- Не уберу!
- Ну, ваше дело.
Прохожий не стал спускаться на проезжую часть. Он, несмотря на грязь, полез в узкий проход между джипом и бетонным забором. Со скрипом, с царапанием борта, а потом вдруг раздался щелчок и отвалилось зеркало, торчащее поперек прохода.
- Ах, ты!
Но тот уже уходил, а за ним тем же маршрутом двинулся рыбак с металлическим коробом на ремне через плечо, царапающим лакированный борт автомобиля. За рыбаком пристроился работяга в комбинезоне и с тяжелой сумкой, из которой торчали какие-то острые железяки...
***
- Ну, так это же было хорошо, наверное? - размышлял вслух Иеро. - Это же получается активная гражданская позиция -- она как раз и есть основа демократического строя. А у вас - демократия, так? Ну, как мне объясняли.
***
На этой улице народа не было совсем. Где-то далеко впереди что-то двигалось и гудело, как огромная толпа. Не драка, не бой - просто толпа, занятая каким-то своим своим делом. А тут - никого. Даже странно. Не окраина города, не промышленная зона - старая улочка, мощеная ровно уложенной брусчаткой, не мешающей гулять. Бывает, что дорога выложена булыжником. "Булыгой". Тогда там в дождь можно все себе переломать, скатившись вдруг под гору по твердым неровностям.
"Булыжник - оружие пролетариата", - вспомнил со смешком Иеро.
Откуда взял? Что за память, в которую лезет черт знает что, а вот нужное не вспоминается никак. Но о свойствах памяти и о том, что было раньше (и опять какая-то смешная, наверное, шутка - "Раньше все было" - вот откуда бы это?) надо будет подумать дома. Потому что здоровье никак не приходило в норму, и любые попытки задуматься о прошлом вызывали только сильнейшую головную боль. Одно ему было ясно: он здесь - гость. Он нездешний, что бы ни говорили все о том, что туман, что не ходят поезда, что рынок на вокзале. Поезд точно был. И дорога, значит, была. И гостиница. И квартира теперь. Все это было, имело последовательность, а каждая последовательность просто обязана иметь не только последующий и последний элемент, но и предыдущий, и начальный. А бесконечная и безначальная последовательность бывает?
Хорошо, что не было дождя. Климат тут был самый средний из всех средних, а потому весной без гроз и дождей не обходилось. Сейчас же была именно весна с ее яркой зеленью, прохладными вечерами и влажным ветром на рассвете. Вчера гремело и лило. Позавчера гремело и лило. Сегодня город был чист и умыт. Тротуары были влажными - когда им было просохнуть? Вот и на мостовой между аккуратными кубиками брусчатки посверкивала влага. И никого. Ни машин, ни людей. Как в кино.
Про машины можно было еще подумать, что тут какая-то пешеходная зона. Мол, старый город и все такое прочее. Но тут же и людей не видно. Зато слышно. Там, впереди - люди. Рынок, что ли? Но рынок, вроде, совсем в другой стороне. На юг. А тут, в старом центре города, исключительно дорогие магазины для богатых людей. Для туристов, которых не бывает тут уже сколько лет...
Сколько лет, кстати? Когда они тут воевали и когда все началось? И не надо об этом задумываться: наверняка, есть библиотеки, есть газеты, из которых можно узнать историю города - полезно. Он сделал себе зарубку в памяти: библиотеки. Обязательно - библиотеки. Местная пресса. Даже странно, что до сих пор нигде не побывал. Хотя, чего тут странного? Сколько он тут, в городе? Месяца даже не прошло?
Перед крутым поворотом улицы, где площади еще не было видно, но шум толпы стал отчетливым и ясным, стоял спиной к Карлу невысокий плотный гражданин. Просто стоял. Один. На самой середине дороге.
Карл попытался аккуратно обогнуть его слева. Опять перед ним спина. Наверное почувствовал, что сзади идут. Услышал, наверное, попытался пропустить, но, как часто бывает, шагнул не в ту сторону.
Карл шагнул вправо - опять этот коренастый перед ним! Причем так стоит, что ничего за ним не видно. Хотя ростом - ниже. Вот как это может быть?
