Невеселые размышления прервал грохот чего-то падающего, за углом дома. Потом раздался испуганный визг и на двор выскочил, прижимая хвост маленький щенок, пепельного окраса и неизвестной мне породы. На секунду он замер, бросил на лошадь полный отчаянья взгляд и не секунды не колеблясь, метнулся под подводу, вызвав раздраженное фырканье кобылы.
- Атя, атя! Вуй-вуй-вуй! Пафик, Пааафик! - Тоненький детский голосок, доносящийся из-за дома, призывно кого-то подзывал.
Судя по тому, что щенок спрятавшийся под телегой, начал упорно скрести землю, видимо в желании закопаться поглубже, искали именно его. Вспомнив как сам играл в далеком детстве с бабушкиной кошкой, молчаливо посочувствовал "обласканному" детским вниманием зверьку.
- Паафик! Выхати иглать! - на двор, как маленькое торнадо, выбежал, судорожно размахивая ручками ребенок.
На месте собаки я бы не вышел. Точно могу это утверждать! Неее, сам ребенок оказался очень даже миловидной девочкой лет четырех-пяти, наряженной в ярко желтый сарафан. Копна соломенного цвета её волос непослушно развивалась от любого дуновения ветра. Но вот то, что она держала в руках, несколько скомканных бантиков, насторожило бы любое домашнее животное, хоть раз пересекавшееся в жизни с маленькими девочками. Заранее соболезную щенку, если она его найдет.
Ха, судя по всему, сочувствовать придется самому себе. Внимание дитя мгновенно переключилось с "Пафик, Паафик!", на мою скромную персону, как только я был замечен. Ничуть не испугавшись чужого взрослого во дворе, девочка вприпрыжку подбежала к повозке. Что бы с ходу озадачить меня нетривиальным вопросом:
- Тятя, а тятя, а ты чито, колофка??? - кто кто я? Кто такие "колофки"? То, что "тятя" это "дядя" понять получилось, но загадочное "колофка"!?
- Кто?
- Ну, колофка! - с досады, что её не понимают, она аж покраснела. - Колофки они: "Мууу-Муууу!" - и сделала рожки.
- Нет, я не коровка, - от греха быстро сплюнул торчащую из рта соломинку. Свят-свят-свят, вдруг жевать сено тут табу какое-то?
- Нет! Ты колофка! Только колофки носят это! - её пальчик уверенно указывал на недавно приобретенное мной "украшение" - ошейник.
- Нет девочка, я не коровка, а человек, люди иногда то же носят подобное.
- Аааа, - в её интонациях было море разочарования, - а я тумала, ты закалдофованная в чилавека колофка. Папа опищал мне купить мою, - на пару секунд она запнулась подбирая слово, - сопствинную колофку!
- Ээээ, боюсь, но я не она. - Или "она"? её собственная колофка? Уж лучше на рудники! Девочка то на вид добрая, но из того сорта доброты, что легко сведет в могилу.
- А пыла пы так холосо! Моя сопственная закалдофанная колофка! - У неё даже глазки мечтательно закатились. Почувствовал себя отпетым злодеем, что не являюсь её колофкой, будто я сам виноват в этой "вселенской" несправедливости.
- А ты много видела заколдованных, людей там или коровок? - Этот вопрос меня не на шутку взволновал.
- Нет, только Паафик, - и уже заговорщическим шёпотом продолжила, - он ни просто щинок! Он закалтофанный сын алькала! Вот! - И поспешно спрятала банты за спину, гордо вскинув подбородок.
- Прямо так и самого алькара? - Так до сих пор и не знаю кто они такие, но явно высокого полета "птицы".
- Аха! Выласту, пацилую иво и он на мне женится! - Вот и ломай теперь голову, детская ли это фантазия или…?!
- А кто тебе сказал, что он заколдован?
- Сам алькал и сказал, когда гостил у нас и оставил Пафика папе! - судя по тону не врет, если конечно у этого дитя не чрезмерно буйная фантазия.
- Что вот так, целый алькар гостил? - Придется выведывать так заинтересовавшие меня сведения окольным путем.
- Аха! - и тут же, как любой обычный ребенок на Земле, мгновенно переключила тему разговора. - А как типя зовут? Меня Альня! - и не давая мне открыть рот, - папа говорит, это значит поплыгунья! - В подтверждение весело запрыгала на одной ножке.
- А я Д…, Берк.
- Оооо! - Девочка испугано отпрыгнула. - Ты кусаишься как сапака бабы Туи? - Да что ж это за собака такая, если о ней даже пятилетний ребенок знает?
- Нет, конечно нет! - поспешил уверить дитя, но мой взмах руки в жесте отрицания только еще больше напугал девочку.
- Ты плохой! - Альня отбежав от телеги на несколько шагов, закричала: - Не кусай меня! - И громко заплакав. - Паааапааааа!!!