— Превосходно.
Пока летели, поболтал с Гремом. Он не верил, что это полноценная война. Скорее всего локальный конфликт или даже провокация от конкурента. Такие происходят часто. И так же часто их устраивает сам Консорциум. По сути, организация Грема и Лига — братья-близнецы. Огромные, торговые сверхобразования — межзвездные корпорации. Отчего противостояние между ними — процесс постоянный. И нависы в этих конфликтах горят даже чаще, чем в битвах империй. Конкурентная борьба без всяких прикрас. Кто сильнее, тот и прав. Только один раз на один век кто-то умудрился приструнить и Консорциум, и Лигу. Впрочем, я уже догадался, кто это был, — Сиугарил.
Вот так — летаю, летаю, смотрю по сторонам, и, кажется, понимаю дедушку Вима. Без дубинки в руках порядка люди в большинстве своем превращаются в зверей. Но это не по мне. Мое дело — вот так летать, за штурвалом, смотреть на круговерть звезд, ловить светлячков… Вот это мое. Замечтался…
— «Цикада». Вы не внесены в реестр Консорциума. Немедленно ложитесь в дрейф!
От …! Не успел выйти из мембраны — и нате! Получите, распишитесь! Штурвал от себя, разворот, торможение. Чума! Стряхиваю капельки пота. Вот какова вероятность, что однажды при выходе из вуали я почти столкнусь с крейсером? Ноль целых одна триллионная тысячных? Не думаю, что больше! И вот нас едва не размазало по громаде патрульного крейсера Консорциума. Еле увернулся, всего в пяти километрах разминулись, что по меркам космоса почти лобовое столкновение!
А тут оживленно. Система мала, всего два планетоида. Но нависов тут кишит… Насчитал пять крейсеров, двенадцать фрегатов, сорок два барка! Корветов не считал вообще, в глазах зарябило!
— Говорит «Цикада». Являемся союзным Консорциуму нависом. На борту находится инспектор Грем ал Ларм! — тараторю я как можно быстрее. Потому как я отчетливо вижу, как жерло орудия главного калибра наведено на мою яхту! С такого расстояния не промахнется даже младенец.
— Ждите. Не меняйте вектора инерции.
Он сам-то понял, что сказал? «Вектор инерции». Но благоразумно не смеюсь, благо понял эту белиберду, надеюсь, понял правильно.
— Принято, «Окэс». Лежу в дрейфе.
Как раз пока не надо управлять, пройдусь по надобностям.
— Это же «Окэс»? — по возвращении в рубку спрашивает меня Грем.
— Да. Знакомый кораблик?
Зеваю, что-то и правда в сон клонит.
— Несомненно. Это флагман ФБРК[11].
По случайности я знал расшифровку и все понял. Для разнообразия не опозорился, переспрашивая.
— «Цикада», следуйте к нашему шлюзу правобортного ангара.
— Принято!
Вот ответил, а что делать, не знаю. Я еще никогда не делал этого раньше! Никогда не стыковал корабли в космосе. А тут мне сейчас придется ручками посадить свой катер на площадку с волейбольное поле. И это все… Нервы чуть не сдали, но я справился. Ни Джио, ни Цорс, ни даже Грем не заметили, что у меня это в первый раз.
Ангар крейсера был поистине огромен. С два футбольных поля. Но он был весь забит шатлами, и для моей посадки отвели самый крайний уголок. Как я умудрился не раздавить ни одного шатла, сам не понимаю! Чудеса!
— Грем! Ты и правда на борту этого «кузнечика»?
Вовремя показанный кулак и уже готовый сорваться с уст Цорса плевок на экран капитана «Окэса» не попали.
— Рад встрече, ал Гидос.
— А уж как я рад! Тут без тебя не разобраться. — Он делает вид, будто в первый раз заметил, что Грем не один в рубке «Цикады». — В общем, поднимайся в рубку «Окэса». Ты очень вовремя, правда.
— Я всегда вовремя, — непонимающе качает головой инспектор.
— Как всегда, — как шутке смеется капитан крейсера этой фразе.
Но я-то понимаю, что следователь не шутил, он искренне так считает.
Связь прервалась.
— Капитан Дим. Я попросил бы вас и вашу команду подождать меня.
— Конечно!
А куда мы денемся-то? «Цикада», по сути, взаперти.
Проводил инспектора до рампы и пожелал ему удачи. Конды ушли с ним.
— Кэп! Воюем с Лигой? — только закрылась рампа, как меня теребит Джио.
— Судя по всему.
— Я рад!
Кто бы сомневался. Мне с самого его найма известно, что он ненавидит Лигу по личным мотивам.
— А ты как? — задаю вопрос Цорсу.
— А мне все равно, лишь бы с ней!
И так любовно гладит приборную панель яхты. Ну, уже прогресс, не облизывает!
— Отлично. Джио за старшего. Я спать. И да! Цорс. — Пальцем утыкаюсь в грудь зятя. — Если стрельнешь внутри крейсера из нашей пушки, потому что тебе показалось что-то… Так вот, знай. Развод тебе будет обеспечен!
Н’Даст аж лица лишился от такой угрозы! Хватает ртом воздух в онемении. В общем, всем видом своим показывает, что осознал.