– Кстати, насчёт переселенцев! – напомнил Миликон, – Ты не слишком многих вешаешь, Хул?
– Вообще-то я никого не вешаю, великий, – отмазался Хренио, – Это всё суды их приговаривают по действующим в нашем государстве законам. Вот за сопротивление или попытку к бегству при аресте – убивают, конечно, и немало. Ну так а что тогда мои люди должны делать, если им не сдаются по доброй воле?
– Но уже около полусотни убитых! – заметил царь, – И повешено, как я слыхал, уже около тридцати человек.
– Это – те, кого не поймала и не пристрелила, а проворонила наша пограничная стража, когда они перелазили через лимес, – добавил Сапроний.
– И сколько жертв на границе?
– Ну, так уж прямо сразу и жертв! – насупился вояка, – Большую часть просто выпроваживаем обратно. Иногда, правда, с пинками и затрещинами, если по-хорошему не понимают Ну, если не даются в руки или нашкодить успели – тогда, конечно, разговор с такими уже другой – или стрела меж лопаток, или наш военно-полевой суд и приговор по закону. Только вот палачей из моих солдат делать не надо. Палачи специальные виселицы строят и на них осуждённых вешают, а мои – просто на ближайшем подходящем суку.
– И сколько таких? – не отставал венценосец.
– Ну, если выпровоженных взашей обратно не считать, то десятка четыре где-то висят на сучьях, да ещё где-то десятков семь пристрелены, великий.
– Это сколько же всего? – озадачился Миликон, – Полсотни, тридцать, сорок и ещё семьдесят, – он начал было по привычке загибать пальцы, но тут же понял и сам, что хрен хватит, – У кого есть папирус и карандаш?
– Сто девяносто, великий, если считать эти цифры точными, – пока он пробовал на пальцах, я уже подсчитал в уме.
– Две сотни?! – поражённый монарх откинулся на спинку кресла, хватая ртом воздух, – Да что же вы это такое творите?! Или боги лишили вас разума?! Не вы ли сами лаялись со мной пару лет назад из-за каждой сотни переселенцев? А тут – целых две сотни спокойненько себе убиваете, и как так и надо!
– Мы же объясняли тебе, великий, – напомнил Фабриций.
– Верно, объясняли, и я согласился с вами. Ну десяток, ну два, ну пускай даже и три десятка, но проклятие, не две же сотни! А сколько вы выдворили обратно?
– Ну, сотен восемь точно спровадили, – прикинул Сапроний.
– Всемогущий Нетон! – царь опешил, – Вы что, с ума все посходили?! Это же в сумме ТЫСЯЧА человек получается! А потом вы будете опять говорить мне, что вам не хватает переселенцев для ваших заморских островов?
– Зря ты кипятишься, великий, – заметил наш непосредственный босс, – В этом году желающих переселиться к нам гораздо больше, чем в прежние годы. В Бетике тоже неурожай, да ещё и не подготовились к нему, так что там уже голодают…
– А вы тем временем гоните взашей или вешаете тысячу человек!
– А зачем нам бестолочь, великий, если мы можем теперь позволить себе брать лучших, а не кого попало? В кои-то веки наконец-то! Наплыв такой, что нам всё равно не прокормить всех, так что кто-то из них – лишний. И хотя основную массу непотребного сброда наши вербовщики отсеяли ещё в их общинах, не дав им зелёных жетонов, Дахау переполнен рвущимися к нам без вербовки, и его не хватает – по нашу сторону границы нам пришлось разбить ещё три таких же лагеря… гм… процеживательных?
– Фильтрационных, – поправил Васкес, – Некоторые – вроде, нормальные с виду – приходят без жетона и жалуются, что его у них украли или отобрали. Ну и куда нам их девать до того момента, когда их опознает или не опознает их вербовщик или получившие жетоны односельчане из названной ими общины? Мало ли, кто кем назовётся? Туда же мы направляем и семьи убитых или повешенных за попытку незаконного перехода через лимес – до выяснения, годны ли они хоть на что-то полезное…
– После чего гоните обратно в голодный край, лишив перед этим кормильцев? А они между прочим – не лузитаны и не веттоны, а наши соплеменники!
– Лучше бы их не было вообще, ТАКИХ соплеменников, – буркнул Сапроний.
– Или лучше бы они были в самом деле набежавшими дикарями, – добавил я, – Обратили бы их в рабов, потолковее – у нас применение нашли бы, а совсем никчемных римлянам продали бы. А с ЭТИМИ "тоже типа соплеменниками" разве так обойдёшься? Народ не поймёт…