Он сделал это замечание намеренно. Кто бы мог подумать, что вместо того, чтобы вспыхнуть от гнева, Шэнь Цяо на мгновение серьезно задумается, а затем на его губах появится тень улыбки.
– Да, ты прав.
С этой улыбкой его глаза засияли, как наполненная светом комната. Даже Янь Уши, пристальный взгляд которого упал на них, оказался невольно заворожен этим зрелищем.
– Мой покойный учитель был очень понимающим человеком. Он определенно смог бы принять мой образ мыслей.
Янь Уши скептически изогнул бровь. Постоянные разговоры о достоинствах и доброте Ци Фэнгэ ему совершенно не нравились, но он всегда гордился своим великодушием и щедростью, поэтому, разумеется, не стал поднимать шум из-за мертвеца.
Стало ясно, что хотя Шэнь Цяо по природе своей порядочен, он ни в коем случае не связан правилами. Именно поэтому из пяти своих личных учеников Ци Фэнгэ выбрал Шэнь Цяо своим преемником.
– Поскольку ты принял пожалованный императором титул, даже если фактически ты не обязан подчиняться его приказам, номинально ты все равно связан с императорским двором. А раз так, то вопрос о горе Сюаньду – не совсем твое личное дело. Учитывая нынешние отношения между сектой Хуаньюэ и династией Суй, если бы Ян Цзянь узнал, что ты отправляешься на гору Сюаньду, даже если бы я не вызвался, он бы обязательно попросил меня помочь тебе. Я позволю Бянь Яньмэю сопровождать тебя в этой поездке, он более тактичен и всегда найдет, чем помочь.
После того, как он изложил это обоснование, Шэнь Цяо не смог больше отказываться и кивнул.
– Тогда большое спасибо, – сказав это, он на мгновенье замешкался, но все же добавил: – Ты ранен. Тебе лучше восстанавливаться в покое и отдыхе в ближайшие дни.
Только не надо постоянно скакать повсюду без дела.
Улыбка Янь Уши стала еще шире.
– А-Цяо, это ты так заботишься обо мне?
– Нет.
– Ты лжешь.
– ...Тогда зачем спрашивать меня?
Янь Уши вздохнул.
– Хотя я очень тронут, мне суждено подвести твои ожидания. Не забывай, что старый лысый осел все еще ждет, когда я «позабочусь» о нем. Как бы то ни было, он когда-то был достойным государственным наставником династии Чжоу и главой буддистов. Как я могу пренебрегать им слишком долго?
«Похоже, у тебя нет никаких сомнений на свой счет» – подумал Шэнь Цяо. Он уловил суть слов собеседника и спросил:
– Ты собираешься убить его?
– Этот достопочтенный намерен использовать его в обмен на нечто чрезвычайно выгодное, – лениво ответил он.
Какова была выгода, он говорить отказался. Шэнь Цяо знал, что дальнейшие расспросы не принесут результата, поэтому не стал спрашивать.
Несколько дней погодя Юань Ин был очень рад услышать, что Шэнь Цяо готовится вернуться на гору Сюаньду, и примчался узнать, когда тот собирается отбыть. Шэнь Цяо, однако, не собирался брать его с собой. Храм Сюаньду все еще возводился, и кто-то должен был следить за строительством. Юань Ин, несомненно, был лучшим кандидатом для этой работы.
Когда Юань Ин услышал об этом решении, его лицо сменило радость на разочарование, которое было настолько очевидным, что его невозможно было вынести.
Шэнь Цяо увидел эти странные перемены и задался вопросом:
– Сы-шиди, ты так сильно хотел вернуться на Сюаньду?
– Нет... Нет, дело не в этом, – Юань Ин чувствовал себя настолько плохо, что не мог выразить это словами. За последние дни Юй Шэнъянь, вне зависимости от обстоятельств, всегда находил время, чтобы поддеть его. Юань Ин не мог сказать, что его боевые искусства уступали Юй Шэнъяню в силе, но тот ни разу не пытался пустить в ход кулаки, а сам он был благонравным ребенком, который ни в коем случае не ударил бы первым. Вдобавок ко всему, он все еще находился под чужой крышей и не хотел усложнять жизнь своему эр-шисюну. Поэтому он терпел все это из раза в раз, но в душе уже давно считал Юй Шэнъяня самым надоедливым человеком из всех, кого он знал, и всегда его сторонился, завидев издалека.
Шэнь Цяо похлопал его по плечу.
