Но все когда-нибудь заканчивается. Даже плохое. Даже унижения. Через несколько минут "Цикада" оставила обычное пространство, со всеми его обитателями, где-то там, в ином измерении.
- Джио! Принеси бутылку горша и… - Увидел отрицательный жест Грема и продолжил. - И два стакана.
Нет, я не хотел забыться, приняв на грудь несколько порций этого алкогольного напитка, чем-то напоминающего бренди. Но грамм сто мне не помешает, а уж Джио точно, даже врач бы прописал -выпить, после такого стресса.
Что мне кстати понравилось в нанятом мной защитнике, это то как он вел себя в бою. Не только его профессиональные качества, но и его реакция на происходящее. Он точно так же как я, способен справится со страхом, и его то же больше волнует в поражении не боль и возможность гибели, а то что поражение сопровождается унижением. Пожалуй мы и правда сработаемся. И надо побольше доверять своему Образу, ведь именно он подсказал, мне взять именно Джио в экипаж, а не других претендентов.
- Наливай. - Защитник вернулся быстро. Тут же забулькало спиртное. Нет, Джио не был алкоголиком, но найдите мне наемников которые отказывались от выпивки?! - Итак. - Приподнял стакан, намекая, что сейчас произнесу, за что же собственно будем пить.
Джио, разлив грош и аккуратно закрыл бутыль пробкой. Затем приподнял стакан и замер в ожидании.
- Что бы больше никогда. - Придвигаю свой стакан к его. - Нас так не унижали!
Видимо он думал услышать что-то другое: "с первым совместным боем" или "за то что живы". Сперва он нахмурился, а потом его лицо озарила улыбка-оскал и он с готовностью придвинул свой стакан к моему.
Вкуса алкоголя я не почувствовал, горечь от произошедшего была во много раз сильнее.
- Кэп? - Смотрю Джио не спешит убирать бутыль.
- Да?
- А может еще по одной? - Он что нажраться хочет? Так увы, это не входит в мои планы. Не самому пытаться напиться, ни ему этого давать. - За, что бы мы его нашли и… - Тут последовал не очень приличный жест, сворачивания чего-то невидимого в трубочку, а что он потом сделал с этой "трубочкой, лучше вообще не упоминать. - Та как?
- За это… - Я сомневался только для проформы. - Можно.
И мы накатили по второй. Затем я все же не поддался на провокации защитника, продолжить и отослал его в каюту.
- Капитан?
Вот ведь! Я так дернулся от неожиданности, что отбил колено о пульт. Совсем забыл, что в рубке есть еще кто-то.
- Да, я вас слушаю, уважаемый следователь.
- Не сочтите за труд, капитан Дим. Но, не могли бы вы меня просветить, почему "Цикаде" не удалось ни уничтожить, ни как то иначе отогнать фласа? Вы говорили уже, но можно чуть подробнее, а то у меня десяток вариантов и я не могу выбрать верный.
Вот что ему ответить? Он и правда, стоит коснуться темы космических боев, превращается в редкого несмышленыша. Хотя, был еще вариант. Ответить честно и как есть, а не запутать Грема.
- Все просто. Как вы знаете "Цикада" укомплектована не полным экипажем.
- Да, есть только вы-капитан, защитник-Джио и энергетик, который вроде как в отпуске. - Вот любит он повторять в слух, что всем и так известно. - Но вот стрелка у вас и правда нет.
- Вот-вот. Именно его отсутствие и не дало нам возможности уничтожить флас. - "И терпеть все эти унижения", правда последнее я в слух не произнес.
- И все? Это вся проблема?
- А вы, что могли занять место стрелка? - Мой голос буквально сочился сарказмом.
- Я!? - Подобное предположение настолько выбило Грема из колеи, что он ушел в раздумья чуть ли не на минуту. - А вы знаете, возможно и да!
- Э-э-э. - А вот теперь он меня поставил в тупик или это был сарказм, теперь уже с его стороны? - А вы пробовали?
- Нет, потому и не могу сказать, справился бы я с задачей или нет. - И поднял на меня взгляд полный недоумения. - Как можно с уверенностью, утверждать, получится что-то или нет, если не пробовал?
Вот если честно, мне то как-раз подобные утверждения казались вполне логичными. Не пробовал что-то делать, не смей утверждать что справишься. Хотя, можешь попробовать прыгнуть со скалы в море, не умея плавать, на одного "умника" станет на свете меньше. Нет, я не злился на Грема, даже очень положительно относился к этому человеку, но вот сейчас он меня искренне раздражал, с таким заявлением. Джио, опытный мастер-защитник, проведший не один десяток боев, "не справится", а Грем, ни разу не сидевший в кресле стрела "может быть".