Симбионт пил это возбуждение, и оно отдавалось в теле Йеннер дрожью. Так хотелось еще.
Отстраниться было нелегко, как будто бы она рвала невидимые веревки между собой и Вернером:
— Простите, но нет. Ничего не будет.
Он снова фыркнул и отступил на шаг:
— Но резак-то вы мне найти поможете?
Йеннер заставила себя отвернуться и осмотреться. Переключиться. Сразу стало намного проще:
— Не удивительно, что вы его потеряли. В этой свалке вообще возможно хоть что-то найти?
Вернер попытался стереть черные потеки со скулы. Стало еще хуже.
— Это творческий беспорядок.
— Да, — не стала спорить Йеннер. — Натворили вы здесь достаточно. Как выглядит ваш резак? Визуальный файл есть?
— Найдем, — Вернер потянулся к браслету личного компьютера, кое-как вытер панель активации, и в воздухе возник виртуальный экран. На загрузочном столе была фотография орбитального дезинтегратора. Огромная пушка смотрела вверх. — Мне просто картинка понравилась, — поспешно сказал Вернер, и открыл поисковое окно.
Нано-кристаллический резак выглядел примерно так, как Йеннер и представляла, — гибрид старомодного лазерного ружья и двузубой вилки. Расщепляющий кристалл располагался ближе к режущему концу.
Вернер прокрутил объемную проекцию на ладони:
— Ну что? Готовы начать?
Йеннер подтянула проекцию к себе и включила следственный сканер. Виртуальный визор возник перед глазами, на нем появились параметры резака, и Йеннер огляделась снова.
Вернер усмехнулся:
— Вы всерьез? Сканер в техблоке?
— В нормальном техблоке он бы сработал.
Сканер действительно оказался не слишком полезен — половину оборудования вокруг он не определял вовсе, и еще разбросанные детали группировал в какие-то совсем уж неправдоподобные механизмы.
Йеннер отключила визор:
— Вы знали, что его придется искать так, да?
— Знаете, я не идиот. Сканером мог бы и сам посмотреть. Давайте вы начнете смотреть на стеллажах вон там, — Вернер указал рукой, — а я гляну в ящиках.
Йеннер пошла к стеллажам:
— Храни вас космос, если выяснится, что вы сами его спрятали.
Эта мысль уже приходила ей в голову, и Йеннер даже пыталась определить с помощью симбионта, но так и не смогла. Симбионт, к сожалению, не умел читать мыслей, только передавал отголоски эмоций. Никаких особых эмоций резак у Вернера не вызывал.
— Расслабьтесь, я действительно его потерял. Вы точно не хотите переодеться? Есть запасной ремонтный комбинезон. Он чистый, если что.
— Мне комфортно в моей одежде, — ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки.
— Уверены? Ваш торт там не цепляется за…
Возбуждение в его чувствах — внезапное и неожиданно сильное — накатило волной, прошлось по телу совершенно внезапно, заставляя симбионт беспокойно дергать плетьми.
Йеннер посмотрела вниз на свой корсет, прикрылась рукой и поклялась себе больше никогда не есть сладкое перед сном:
— Давайте сюда ваш комбинезон.
Чтобы влезть в униформу ремонтника, ей пришлось обвить себя плетьми за талию — ощущение было неприятным. Она всегда предпочитала носить плети распущенными, чтобы в любой момент их можно было использовать. В отличие от бытовых симбионтов, у боевой модели было больше отростков, шестнадцать вместо двенадцати — шесть вырастали из головы, восемь располагалось на пояснице, и еще было два плечевых.
Головные и плечевые плети симбионта Йеннер, модифицированные как колюще-режущее оружие, заканчивались конусообразными наконечниками металлических имплантатов: лазерного резака и обычных лезвий. Нижние плети были толще головных — примерно в два пальца толщиной — и их Йеннер, к счастью, не стала модифицировать. Иначе ходить в комбинезоне стало бы по-настоящему неприятно. Так это оказалось просто неудобно.
