– Джио, я перебросил энергопотоки на защиту. Дай знать, когда хватит.
Эх… Мне бы энергетика, чтобы не думать над такими вещами, а сосредоточиться только на полете… Когда старик проснется? Уже вроде пора…
– Двадцать ноль десять до наполнения эмиттеров защитного комплекса.
А это значит, что у меня еще есть время подумать. Ввязываться в бой с разряженными щитами? Нет уж, я хоть и сумасшедший, но, право, не настолько же!
– А-а-а!!!
От этого крика у меня не то что мурашки по телу побежали! У меня волосы натурально дыбом встали!
В этом крике было столько первородного ужаса. Столько отчаяния. Столько страха, что не выразить никакими словами. Лось во время гона орет на весь лес, копыта бы подарил за такой голос! А меня чуть дядя Кондратий не навестил от неожиданности такого вопля!
– Уберите! Спасите! Умоляю!
Голос шел с места стрелка. Только вот самого стрелка я не видел. А… Вот он, за кресло спрятался и дрожит, как репей при смерче. Что это с ним. Что он увидел в своем воображаемом мире? Что привело его в столь неописуемый ужас? Неужели? Нет, быть не может, он же нестрашный!
– Хр-р-р… Хрь-хырь-хырь… – зажимая рот двумя ладонями, чтобы не заржать во весь голос, «хрюкает» Джио.
Ага, значит, ему тоже показалось, что новичок… Этот «бог войны», «демон главного калибра» испугался, и кого? «Образа»!!! Забавно.
– Уберите!
– А он никому не подчиняется! – с чистой совестью произношу я.
А внутри такое тепло разливается. Это тебе, извращенец, за то, что лизал МОЙ корабль!
А «образ»… А что «образ». Он же – это я. Ну, часть меня, если точнее. И он вовсю развлекался, пугая бедного стрелка. Ему неописуемо понравилось, что его кто-то боится.
– Хр-р-р… Хрь-хырь-хырь…
Это уже я, присоединился к Джио.
И только один Грем безучастно наблюдает за всем происходящим с недовольной миной. Ему не смешно? Он точно нездоров…
Но надо было что-то делать. В любой момент на экране радара может появиться точка, означающая приближение флибов. А у меня стрелок от ужаса забился под пульт, ну куда это годится. Хотя минут пятнадцать до зарядки эмиттеров можно и поразвлекаться.
– Да сколько ж вас?
Этот окрик Джио застал меня за попыткой успокоить «образ».
Быстрый взгляд на вуаль-монитор. О нет! И правда, откуда их столько! Нам наперерез летело семь, нет, уже восемь фласов!
– Получается, мы убили не того, кто нас ранее домогался? – озвучил я мелькнувшую мысль.
– А есть разница, какого иного распылить? А, кэп? – риторический, по сути, вопрос задал защитник.
– Нет, конечно! Лишь бы энергии хватило!
Мелькнуло сожаление, что я не попросил заправку в системе-тюрьме. В тот момент мне казалось, что в накопителях «Цикады» достаточно энергозапаса, а связываться с охраной тюрьмы мне не хотелось. Смотрю на стремительно приближающиеся росчерки на экране. А хватит ли этого запаса? Да, нас атакуют мошки. Но рой ос может убить человека… Так и этот рой фласов способен затыкать нас своими пулеметами до смерти.
– Джио, я удираю и маневрирую. От тебя – доклад по щитам. Как только эмиттеры заполнятся, отчет, и начнем!
– Принято, кэп.
– На орудие минимум.
Перезарядка пушки теперь полторы минуты, но щиты важнее. И все же и правда нужен энергетик, чтобы перекидывать энергопотоки в реальном времени в зависимости от окружающей обстановки.
– Принято, кэп.
А чей это голос?
Ничего себе, не ожидал. Стоило появиться фласам, как стрелок взял себя в руки. А у него приятный, глубокий баритон, когда не верещит от страха.
Минута, две, три… пять! Но, увы, тут нас догнали. И завертелась карусель. Я не видел ничего вокруг – ни приборов, ни штурвала, ни рубки вообще! Я был там, в космосе, и казалось, что «Цикада» откликается на любую мою мысль. Конечно, это было не так, и я управлял нависом с помощью рук, но ощущение…
Одиночные трассеры не беда, они неопасны. Двойное схождение, им тоже можно пренебречь. Но когда пять фласов заходило на нас одновременно, стоило мне не увернуться, как щиты садились значительно.
Я творил чудеса пилотажа. Наверное, прыгнув выше своего уровня. Но все равно нет-нет, а в нас попадали, и не поодиночке. Вертлявые какие эти альады! Чтоб им фтор поперек горла встал! Если у них, конечно, есть это горло!
Нет, мы так никогда не зарядим щиты. А бой уже идет. Причем не на моих условиях идет! Я просчитался. Выбрал неверную тактику на бой. И сейчас надо исправлять ошибку, иначе будет поздно.
– Джио. Я атакую. Отбей сколько сможешь.
– Принято, кэп!
– Орс! Ты же гений, так докажи это!