Глава клуба пилотов тихо засмеялся, приглушая смех кулаком, прижатым к губам. Табр же, наоборот, обиженно засопел и принялся разглядывать свой пульт. Но вот, а вдруг и правда? Ведь один залп этого корабля, и от моего катера останется только мелкая пыль. Утешил себя, что если такое и произойдет, то мы все умрем мгновенно, даже не успев понять, что же происходит.
— Нервничаешь? — после того как Табр настолько обиделся, что утопал в свою каюту, осведомился у меня Ери.
— Чувствую себя жучком, которого могут прихлопнуть одним неосторожным движением.
Передергиваю плечами, уж очень яркую картинку возможного рисует мое воображение.
— Первый раз встречаешься с кондами?
— А мы с ними встретились?
Я долго тренировался, и сейчас, кажется, наконец-то получилось построить брови домиком, как это делает Табр.
— Ну… Можно сказать да. «Неуязвимый» же…
— Я не о том, Ери.
— Уже понял. Не волнуйся. В этой системе безопаснее, чем в Триране. Тем более если мы наниматели. Конды просто так никогда не стреляют. Считают это глупым. — И немного подумав, добавил: — Они стреляют за деньги…
— На Милисе и в ближайших к ней мирах можно было набрать достаточно наемников, зачем мы полетели сюда?
Хотя, наблюдая за гигантом, который «Цикада» не спеша огибает, понимаю, тут совсем иной уровень.
— Ну набрали бы, пусть даже тысяч пять. Это не решило бы проблемы. Клуб втянулся бы просто в большую и длительную войну на поверхности. А нам этого не надо. Наняв же кондов, клуб покажет, что готов идти до конца. Всем известно, что они всегда исполняют контракт, тем более что зачастую сами определяют, сколько наемников и какое оборудование им надо для выполнения заказа.
— И только смерть — оправдание для невыполнения приказа! — вслух процитировал одного из инструкторов учебки.
— Хорошая фраза. Сам придумал?
— Нет, один из моих учителей.
— А, отставной воин, наверно.
— Да, сиугарилец, — соврал я, заодно мне была любопытна реакция Ери на этот факт.
— О как! Их осталось немного. Тебе повезло с учителем. — Не такой реакции я ждал, но и то ладно. — В общем, если я смогу договориться, то у Гримуда не будет и одного шанса. Мы вытащим Ларга из этой переделки.
— А если Гримуд поймет, что дело плохо, он же просто убьет капитана «Путника», и все!
— Надеюсь, он не такой идиот. Убив Ларга, он подпишет себе смертный приговор. А вот пока старый кэп жив, у Гримуда будет шанс договориться.
Не знаю, не знаю, но надеюсь, Ери лучше понимает ситуацию. Не хотелось бы потерять Ларга, его старческое ворчание и советы, я к этому уже привык.
— А с чего…
Тз-зы-ы-ын-н-нь!
Вызов не дал мне донести свои сомнения до Ери.
— «Цикада» на связи. Слушаю вас, «Неуязвимый».
— Сходите с орбиты. Пристраивайтесь чуть выше нашего носа и приблизьтесь на расстояние два километра. Приготовьтесь к загрузке вашего нависа на борт «Неуязвимого».
— Принято.
Стыковаться с этим монстром? Залетать в его ангар? О господи! Да я не справлюсь! У меня занять нужную позицию-то получилось не с первого раза! Это только кажется просто, а на самом деле надо уравнять скорости, подгадать момент вращения, учесть как размеры моего катера, так и крейсера. Ох…
Тз-зы-ын-н-нь!
— «Цикада», вы готовы к шлюзованию?
Не готов, конечно, но опозориться очень не хочется.
— Да, — отвечаю максимально спокойно, даже немного равнодушно.
— Выслушайте стандартное предупреждение. — Киваю. — После шлюзования дождитесь сеанса связи. Ни в коем случае не открывайте рампу до того момента, как вам сообщат, что это можно сделать.
— Принято.
— Даю команду на активацию магнитных захватов. Ждем вас на борту.
Уф-ф. Облегчение-то какое, мне не надо пытаться пристыковаться самому. Навигаторы с «Неуязвимого» все сделают сами.
Тз-зы-ы-ын-нь!
— «Цикада», вы что там, спите? Как мы вас захватим? Сейчас же отключите защитное поле!
— Секунду! — Н-да, все же облажался. — Отключено. Приношу свои извинения.
Тьфу три раза. Но откуда мне было знать этот нюанс? А Ери вместо того, чтобы подсказать, только хихикает, отвернувшись. Гребаный капитанский юмор. Или не обязательно именно капитанский? Смотреть, когда кто-то лажает, многим всегда весело. Черт.
«Цикаду» немного тряхнуло, а затем потащило к «Неуязвимому». Расслабленно откинулся в кресле, но это было только внешним проявлением, на самом же деле мои нервы напоминали тугой комок. Да еще и не спал около суток. Но нервничать пришлось совсем недолго. Через две минуты мой катер уже плавно опустился на ровный пол большого ангара, в который спокойно бы поместился и навис классом повыше.