⠀⠀⠀– ... Судя по всему, ты уже восстановился. Тогда лекарства больше не нужны. Соблюдай покой и побольше отдыхай!
⠀⠀⠀Даже в гневе этот красавец выглядит весьма очаровательно. Янь Уши восхищался смущённым видом Шэнь Цяо, тихо посмеиваясь.
⠀⠀⠀Шэнь Цяо уже потерпел поражение, поэтому наотрез отказался подходить к нему и кормить лекарством, чтобы не давать лишних поводов для повторения подобной ситуации. Поэтому в последующие дни он лишь стоял у двери, бросал на Янь Уши взгляды и сразу же уходил.
⠀⠀⠀Так прошло ещё несколько дней, и в это время новости извне поступали к ним одна за другой.
⠀⠀⠀Хулугу действительно умер, и Дуань Вэньян забрал его тело в Туцзюэ для достойного погребения. Однако по цзянху ходили слухи, что из-за тяжёлых травм Янь Уши также погиб. Только благодаря Шэнь Цяо, который сразу после боя унёс с собой раненого Янь Уши, так и не удалось подтвердить эти слухи, так как никто не видел тела.
⠀⠀⠀Естественно, люди в поместье знали, что Янь Уши не умер. Хотя он едва дышал, когда спустился с горы, но благодаря внутренней силе, а также внимательной заботе от Шэнь Цяо, нога, которая уже ступила на мост Найхэ, снова отступила назад, и он больше не находился на границе жизни и смерти*.
⠀⠀⠀* (奈何桥; nàihéqiáo) – другое название «Мост Беспомощности». Его построили во времена династии Мин. Находится на полдороге к горе Мин. Древнее китайское поверье гласит, что это сооружение соединяет мир живых с миром мёртвых. Мост используют для проверки людей на греховность. Существуют разные правила прохода по нему, зависящие от возраста, пола, семейного положения умершего человека. Под мостом Найхэ расположены квадратные резервуары с водой. Те, кто вёл праведную жизнь, могли спокойно, без страха проходить по мосту. Но если человек был при жизни грешником, то демоны толкали их с моста в воду, где их съедали монстры.
⠀⠀⠀Конечно, остальные не знали этого. Группа людей, ожидающая результатов боя у подножия пика Полушага, видела лишь, как Шэнь Цяо спустил его с вершины на спине. Также не ускользнуло от сторонних наблюдателей и прискорбное выражение лица* Юй Шэнъяня. Никто из секты Хуаньюэ не выступил с заявлением, чтобы внести ясность, поэтому со временем все пришли к выводу, что Янь Уши неизбежно постигла смерть.
⠀⠀⠀* (如丧考妣; rú sàng kǎo bǐ) – будто оплакивает родителей; обр. рыдать во весь голос, заливаться слезами.
⠀⠀⠀Были и те, кто не поверил в слухи. Они направились к известным мастерам, которым посчастливилось наблюдать тот бой, чтобы задать волнующие вопросы. Конечно, мнение Жуянь Кэхуэя и И Бичэня ценилось очень высоко.
⠀⠀⠀Однако Жуянь Кэхуэй так и не дал комментариев относительно состояния жизни и смерти. Он лишь сказал, что Янь Уши и Хулугу являлись одними из лучших мастеров в мире боевых искусств, и он пребывает в восхищении и так далее, далее, далее.
⠀⠀⠀Ответ И Бичэня оказался более содержательным: он признал, что обе стороны были равны по силе, однако понесли одинаковые потери, поэтому никто из них не смог добиться лучшего результата.
⠀⠀⠀Многие люди поверили этим словам, поэтому всё больше и больше убеждались, что Янь Уши не смог выйти живым из этой битвы.
⠀⠀⠀Итак, поскольку первый и второй мастера Поднебесной мертвы, кто же теперь достоин считаться лучшим в цзянху?
⠀⠀⠀Что ещё более важно, как игорные дома будут засчитывать результат ставок, поставленных на битву?
⠀⠀⠀Было несколько людей, которые всё-таки поставили на то, что обе стороны потерпят поражение. Но, в конце концов, это был просто запасной вариант, поэтому мало кому пришло в голову ставить на такой исход. Шанс на победу были один к тридцати семи, поэтому если кто-то поставил один таэль, то в итоге получил тридцать семь.
⠀⠀⠀Поговаривают, что многие игорные дома в округе уезда Фунин потерпели огромные потери и обанкротились. Однако был один человек по имени Си Синкэ, который сколотил целое состояние всего за одну ночь.
⠀⠀⠀Кто такой Си Синкэ? Никто этого не знает.
⠀⠀⠀– Учитель, – Юй Шэнъянь вошёл в комнату и протянул обеими руками бухгалтерскую книгу*, – в этот раз мы побили рекорд по выигрышу, всего общий итог составил пятьдесят тысяч таэлей.
