«Не-не, это я так, просто интересуюсь».
«Хочешь, я погадаю тебе на картах на будущее?» — предложила Илона.
«Но меня же нет рядом, — возразила Вера. — Разве так можно?»
«Ну конечно можно. Я же тебя знаю».
Ничего подходящего в интернете Вера отыскать не смогла. Никаких намеков или ссылок на что-то особенное для сатанистов. Конечно, ей не обязательно иметь сам предмет дома: достаточно, чтобы адепты поверили в то, что у нее он есть. А для этого надо как минимум иметь его фотографию. Отчаявшись найти что-то полезное на отечественных ресурсах, Вера решила вбить запрос на английском языке и продолжила заниматься поисковым серфингом на англоязычных сайтах. И уже почти в час ночи она нашла некоего американца Джонатана Голубба, хваставшегося своей уникальной коллекцией раритетов, среди которых у него якобы была и древнейшая адописная икона. Вера уже собиралась ложиться спать, когда получила сообщение от Илоны: «Так все странно! Я попробовала погадать, как обещала, и, знаешь, карты говорят, что у тебя нет будущего. Возможно, это значит, что ты близка к смерти, как никогда. Ты очень рискуешь, связавшись с сатанистами. Пусть племянница сама разбирается. В конце концов, это работа полиции».
Вера успокоила подругу, сказав, что всяким таким гаданиям нельзя доверять, ее ведь нет рядом, она не может настроиться на ее волну, вот и предсказание получается такое странное. Илона обещала попробовать погадать еще раз и даже сходить к какому-то местному магу. Для Веры всё это было чушью. Гадания, карты таро — глупость какая-то. В одном ее подруга оказалась права — после смерти есть жизнь. Мы не просто умираем, мы перемещаемся в другой мир. С этими мыслями Вера и заснула.
С утра Вера пошла в магазин вместе с Анной Павловной. Когда они возвращались домой, перед Верой во дворе неожиданно выскочил рыжий парень в футболке. Все руки у него были в татуировках.
— Ты, сука, пальцы моему брату поломала! — злобно сказал парень.
— Чего? — спросила опешившая Вера, а потом догадалась, что перед ней Митька — родственник того мальчишки, который бросал ей письма в окно.
— Ты чего ругаешься? — сделала замечание Анна Павловна.
Но Митьке, похоже, было все равно, что рядом мать Майи: он схватил Веру за волосы и поставил ее на колени. Вера уронила сумки с продуктами.
— Да что ж это такое делается-то? — закричала Анна Павловна, когда Митька достал из кармана брюк нож и намотал распущенные Верины волосы себе на руку.
— Ох ты, батюшки! Помогите! Кто-нибудь, помогите! — звала на помощь Анна Павловна.
От боли у Веры посыпались искры из глаз, ей казалось, что снимают скальп с головы. Митька чиркнул ножом по Вериным волосам и отрезал пучок.
На шум из подъезда выскочил Николай. Он ударил Митьку сзади, и тот обмяк, сев на тротуар.
Вера с матерью, кое-как собрав пакеты с продуктами, зашли домой, а Николай продолжил разбираться с Митькой. Анна Павловна все причитала, а Вера пыталась оценить масштабы бедствия. Красивые длинные волосы были наискось подрезаны. Теперь ей оставалось только сделать каре, но в хвостик волосы все же убирались. Когда мать Майи немного успокоилась, она посоветовала позвонить Любе — она же парикмахер, как-никак. Вера и сама понимала, что без подруги здесь не обойтись. Что же это теперь получается, ей вообще из дома не выйти?
Николай зашел в пять вечера. Вера лежала на диване и читала книгу.
— Ты из-за него в полицию ходила? Он тебе угрожал? — строго спросил Николай.
— Да, — соврала Вера и нетерпеливо добавила, — А что с ним?
— Оформил ему хулиганку, пусть посидит с алкашами пару дней. Обещал больше не трогать. А что это за история с Петей?
— Он достал меня, заглядывает в комнату через окно, кидает мне конверты с угрозами, — объясняла Вера.
— А что сама вытворяла уже не помнишь? Как на балкон ко мне залезла и в квартире у меня шарилась? А как пряталась у меня в шкафу и ждала меня?
— Нет, — ответила Вера упавшим голосом.
— Здесь тебе, конечно, память отшибло! — горячился Николай. Вера не знала, что ответить.
— Я устала, — холодно сказала она и отвернулась к стене, решив так закончить разговор.
Николай молча встал, погладил ее по голове и вышел из комнаты.
Странный он — то кажется, что он ее ненавидит, то проявляет нежность. Между ним и Майей, видимо, какие-то свои, особенные отношения, о которых Вере, к сожалению, ничего не известно.
Немного погодя, Вера решилась отправить письмо Джонатану Голуббу. Она неплохо знала английский: может, разговаривала и не очень хорошо, но письменно могла объясниться. Выразив восхищение его коллекцией, Вера спросила на прямую: есть ли у него на самом деле адописная икона? Или он вводит всех в заблуждение, поскольку ходят слухи, что подобные иконы пропали давным-давно и, возможно, у него просто фальшивка. Надежды на то, что он ответит, было мало, но попробовать стоило.