– Я знаю, что ты всецело посвятил себя совершенствованию и не вмешиваешься в посторонние дела. Но в этот раз я не могу назвать никого другого, кто подходил бы для надзора за строительством храма лучше, чем ты. Я сделаю все возможное, чтобы вернуться как можно скорее, поэтому прошу тебя помочь мне в этом деле.
Юань Ин поспешил ответить:
– Эр-шисюн, ты... ты можешь ступать! Я буду приходить туда каждый день и присматривать за всем, и не причиню тебе... тебе беспокойства.
– Спасибо тебе, А-Ин.
– Эр-шисюн, не... не нужно говорить такие слова. Мы все под началом одного учителя, но я всегда был самым... самым бесполезным. Я никогда не мог ничем помочь. В глубине души мне всегда было очень... очень не по себе из-за этого. Редко когда ты соглашаешься дать мне задание, поэтому я с нетерпением жду его!3
Его сы-шиди, который всегда любил прятаться за спинами других, стал более рассудительным и понимающим после долгих дней разлуки. Шэнь Цяо был очень доволен им.
Уладив все дела надлежащим образом, Янь Уши покинул Чанъань. После его отъезда Шэнь Цяо и Бянь Яньмэй также отправились в путь к горе Сюаньду.
Бянь Яньмэй был очень интересным человеком, как в поведении, так и в речи. Он обладал чувством собственного достоинства, знал, как далеко он может зайти и когда следует отступить – в отличие от Янь Уши, который часто играл с огнем до такой степени, что приводил Шэнь Цяо в ярость, вызванную стыдом. Путешествие с таким человеком – как глоток свежего воздуха, такое же освежающее и приятное. Кроме того, с самим Шэнь Цяо несложно найти общий язык, и он по праву может считаться хорошим компаньоном. Он не любит быть в центре внимания и готов терпеливо и внимательно слушать, когда говорят другие люди. Во время опасности он становится надежным и безотказным источником помощи. Любой человек хотел бы иметь такого друга, как он.
Бянь Яньмэй не часто общался с Шэнь Цяо в прошлом, но он долгое время провел при императорском дворе и прекрасно понимал сердца людей. Такие люди, как Шэнь Цяо, которые никогда не предадут своих близких, определенно были людьми, которых он с удовольствием воспринимал как друзей. Как говорится, «еще один друг – еще один выход»*. Бянь Яньмэй учился и воспитывался у Янь Уши, и по своей сути не сильно отличался от учителя, но по сравнению с ним был гораздо тактичнее и утонченнее. Кроме того, он уже знал о намерениях Янь Уши по отношению к Шэнь Цяо, и специально старался поддерживать с ним приятельские отношения на протяжении всего путешествия. В результате они прекрасно ладили друг с другом.
1
*(多一个朋友就多一条退路;duō yī gè péng yǒu jiù duō yī tiáo tuì lù) – «с еще одним другом у тебя будет еще один путь к спасению». Это пословица из книги Лю Цаонана «武松演义». По сути, это означает, что, имея еще одного друга, будет легче добиться цели, имея больше врагов, будет труднее действовать.
У обоих был свой цингун, и их сопровождали отличные кони. Если бы они ехали днем и ночью, то путь занял бы от трех до пяти дней. Если бы они ехали только днем, а ночью отдыхали, то путь занял бы более десяти дней. Будь Шэнь Цяо один, он бы без проблем ехал целыми днями. Но так как он путешествовал вместе с Бянь Яньмэем, то, конечно, не хотел заставлять своего попутчика сопровождать его в утомительном пути.
Около десяти дней спустя они прибыли в город Сюаньду, расположенный у подножия горы Сюаньду.
Оглядев оживленный городок, Бянь Яньмэй не удержался от улыбки.
– За последние два года город расцвел и все продолжает цвести. Помню, когда я посещал это место несколько лет назад, здесь не было так людно.
Шэнь Цяо не был здесь целую вечность, поэтому он окинул взглядом все окрестности, а затем ответил:
– И правда. Зеленые холмы остались неизменными, но люди вокруг теперь совсем другие!*
*(青山不变，物是人非;qīng shān bù biàn, wù shì rén fēi) – отрывок из знаменитой поэмы династии Северная Сун «Ностальгия по Цзинкоу» – ее написал известный монах по имени Чжуншу.
Выросший в горах с детства, он был хорошо знаком и с городом Сюаньду. Естественно, сейчас он испытывал куда больше эмоций, чем Бянь Яньмэй.