⠀⠀⠀* (账目; zhàngmù) – бухг. статьи (прихода или расхода), счёта, совокупность однородных финансово-хозяйственных операций.
⠀⠀⠀Эти пятьдесят тысяч таэлэй опустошили до нитки все игорные дома в округе уезда Фунин. Вероятно, в течение следующего года никто не осмелится заново открыть игорный дом в этом районе.
⠀⠀⠀Юй Шэнъянь улыбнулся и сказал:
⠀⠀⠀– Все вокруг гадают, кто же такой Си Синкэ. Но на самом деле догадаться не так уж и трудно – Хуаньюэ Си Син*, разве это не очевидно? Как только вы снова появитесь на публике, люди будут в ярости!
⠀⠀⠀* Иероглифы Хуань (浣) и Юэ (月) означают «омывающий луну», а иероглифы Си (洗) и Син (星) означают «умывать звёзды», последняя составляющая часть имени Си Синкэ (客) переводится как «гость».
⠀⠀⠀Бесполезно злиться, так как они сами создали для себя эти препятствия, выставив подобный коэффициент ставок. Разве они посмеют прийти к дверям секты Хуаньюэ, чтобы потребовать ответа? Им что, жить надоело?
⠀⠀⠀Янь Уши лишь кивнул, тем самым намекая на то, что не стоит принимать близко к сердцу эту незначительную сумму.
⠀⠀⠀– Где А-Цяо?
⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан упражняется с мечом во внутреннем дворе. Кажется, он хочет отправиться в Чанъань.
⠀⠀⠀Янь Уши поманил его рукой.
⠀⠀⠀– Неважно, иди сюда.
⠀⠀⠀Юй Шэнъянь подошёл и выслушал все инструкции от учителя, постоянно кивая.
⠀⠀⠀– Этот ученик отправляется незамедлительно!
⠀⠀⠀– Кроме того, возьми десять тысяч таэлэй от этой суммы и передай их храму Чуньян.
⠀⠀⠀– Хорошо! – понимающе кивнул Юй Шэнъянь.
⠀⠀⠀Действительно ли И Бичэнь дал комментарии о битве наобум? Даже отрёкшийся от светского мира даосский храм пытался выжить, поэтому И Бичэнь изъяснялся так туманно. Сказав всего пару слов, он натолкнул людей на определённый образ мыслей, что в конечном итоге помогло Янь Уши выиграть пари. Таким образом, он смог заработать десять тысяч таэлэй для своего храма, что привело ко всеобщему удовлетворению.
Экстра 2. Кажется, Шэнь-даочжан сердится
Шэнь Цяо действительно подумывал о возвращении в Чанъань. В конце концов, Юань Ин всё ещё там, помогает следить за строительством храма Сюаньду. Не стоит предоставлять неопытного человека самому себе надолго.
⠀⠀⠀⠀Как только строительные работы завершатся, династия Суй издаст указ. Император наверняка вызовет его, и, как чжанцзяо, он будет обязан явиться. Шэнь Цяо не нужно было включать воображение, чтобы знать, что дела пойдут не наилучшим образом, если на аудиенцию пожалует косноязычный* Юань Ин.
⠀⠀⠀⠀*(口舌笨拙;kǒushé bènzhuō) – букв. неуклюжий рот и язык.
⠀⠀⠀⠀Всё обдумав, Шэнь Цяо отправился на поиски Юй Шэнъяня и приготовился прощаться. Кто же знал, что следующие два дня Юй Шэньянь либо рано уходил, либо поздно возвращался, и встретиться с ним было совершенно невозможно. Лишь на третий день Шэнь Цяо удалось поймать его у ворот.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь с улыбкой объяснил:
⠀⠀⠀⠀– Учитель прикован к постели, так что этот ученик занят беготнёй по его делам. Видите ли... – он взмахнул письмом, что держал в руке, – мне ещё нужно помочь учителю доставить это заведующему И. Шэнь-даочжан, если вам что-то нужно, лучше поговорите об этом непосредственно с учителем. Уверен, учитель вам не откажет!
⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо преградил ему путь и прочистил горло.
⠀⠀⠀⠀– По правде говоря, нет необходимости беспокоить его. Я просто хотел попрощаться перед уходом, только и всего. Не будет никакой разницы, если вместо меня ему это скажешь ты.1
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь серьёзно ответил:
⠀⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан, вы и мой учитель очень близки. Если он узнает, что вы тайком простились только со мной, боюсь, именно на мне и выместит свой гнев. Если хотите уйти, лучше сообщите об этом учителю лично, чтобы не ставить меня в затруднительное положение!
⠀⠀⠀⠀Вот только именно потому, что Шэнь Цяо не хотел подходить к Янь Уши, он обратился Юй Шэнъяню.
⠀⠀⠀⠀Что-то в нёдрах души мешало ему встретиться с ним лицом к лицу, потому он и предпочёл тактику бегства.