Плечевые отростки тоже пришлось обернуть вокруг себя, ткань комбинезона прижимала их к телу, неприятно терлась.
На самом деле плети были армированными, покрытыми черным био-пластиком, не уступали по прочности железным тросам, но чувствительность у них была как у кожи на ладонях. Грубая ткань комбинезона симбионту совершенно не нравилась.
Впрочем, искать так действительно оказалось удобнее. Платье Йеннер оставила в углу — из-за конструкции юбки сложить его во что-то компактное было невозможно, а в углу оно хотя бы не мешалось. Вернер поглядывал на него время от времени, но не комментировал.
Тринадцатый техблок был сравнительно небольшим, предназначенным для ремонта мобильных корабельных модулей и мини-шаттлов. Сами корабли, которые добирались до RG-18 — как правило, промышленные транспортники — направлялись в гипер-отсеки.
Насколько могла судить Йеннер, тринадцатый блок не использовался никем, кроме Вернера. Большинство того, что хранилось внутри, не имело к ремонту кораблей никакого отношения. Она не нашла резак, но успела найти деталей на десяток плазмо-пушек.
— Вы говорили, что все ваши игрушки в сейф-блоке, — мимоходом заметила она, заглядывая в ящик под ремонтным столом. Внутри лежали заготовки для молекулярного взрывателя.
— Те, которые уже готовы, — симбионт уловил напряжение в эмоциях Вернера, но потом оно быстро ушло.
— Вы много уже собрали.
— А вы так и не спросили зачем, — он перестал копаться в груде деталей неподалеку и выпрямился. — Я думал, вы первым делом прибежите.
— Когда я увидела дроида, я подумала, что вы просто помешаны на оружии, — Йеннер отошла от ящиков, села на табурет неподалеку, прекращая поиски.
Вернер отошел к столу, прислонился к нему бедром:
— А потом?
— Зашла в сейф-блок. Посмотрела на другие игрушки. Решила, что вы действительно очень-очень помешаны на оружии, и села читать ваше личное дело.
Ничего особенного в нем не оказалось — у Вернера не было никаких тайн. Он закончил академию военной механики, по призыву служил в десантном батальоне на Берлине-19 — на планете действовала обязательная воинская повинность, пытался продолжить службу по контракту, но оказался непригоден для космических войск из-за недостаточно высокого болевого порога. Потом с десяток лет он мотался по станциям, пока не оказался на RG-18.
— А могли бы просто спросить. Вдруг я готовлюсь к войне?
— Вначале я думала, что вы просто маетесь дурью со скуки. Но потом нашла ваш запрос в службу безопасности.
Запрос был старым, на имя предыдущего наблюдателя. Вернер отправил его примерно за год до того, как Йеннер появилась на станции.
— И что скажете? Тоже считаете, что я идиот и у меня паранойя? — разговор был ему неприятен, симбионт это чувствовал. И зарождающееся раздражение, и застарелую бессильную злость.
В том запросе Вернер просил об усилении службы безопасности и переоборудовании станции с помощью военных систем охраны. Естественно, запрос отклонили.
— Я этого не говорила.
RG-18 была мирной станцией на самой окраине обитаемого галактического сектора. Торговые маршруты проходили в стороне и станцию использовали только как точку для ремонта и перераспределения грузов. Она не нуждалась в защите, потому что, говоря откровенно, никому не была особенно нужна. Ни пиратам, ни контрабандистам.
По крайней мере, так было до того, как Ламия получила статус независимой колонии и начала осваивать дальние промышленные планеты своего сектора.
В своем запросе Вернер писал, что после появления новых промышленных маршрутов RG-18 могла стать стратегической точкой для распределения ресурсов. А это уже означало совсем иной уровень угрозы.
Естественно, запрос не могли принять всерьез. Новые планеты только осваивались, о том, какие именно на них ресурсы и сколько они принесут прибыли, было неизвестно. Угрозы как таковой еще не существовало.