Карл еще шагнул в сторону - опять спина. Он попытался чуть подвинуть гражданина.
- Позвольте, - и рукой в плечо, чтобы пройти.
Тот не позволил. Ничего не сказал. Просто остался стоять, даже не качнувшись. Как свинцом налитый. Тяжелый. Скала - не человек!
Да что же такое-то? Карл толкнул уже с силой, но ничего не добился, кроме негромкого:
- Документики предъявите, уважаемый. Кто, куда, по какой такой надобности?
Из-под полей шляпы тускло смотрели какие-то оловянные глаза, челюсти пережевывали бесконечную жвачку.
- Ну, так как?
- Вы не из милиции! - воскликнул Карл в сердцах, протягивая свою карточку. - Это совсем другая школа! Я же помню...
Он действительно вспомнил почти такой же эпизод в своей жизни. Только тогда он сам увидел на лацкане многоцветный маленький значок-розетку, который заранее показали всем ответственным лицам, чтобы узнавали по этому значку тех, кому было положено, кому было можно. Увидел и отошел в сторону, понимая, что просто не пускают. А тут - та же техника, те же ощущения, но серый костюм и такая знакомая шляпа.
- А что вы думаете, нам теперь запрещено работать? Или вы считаете, надо было нам всем разом покончить с собой, раз время и порядки переменились? Всем собраться и застрелиться? А вот нет. Наши знания - на пользу демократии. А вот как раз вам туда и нельзя. Вы у нас гость - вот и гуляйте пока. Скоро там все закончится, тогда пущу.
- Да что закончится-то?
-- А демократия. Как есть - чистая, прямая и незамутненная. Голосование.
-- По какому поводу?
-- А по любому. У нас тут давно все гласно и демократично. А потом, как и положено при демократии, все исполняют принятое. И не дай никому никто оступиться и отступить. Тут-то мы и вступимся.
--
Глава 10. Серые.
Костер горел жарко и бездымно в неглубоком приямке. Вокруг высились этажами, как плоскими фанерными декорациями в театре, развалины домов. Кое-где стены еще сохранили цвет краски, которой были покрашены когда-то в мирные времена. Седой и удивительно грязный новый знакомый успевал поддерживать огонь, внимательно прислушиваться к окружающему, смотреть за кипящей в котелке жидкостью и разговаривать, объясняя новичку правила жизни. Ему нравилось разговаривать. Это было видно по тому, как красиво он говорил, как артикулировал, вроде актера на сцене. Наверное, он давно ни с кем не говорил.
- Понимаешь, - говорил старик, медленно, помешивая горьким тополевым прутиком в закопченном котелке. - Вот были мы когда-то милицией. Что смотришь? Удивляешься, да? Не веришь? И я был. И в званиях, с погонами и всякими шевронами и прочим. Потом, значит, полицией их назвали, потому что милиция, мол, это совсем из другого времени. А потом и вовсе такое началось...
Он ловко снял котелок с костра, одним движением смахнул пену и разлил черную жижу по расставленным на кирпиче стаканам.
- О! - поднял брови Карл, с опаской сначала принюхавшись, а потом пригубив. - Это - кофе!
- Или!
- Так все же о серых...
- Я с ними, с падлами этими, на одном поле срать не сяду. Это же такая профанация и даже прямая коррупция, - покраснел и стал почти кричать сипло, но не очень громко, чтобы звуки не вырвались дальше установленной границы в виде полуразрушенных стен.
- Понимаешь, это давно началось, - продолжал натужно сипеть он. - Сначала просто ментов моих за деньги подряжали на разные свои мероприятия. Охрана в форме, при оружии - все дела. А потом они все и вовсе спелись. То есть, что те, что, понимаешь, эти - без формы сразу и не поймешь. Те же фиксы, те же татуировки по рукам, цепи золотые на шее такие же. Только одни вроде как при исполнении, выходит. А другие...
- Из интереса? Бесплатно?
- Да ладно - бесплатно. Скажешь тоже. Там бригадир получал больше начальника райотдела. Точно, точно. Я же знаю. Мне все расклады показывали.