушку.
В конце огромного коридора было зеркало, к которому она подошла. Милое лицо с веснушками и глазами, полными энтузиазма. Ей сразу же вспомнилась фраза про книгу и обложку.
========== Отрывок 9 ==========
Мирей проснулась довольно рано, а вот Амелия не спала и листала сообщения через свои импланты в глазах. При их активации горит яркий свет, поэтому для Мирей в темноте за столом висело просто две зелёные точки.
– Ты разве не должна была уехать к себе ещё вчера? – Говорила сонным голосом девушка, протирая глаза руками.
– Я хочу остаться ещё ненадолго, – ответила она.
– Хочешь? Я думала, что тебе нужно для чего-то не появляться дома, – всё так же сонно говорила Мирей, не открывая глаза.
– Можно остаться подольше? Пожалуйста, – продолжала розоволосая, чуть ли не умоляя.
– Скажи почему и оставайся, – она стала чувствовать, как Амелии неловко за свои слова.
– Ну… Я вроде как [Тут должно быть два слова, но этот мимолётный момент вырезан], – смущённо произнесла она.
Следующие слова произносились медленно и с паузами.
– Что?
– Ничего.
– Ты серьёзно?
– Да.
В комнате возникла непонятная атмосфера, обе девушки замолчали. Мирей всё также не открывала глаза и тёрла их руками, а Амелия, вся красная, уже не могла ничего прочесть из-за того, что у неё смешивались мысли.
– Прости, но я никого не [Вырезано], – произнесла она после долгого молчания и села на кровать, открыв глаза.
Амелия уже успела повернуться спиной к кровати и отключить свои светящиеся глаза. Она сидела за столом и водила пальцами по нему. На слова Мирей никак не реагировала.
– Раз уж ты сказала почему, то можешь оставаться сколько хочешь. Включи новости арены, пожалуйста, – помягче произнесла Мирей, посчитав, что просить что-то после такого довольно грубо.
Амелия ничего не сказала и молча нажала кнопку на маленькой чёрной коробочке. В воздухе появилось изображение, но проснувшейся девушке важен был только звук.
– … её реакции могут позавидовать многие бывалые игроки. Первая игра, а она уже ставит рекорд для новичка с одной игрой, совершив за двадцать минут шесть убийств. Среди убитых был и тот, кого мы обсуждали совсем недавно, считая восходящей звездой: очень скрытный в бою парень, не имеющий даже псевдонима. На такого новичка, как эта девушка, надо ставить, пока не поздно… – доносился голос ведущей до Мирей, а на экране показывали моменты убийств, совершённых рыжей девушкой. Все, кого она могла заметить, тут же чего-то лишались. Среди стада овец она была голодным волком, именно так всё и выглядело.
Она слушала это только чтобы выудить какую-нибудь полезную информацию о соперниках.
– Подумай о моих словах, пожалуйста, хорошо? – казалось, что Амелия была готова провалиться сквозь землю, когда это говорила.
========== Отрывок 10 ==========
– Ты понимаешь, что она отказала мне!? Ты понимаешь, нет? – каждое слово сопровождалось сильным ударом сапога по лицу жертвы.
Амелия была явно очень расстроена вчерашними словами Мирей и, видимо, старалась остыть на арене. Она бегала куда быстрее, чем раньше, а каждый её кинжал точно попадал в цель.
После окончания игры на её счету было семь убийств, что являлось личным рекордом. Но она не придала этому значения, ведь не могла думать о чём-то, кроме Мирей.
– Ты почему домой не возвращаешься, а сидишь тут? Что, сегодня что-то случилось? – спросил подходящий Роланд, к зоне с небольшим кафе.
Чай Амелии давно остыл. Она сидела за столом и смотрела безжизненными глазами в пол, совсем не заметив, как подошло время для следующей игры.