— Альадов? Не! Их бы я голыми руками! — Он красноречиво показал жестами, что бы он сделал с этими чужими. Ну точно — ксенофоб. Что, впрочем, меня совершенно не волновало. Он вправе ненавидеть кого угодно, лишь бы это не вредило «Цикаде». — Но при чем тут они? В общем, я…
— Выпил с ним и проникся?
— Э?
— Понял его безумие и не считаешь, что он целенаправленно убивал деток, — подсказываю.
— Да! Непредумышленно! — Ого, а я и не знал, что тут есть такое понятие. — Да, он виноват, но… Но я уже не могу его ненавидеть.
Ну конечно, собутыльника и ненавидеть! Я, конечно, перегибаю палку, так как сам после рассказанного Джио начал относиться к Орсу помягче. Не повезло парню с безумием, не то что мне с «образом»!
— Ладно, не горячись. Я понял.
— О! Кэп! Вспомнил!
— Ну, что еще?
— Он вас боится!
— О как! — Налил по стаканчику. И произнес тост: — Боится, значит, уважает, за это надо выпить!
Джио с готовностью поддержал мой порыв, пропустив еще стаканчик.
Надо сказать, что эта простая фраза мне польстила. Меня испугался легендарный стрелок! Приятно.
— А чего это он меня боится?
— Он считает вас Ошу Ваарэ!
— Ке-э-эм? — Первый раз слышу такой термин.
— Разделенной душой! А это в его вере самый страшный демон, который отвечает за суд над душами во время перерождения.
Вот так удивил меня Джио. С чего бы первый раз меня видевшему… Но тут мой взгляд упирается в «образ», и все становится на свои места.
— А он не так уж и не прав. — Это я сказал, не подумав, поскольку Джио сделал попытку от меня тут же отстраниться. — Нет, я не демон. Но «образ» — часть моей души. Так что, называя меня душой разделенной, по сути Орс не ошибся.
— Кэп! Его надо оставить! Он гений! И мы его полностью контролировать можем!
— Это чем же?
— Во-первых, он влюблен в «Цикаду» и сам не сделает ей ничего плохого. И вы, кэп, можете им управлять, грозя высадить его где-то и лишить его возможности общаться с любимой.
— Логично, продолжай.
— Во-вторых, он вас боится и без того. А значит, не пойдет наперекор вам, ведь он считает вас демоном во плоти!
— Хм…
Тут я задумался. То, что говорит Джио, заманчиво.
— Так что, кэп? — прерывает мою пятиминутную задумчивость защитник.
— Идея мне нравится! Осталось решить, как уговорить Консорциум отдать нам своего лучшего стрелка, который у них на коротком поводке!
— Н-да. Об этом я не подумал, — качает уже изрядно пьяной головой Джио.
Выпили с защитником еще по одной, и тут бутылка бренди показала дно. Впрочем, пора и честь знать. Выпроводил Джио из своей каюты, пусть проспится без терапии ивира. А сам побрел в рубку.
Стрелок. Происшедшие события ясно показали, что «Цикаде» нужен полный экипаж. Получается, канонира мне искать все равно придется. И никуда мне не уйти от этого. Если, конечно, я собираюсь браться за заказы посерьезнее перевозки почты. И ведь, по сути, не так плох Орс. Да о чем я? Орс великолепен!!! Более впечатляющей стрельбы добиться вообще невозможно! Но вот его безумие. А впрочем, что в нем страшного? Ну считает он себя человеком с душой нависа. Так, может, у него и талант такой от безумия, может, он чувствует маневры кораблей. Более правдоподобного объяснения, как можно попасть по маневрирующей цели на расстоянии пары световых секунд, у меня все равно не было.
Плюс, судя по рассказам Джио, во всем, кроме данного аспекта, Орс Даст вполне вменяем. Н-да. Вот задачка. И хочется, и колется. Или вернее — басня «о винограде и лисе». Надо себе признаться: будь у меня возможность получить Орса в экипаж, я бы ею воспользовался! И это правда. Но, подобно той лисе, не знаю, как заполучить свой «виноград».
В том, что Консорциум не выпустит из своих лап такой уникум, я не сомневался. Правда, была одна зацепка. Маленькая такая, тоненькая зацепка, почти эфемерная. Но определенный план в моей головушке начал созревать. Выпил ивира и уже на трезвую голову его обдумал. Заманчиво все это провернуть, но не хватает знания определенных деталей. Пришлось идти в каюту, где спал Орс, и будить его, потратив еще одну капсулу. Мне нужны были ответы на вполне безобидные вопросы. И я эти ответы получил. И даже больше, в плюс к ним шло одно признание стрелка, которое, несмотря на всю прямоту и бескомпромиссность, играло мне как нельзя больше на руку. Мой замысел начал обретать вполне зримые черты. Правда, без горы везения тоже не обойтись, но я хотя бы попытаюсь!
Так я и провел часа четыре в одиночестве и раздумьях, пока не поступил вызов из космопорта: