В тот день, когда она уже ожидала приезда Николая, произошла неприятная история. Майя с утра сходила в университет на очередное занятие. Ее однокурсники, такие же молодые девчонки и парни, попросили у нее конспект, который расхваливал один из преподавателей. Нельзя было сказать, что Майя дружила с ребятами, но в те редкие встречи в дни консультаций в университете она свободно общалась со всеми. Одному молодому долговязому студенту она явно нравилась, но Майя дала понять, что он ей не интересен. Ребята, конечно, пару раз видели, как Николай ждал Майю после занятий у университета, чтобы отправится на очередную крышу где-то в центре Смоленска, но ничего об их дружбе не знали. Как-то раз один из студентов узнал Николая:
— Это же мент, Мамонтов! Ему от тебя чего надо?
— Ничего. Это мой друг, — стискивая руки, ответила Майя.
— Не фига себе у тебя друзья!!! Ему ж тридцатник! — удивился студент.
Майя просто пропустила эту фразу мимо ушей, попрощалась и пошла к стоявшему возле машины Николаю. С тех пор прошло несколько месяцев, и вот сейчас ее однокурсники, две девушки и двое парней, пошли вместе с ней до дома за конспектом, который она обещала вынести. Они остались ждать на лестничной площадке перед квартирой Николая, а Майя прошмыгнула внутрь и пошла на кухню, где на подоконнике временно хранила все тетради. Она схватила конспект и вышла обратно к ребятам, не закрыв за собой входную дверь.
— Ты же вроде не здесь живешь? — спросил долговязый парень.
— Сейчас временно здесь, а вообще, да, моя квартира дальше, напротив лестницы.
— Ты чего, с мужиком этим старым живешь? — высокомерно спросила одна из девчонок.
— Ну ты даешь! Чего, молодых парней нет? Или на его бмвэху позарилась? — продолжил уязвленный отказом Майи долговязый парень.
Она была так ошарашена подобными хамскими вопросами, что даже не нашла, что ответить. Но тут за ее спиной показался Николай — как оказалось, он приехал раньше. Он аккуратно отодвинул Майю в сторону, схватил парня за шиворот и поднял в воздух.
— Что это за базар такой, придурок! А ну валите все отсюда. — Николай опустил студента на пол, потом потащил по лестничной площадке, а затем по лестнице вниз. Входную дверь подъезда он открыл головой парня.
Оставшиеся ребята сбежали вслед за ними.
— Ты вообще больной, — кричала одна из девушек.
— Мудила! — вторила вторая.
— Да, конечно, а вы — нормальные! Пришли за помощью, а ведете себя как гниды. Студенты… — сказал презрительно Николай, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на бранные слова.
— Ты пожалеешь! — грозились Николаю девушки, выходя на улицу.
Затем он вернулся обратно к квартире, где по-прежнему стояла в дверях с конспектом в руках растерявшаяся от происходящего Майя, обнял ее за плечи и сказал:
— Пойдем чай пить, я привез конфеты ручной работы. — И они оба сделали вид, что ничего не случилось.
Анна Павловна сватала Николая Майе в мужья и всё приговаривала, чтобы они предохранялись. «Николай, конечно, человек серьёзный и ответственный, но все же надо быть осторожной», — говорила она. Майе ужасно не нравились эти бабские нравоучения, тем более что у нее ничего не было с Николаем. За месяцы близкой дружбы между ними он ни разу не сделал шаг в сторону интимных отношений, а сама она инициативу не проявляла. И как Анна Павловна не понимала, что для него она маленькая девочка, только что закончившая школу! Он словно боялся прикоснуться к ней, шутки ли — двенадцать лет разницы! Майя думала, что если бы к ее дочери вот так повадился ходить какой-то взрослый тридцатилетний мужик, то она давно бы выгнала его из дома и вообще устроила ему разборки, что мол ему надо от столь юной девушки, какие могут быть у него общие интересы с малолеткой. Правда, один раз Майя невольно услышала разговор Николая и Анны Павловны. Она тогда собиралась в университет и по пути решила выбросить мусор. Поднялась на один лестничный пролет, открыла крышку помойного ведра, как вдруг на лестничную площадку вышла Анна Павловна, в то время как Николай зашел в подъезд. Они столкнулись на лестнице и между ними состоялся такой разговор:
— Коленька, здравствуй, я как раз с тобой поговорить хотела, — начала Анна Павловна.
— Что такое? — спросил встревоженно Николай.
— Я о таком зяте, как ты, только мечтала, но все же Майя еще совсем ребенок. Вы, пожалуйста, осторожнее живите, ей еще рано иметь детей.
— Анна Павловна, я все понимаю, вы не переживайте. Я позабочусь о Майе, — сказал Николай.