Майя сообщила о своей находке девчонкам. Было решено дождаться, когда охранник в очередной раз выйдет покурить на улицу, и тогда попытаться поднять крышку погреба. Для удобства стол заранее переставили под окно. Наконец охранник пошел на перекур. Открыть подпол стоило им больших усилий, крышка была тяжелая. При этом издался такой хруст, что все испугались, как бы Егор со два не услышал подозрительные звуки. Майя нащупала лестницу и попробовала спуститься. Внутри все поросло паутиной и было покрыто такой пылью, как будто она попала в яму. Внизу было небольшое помещение с лавкой. Напротив нее — та самая кирпичная стенка. Теперь стало понятно, зачем она здесь. Майя решила там не задерживаться и быстро поднялась обратно. Только девушки закрыли подпол и поставили стол на место, как входная дверь на бывшем скотном дворе заскрипела и послышались шаги Егора. Девушки поспешили в дом. Немного отдышавшись, Майя рассказала, что два помещения в подполе изолированы. Есть вероятность, что похитители не знают о существовании второго погреба в доме. А если так, то можно попробовать одну идею. Она предложила спрятаться в погребе ночью. Когда охранник с утра не обнаружит их, то, скорее всего, бросится искать. То есть покинет дом. Вот тогда-то и надо бежать.
— Давайте прямо сейчас там спрячемся, — предложила Женя.
— Нет, девочки, не торопитесь, — отговаривала Майя. — Сейчас неподходящее время, лучше всего будет это сделать ночью. Егор будет спросонья заторможенный и решит, что мы сбежали. Пойдет нас искать по округе. Вот тогда мы и уйдем через лес в ближайший поселок, а оттуда позвоним в полицию. На дворе октябрь, сейчас быстро темнеет, хотя бы из этих соображений нам не стоит устраивать побег сейчас, — пыталась убедить она девчонок. Влада бросала взгляд по очереди то на Женю, то на Майю.
— А если приедет этот мелкий мужичок и начнет нас здесь резать — кромсать? — спорила Женя.
— Вся эта затея сама по себе безумная! — отвечала Майя, разводя руками. — Она может и не сработать. А вдруг Егор не пойдет нас искать, а решит ждать хозяина или закроет двор на амбарный замок и будет невозможно выбраться? А мы еще и не самые лучшие условия выберем для побега, — пыталась объяснить Майя.
— А почему он должен пойти нас искать? Сбежать-то из дома не реально! — спросила Влада.
— Остается надеяться на его глупость и страх перед хозяином. Не найдя нас ни в доме, ни на улице, он сядет в машину и поедет по деревне. Возможно, даже побоится звонить начальнику. Попытается сначала найти сам. Нам это на руку! И потом, с утра он может просто не дозвониться до спящего хозяина, а тот-то поумнее. Вот этого человека нам нужно бояться вдвойне. Может, дом в его собственности, и он в курсе двух погребов. Для амбала Егора дом скорее всего чужой. Это видно по его поведению, ходит так отстраненно.
— К тому же в любой момент может появиться хозяин, и мы можем столкнуться с ним во дворе, — предположила Влада.
— Вот-вот! — закивала головой Майя в знак согласия.
— Так вот я и говорю, он сейчас как приедет, так и отрежет нам уши, — заявила Женя.
— У нас нет выбора, девочки, — с мольбой в голосе ответила Майя.
— Мы там всю ночь на лавке просидим? — продолжала ворчать Женя.
— Нет, давайте без безумств. Ляжем спать, как обычно, а в шесть утра переберемся в погреб. В восемь Егор придет нас проверять. К тому же, а вдруг сегодня нас отпустят? Что если Антон передаст деньги похитителю, и мы отправимся домой?
— Как бы это было хорошо! — воскликнула Влада. С этим согласились все.
К сожалению, новостей от похитителей до конца дня так и не поступило. Вечером Майя собрала немного воды и еды. На ночь поставила будильник на вибрацию. Утром она проснулась раньше всех, девушки спали как ни в чем не бывало. До запланированного пробуждения оставалось еще полчаса. Майя прислушалась: дом был будто живой. Казалось, крыша шатается, по чердаку на тонких ножках передвигаются какие-то существа; стены вздыхают от тяжести и протяжно стонут заколоченные окна с просьбой освободить их от многолетнего заключения. Майя вспомнила, как бабушка говорила, что деревянные дома — живые организмы. А на самом деле это дерево рассыхается, в щелях зимуют насекомые и ветер раскачивает старые постройки. Вот и сейчас ветер задувал под старые набитые на окна доски и издавал протяжный звук «ууу». И все же дом было жаль, как и всю деревню в целом. Когда-то здесь кипела жизнь, а теперь разруха и пристанище для нехороших людей. За размышлениями обо всем этом время пролетело быстро. Она разбудила девушек, они оделись и собрались уходить. Влада предложила заправить кровати, чтобы еще больше сбить с толку Егора, но Майя сказала, что лучше так не делать. Пусть думает, что побег был совершен недавно и пустится их догонять.