⠀⠀⠀⠀Только Юй Шэнъянь собрался что-то сказать, как вдруг кто-то быстро выскочил изнутри и что-то прошептал ему на ухо. Выражение его лица резко переменилось, и он сдавленно вскрикнул:
⠀⠀⠀⠀– Да как такое возможно! Разве всё не было в порядке этим утром?!
⠀⠀⠀⠀Сердце Шэнь Цяо упало и подскочило вновь, когда он услышал эти слова.
⠀⠀⠀⠀– Что произошло?
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь заставил себя успокоиться, полностью вернувшись к прежнему самообладанию.
⠀⠀⠀⠀– Ничего! У этого ничтожного ещё есть кое-какие дела. Простите, что покидаю вас так скоро, – сказав это, он повернулся и поспешил прочь вместе с вестником, не дав Шэнь Цяо ни шанса возразить.
⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо замер как вкопанный. Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что произошедшее как-то связано с Янь Уши, и чем дальше, тем больше страх одолевал его. Тогда он обернулся и направился в комнату Янь Уши.
⠀⠀⠀⠀Уже у входа он увидел мельтешащих туда-сюда слуг. Одни несли горячую воду, другие выносили ношеное бельё для стирки. Капли крови на одежде не могли остаться незамеченными зоркими глазами Шэнь Цяо.
⠀⠀⠀⠀Его сердце учащённо забилось, и он без оглядки ворвался в комнату.
⠀⠀⠀⠀За перегородкой находилась спальня.
⠀⠀⠀⠀На кровати лежал человек. Несомненно, это был Янь Уши.
⠀⠀⠀⠀Глаза его были плотно закрыты, а лицо казалось бледным и отрешённым. На первый взгляд он выглядел так же, как и в тот день, когда Шэнь Цяо спустил его с вершины Пика Полушага.
⠀⠀⠀⠀Трепещущее сердце Шэнь Цяо едва не остановилось. Он быстро приблизился, чтобы взять мужчину за запястье и проверить пульс.
⠀⠀⠀⠀Однако в этот момент глаза Янь Уши медленно открылись.
⠀⠀⠀⠀– Разве ты не уходишь? Почему ты всё ещё здесь? – оттенок его речи был бесстрастным, без всякого подобия привычной смешливости. Даже глаза, смотревшие на Шэнь Цяо, были похожи на ледяной источник, бездонный и ужасающий.
⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо обомлел.
⠀⠀⠀⠀Слова прощания подступили к его горлу, но он не смог их вымолвить.
⠀⠀⠀⠀Янь Уши снова сомкнул веки и произнёс блеклым голосом:
⠀⠀⠀⠀– Я в порядке. Если хочешь уйти – просто уходи.
⠀⠀⠀⠀В прошлом Янь Уши не брезговал никакими средствами, когда собирался что-то сделать и чего-то добиться. Шэнь Цяо проводил время с этим человеком со дня знакомства и по нынешний день, исходя из чего считал, что понимает его более чем хорошо. Теперь же, когда шутливое и непринуждённое поведение сменилось необычайным безразличием, сердце Шэнь Цяо не только не испытало облегчения или радости, но и наполнилось чувством неописуемого смятения.
⠀⠀⠀⠀Он взял себя в руки и сказал:
⠀⠀⠀⠀– Если спасать, то спасать до конца. Раз я спустил тебя с Пика Полушага, то подожду, пока ты полностью восстановишься, прежде чем уйти.
⠀⠀⠀⠀Изначально он полагал, что ситуация больше не критическая. Кто бы мог подумать, что впоследствии сердце Шэнь Цяо снова забьётся от страха?
⠀⠀⠀⠀Однако Янь Уши так и не позволил ему нащупать пульс.
⠀⠀⠀⠀– Благодарю, Шэнь-чжанцзяо. Ты уже несколько раз приложил все усилия на спасение этого достопочтенного, и достопочтенный накрепко это запомнит. Однако у Хуаньюэ есть собственный опытный целитель, поэтому я больше не смею беспокоить Шэнь-чжанцзяо.
⠀⠀⠀⠀Он убрал руку под одеяло, закрыл глаза и притворился, что засыпает.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь стоял поблизости. По-видимому, не в силах вынести оторопелый вид Шэнь Цяо, он тихо заговорил:
⠀⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан...
⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо пришёл в себя и спросил:
⠀⠀⠀⠀– Недавно я увидел кровь на одежде, которую унесли. Что случилось?
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь неловко ответил:
⠀⠀⠀⠀– Я случайно порезался, когда чистил фрукты.
⠀⠀⠀⠀Он поднял свою руку, чтобы показать, что на ладони действительно зияла рана. Кровотечение уже остановилось, так как сверху был нанесён лечебный порошок, но смесь белого порошка и запёкшейся крови смотрелась несколько неприятно.
⠀⠀⠀⠀Но как бы неприятно ни выглядела рана, Шэнь Цяо доводилось видеть и похуже. Эту можно было назвать пустяковой.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь, как и его учитель, обладал исключительными способностями к боевым искусствам. Всё, чего ему не хватало – это опыта и практики. Но такую элементарную ошибку, как порез руки во время чистки фруктов, не смог бы допустить никто, обладающий хотя бы толикой навыков боевых искусств, не говоря уже о Юй Шэнъяне. Однако душевное равновесие Шэнь Цяо так сильно пошатнулось, что он даже не заметил этого абсурдного несоответствия.
