«Устройство связи на двенадцать абонентов».
Тьфу, что за хрень происходит?
— Да не выйдут их шалоты в нашей системе. Упасите нас Древние от этой участи.
«Дальность покрытия… Извините, идет пересчет…»
— Да будут наши чтецы умелыми.
«Извините за ожидание, пересчет окончен. Дальность покрытия четыреста километров от точки основного блока».
Голову стискивают тиски, не реальные, а какие-то эфемерные. Кажется, что мозги сейчас брызнут из всех щелей, из носа, из ушей…
— Да правит нами вечно род Дорир.
«Производитель корпорация „Тиус-3“».
Чего производитель? Из носа начинает капать кровь.
— Да снизойдет благодать отцов наших…
«Принцип действия нейротимиумные струны».
— Да возрадуются нашей вере…
«Модель „Очиур-40-14-15-АС“, лучшая на рынке систем Табира».
— Да благосклонно воспримут…
«Малая энергоемкость. Встроенная батарея на пятьдесят лет непрерывного использования».
— Да снизойдут Др…
«Элегантный внешний вид, разработанный лучшими дизайнерами нашей корпорации».
Струйка крови обильно заливает рубаху. А перед внутренним взором вижу изображение непонятного предмета овальной формы. Первое, что приходит на ум, это сходство с яйцами Фаберже.
— Да пусть отме…
«Невозможность прослушки, идеальная защищенность связи — все это надежно гарантирует данная модель!»
Что за реклама, почему я вынужден ее «слушать» и «видеть», когда смерть уже замерла у моего горла!
— Да стану…
«Активировать?»
Что активировать? Ну пусть будет «активировать». Киваю. Но ничего не происходит.
— Да не п…
«Закрыть учетную карточку?»
Черт? Что делать-то? Не надо закрывать!
— Да…
«Отмена закрытия учетной карточки. Принято».
Э-э-э, мыслекоманда?
— Да откроют нам свою волю Д…
«Повторный запрос на активацию».
Да! Черт побери, активизируйся уже, дай умереть спокойно!
— Да при…
«Принято к исполнению».
Свет под куполом мигает, по полу проходит едва заметная дрожь.
— Кто! Кто активировал производство?! — Гневный окрик алькара прерывает монотонный бубнеж жреца.
— Не я! — Испуганный мальчишеский голосок доносится откуда-то из-за спины.
— Кто посме…
Но мне уже все равно. Тиски окончательно раздавили сознание. Перед тем как отключиться, понимаю, что падаю прямо на жертвенный серп…
Я еще жив? Приторная сладость ивира сцепляет зубы. Но почему? Чьи-то руки очень осторожно поднимают меня на ноги. Колени дрожат от слабости, но стою.
— Что это? — Раскрытая ладонь алькара тычет мне в нос какой-то предмет, очень напоминающий ювелирное яйцо размером с кулак.
— Средство связи. На двенадцать абонентов. — Мой язык опережает сознание.
— Как работает?
— Вот тут нажимаешь. — Мои руки сами тянутся, ладонь сдавливает «яйцо» особым образом, и оно рассыпается на чертову дюжину частей. Двенадцать не больше ногтя полосок и основание на тоненьких ажурных ножках. Как я это сделал? — Эти полоски клеятся за ухо.
— Радиус действия?
— Четыреста километров от базы. — Пальцем тыкаю на основание.
— Как запустить?
— Разрешите. — Откуда во мне эта уверенность в своих действиях?!
Беру одну из полупрозрачных пластинок и клею за ухо ал Дориру. Жестом подзываю одного из стражей, тот безропотно подчиняется. Ничего себе перемена в поведении местных! Наклеиваю охраннику «наушник».
— Выйди из зала. — Видимо, я еще не в себе, раз позволяю приказывать стражу.
— Чего топчешься, выйди! — окрик алькара, и поспешный топот охранника, метнувшегося к выходу. — Дальше.
— Каждая полоска пронумерована. У вас первая, у вышедшего вторая.
— И?
— Произнесите: «Первый вызывает второго». — С чего я уверен, что все получится?
— Первый вызывает второго, — как попугай, послушно повторил ал Дорир. — Да, это я, идиот! — Слышно только алькара. — А кто же еще, тупица! Бегом обратно. Бегом, я сказал!
Через несколько секунд запыхавшийся стражник примчался в залу.
— Снимай. Полоску снимай, придурок! — Алькар аж подпрыгивает на месте. Как только охранник отдирает «наушник», ал Дорир вырывает его из рук.
— Древние ясно выразили свою волю. — Жрец резко разворачивается и уходит.
— А что, приношения не будет?.. — недоуменно осведомляется один из стражей.
Но не успевает он договорить, как что-то невероятно быстрое размытым силуэтом проносится из-за моей спины. Звук мощных ударов, и закованное в броню тело, вопя от боли, рушится на пол. А над ним склоняет лицо дедушка Вим.