⠀⠀⠀⠀Он взглянул на Янь Уши. Глаза последнего были по-прежнему закрыты. Казалось, он уже заснул.
⠀⠀⠀⠀Тревожить сон спящего не в духе Шэнь Цяо. В нём, тем не менее, проснулось чувство обиды: «Ясно как день, что ты сам спровоцировал меня прийти сюда! Почему ты вдруг отвернулся от меня в последний момент?»
⠀⠀⠀⠀Естественно, в своих мыслях Шэнь Цяо не был столь прямолинеен, но, вероятно, именно это он и имел в виду.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь стоял между двумя мужчинами и явно чувствовал странность повисшей в комнате атмосферы. Чтобы спасти себя от дальнейшей неловкости, он попытался сдвинуть дело с мёртвой точки:
⠀⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан, так получилось, что я тоже планирую посетить Чанъань, чтобы повидаться с шисюном. Почему бы нам не отправиться вместе?
⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо покачал головой.
⠀⠀⠀⠀– Ты как следует позаботься о своём учителе, а я уйду первым.
⠀⠀⠀⠀Он больше не смотрел на Янь Уши, но из-за явной заботы об отдыхающем тон его голоса оставался мягким, когда он говорил.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь потёр переносицу, глядя на удаляющуюся спину Шэнь Цяо.
⠀⠀⠀⠀– Учитель, мы, наверное, зашли слишком далеко? Кажется, Шэнь-даочжан сердится.
⠀⠀⠀⠀Янь Уши открыл глаза и лениво ответил:
⠀⠀⠀⠀– Можно ли добиться положительного эффекта без сильнодействующего лекарства*? – он бросил взгляд на Юй Шэнъяня. – У меня, разумеется, есть свои причины обращаться с ним так холодно. Однако тебе не позволено выказывать ему хоть каплю неуважения.
⠀⠀⠀⠀*(猛药;měngyào) – сильнодействующее лекарство, сильнодействующие средства, жестокие методы.
⠀⠀⠀⠀– Ученик не посмел бы! – тут же отреагировал Юй Шэнъянь.
⠀⠀⠀⠀Где бы он нашёл столько смелости? Не говоря уже о том, что Шэнь Цяо очень близок к его собственному учителю, он также входит в десятку лучших мастеров Поднебесной и является руководителем – неважно какой – секты. Всё это делало его человеком, на которого Юй Шэнъянь взирал с уважением.
⠀⠀⠀⠀– А что, если Шэнь-даочжан действительно уйдёт?.. – не следовало заигрываться. Шэнь Цяо мягок в обращении, но твёрд в решениях. Если он в самом деле ушёл из-за гнева, то не исключено, что его не удастся уговорить вернуться.
⠀⠀⠀⠀Янь Уши улыбался.
⠀⠀⠀⠀– Он полностью осознаёт, что чувствует в своём сердце. Просто не может перебороть себя из-за своей же даосской натуры, вот и всё.
⠀⠀⠀⠀«Правда? – задумался Юй Шэнъянь. – И почему я этого совсем не заметил?»
⠀⠀⠀⠀Янь Уши, казалось, точно знал его мысли:
⠀⠀⠀⠀– Тебе нужно поучиться у Бянь Яньмэя ещё несколько лет, чтобы начать читать людей.
⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь ужаснулся про себя, когда понял, что его видят словно насквозь. Конечно, он не решился вернуться к этому вопросу ещё раз.
⠀⠀⠀⠀Заявив о своём уходе, Шэнь Цяо ушёл без колебаний. Юй Шэнъянь даже не успел проводить его перед разлукой: ранним утром следующего дня слуга уже принёс известие об отбытии даочжана.
⠀⠀⠀⠀Перед отправлением он всё же не забыл оставить несколько рецептов и эликсиров для восстановления организма Янь Уши.
⠀⠀⠀⠀Однако быть доброжелательным и щедрым по своей природе – не то же самое, что быть глупым. Янь Уши взбрело в голову симулировать болезнь. Даже если Шэнь Цяо не смог прощупать его пульс, по возвращении к себе он сложил два и два и обо всём догадался. Естественно, он разозлился, и так его первоначальное намерение уйти через два дня превратилось в уход на следующее утро.
⠀⠀⠀⠀Сначала Шэнь Цяо действительно направлялся в Чанъань. Но когда он достиг Фэнчжоу, то столкнулся с Юань Ином, который искал его.
⠀⠀⠀⠀После того как Шэнь Цяо восстановил контроль над горой Сюаньду, он отправил двух старейшин на помощь Юань Ину. Хотя Юань Ин не очень хорошо разбирался в строительстве и испытывал сильные опасения по поводу своей задачи, он всё равно каждый день ходил на место проведения работ и тщательно всё проверял. Когда Гу Хэнбо прибыла в Чанъань на поиски Шэнь Цяо, Юань Ин заметил, что она гораздо способнее и дотошнее его самого в надзоре за строительными работами. В то же время весть о сражении Янь Уши и Хулугу распространилась по всему миру. Юань Ин беспокоился, что Хулугу выйдет победителем, но ещё больше его беспокоило то, что после победы он мог доставить неприятности Шэнь Цяо. Он поручил Гу Хэнбо дело храма Сюаньду, а сам отправился из Чанъаня на поиски Шэнь Цяо.