Он усмехнулся.
- Пожалуйста. Я ж тебя свяжу по рукам и ногам твоими же внутренностями.
Я покосился на него. Затем я заговорил медленно и осторожно.
- Если ты не будешь заботиться о себе и вести себя, как здравомыслящий человек, - сказал я. - вероятно мы это проверим.
Он нахмурился и начал было говорить, лицо его потемнело.
- Нет, - просто сказал я. - Нет, ты не должен этого делать. Ты не можешь впасть в эмо-вампирско-тоскливую спираль из-за всего этого. Потому что это эгоистично, а ты уже не можешь себе позволить так думать. Уже нет.
Некоторое время он смотрел на меня с яростью, затем задумчиво, затем встревоженно.
Волны накатывали на пляж.
- Я должен подумать о них, - сказал он.
- Хороший человек бы так и сделал, - сказал я.
Его серые глаза смотрели на озеро.
- Все теперь изменится, - сказал он.
- Точно.
- Мне страшно, - сказал он.
- Ага.
Что-то в языке его тела расслабилось, и внезапно он снова стал просто моим братом.
- Мне жаль, - сказал он, - что я вспылил. Я... не люблю разговаривать о вампирских делах с тобой.
- Ты предпочитаешь притворяться, что мы просто нормальные братья, с нормальными проблемами, - сказал я.
- А ты нет? - спросил он.
Некоторое время я смотрел себе под ноги.
- Может быть. Но ты не можешь игнорировать реальные вещи, только потому, что он неудобны. Я сяду на тебя и заставлю позаботиться о себе, если понадобится. Но для них будет лучше, если ты это сделаешь.
Он кивнул.
- Вероянтно. У меня есть некоторые соображения, - сказал он. - Я работаю над этим. Достаточно хорошо?
Я поднял обе руки ладонями вверх.
- Я не твой отец, - сказал я. Затем настала моя очередь хмуриться. - Со стороны семьи твоего отца не будет проблем?
- А когда от них не было проблем?
- Хех, - сказал я. Повисло молчание. Небо над озером начало набухать первой слабой полосой темно-оранжевого цвета. Он уже добрался до небоскребов позади нас. Свет неуклонно двигался вниз по стенам зданий.
- Иногда, - произнес Томас, - Я ненавижу то, что я есть. Ненавижу быть собой.
- Может, настало время поработать над этим, - сказал я ему. - Это реально не та вещь, которой можно научить маленького ребенка.
Он сердито посмотрел на меня. Потом сказал:
- Когда, черт возьми, ты успел забраться так глубоко?
- Опыту благодаря, мудрость я заслужил, - ответил я голосом Йоды.
Но в горле у меня странно защекотало, и я закашлялся. Я справлялся с этим дольше, чем следовало бы, и уже выпрямлялся, когда Томас сказал неожиданно жестким тоном:
- Гарри.
Я поднял глаза и увидел молодого человека, направляющегося к нам.
Карлос Рамирес был среднего роста, может быть, чуть больше среднего телосложения. Он изменился, приобретя солидный взрослый вид, хотя по какой-то причине я все еще ожидал увидеть долговязого парня лет двадцати с небольшим, когда бы я его ни увидел. Он отрастил свои темные волосы еще длиннее. Его кожа была бронзовой от происхождения и солнца. Он шел с трудом, прихрамывая и опираясь на толстую трость с вырезанными символами - его волшебный посох. На нем были джинсы, майка и легкая куртка. Рамирес был крепким, проверенным бойцом, хорошим человеком, чтобы иметь на своей стороне, и был одним из очень немногих людей в Белом Совете, кого я считал своим другом.
- Гарри, - сказал он. Он осторожно кивнул Томасу, - Рейт.
Мой брат кивнул в ответ.
- Давно не виделись.
- Со времен Провала, - согласился Рамирес.
- Карлос, - сказал я. - Как твоя спина?
- Теперь я знаю, когда пойдет дождь, - сказал он, одарив меня быстрой улыбкой. - Какое-то время я не буду много танцевать. Но я не буду скучать по этому проклятому креслу.
Он поднял руку. Я стукнулся с ним кулаками.
- Что привело тебя сюда с побережья?
- Дела Совета, - ответил он.
Томас кивнул и сказал:
- Я пойду.
- Не надо, - сказал Рамирес. - Сегодня утром это станет достоянием общественности. Маккой подумал, что было бы неплохо, если бы кто-то из твоих знакомых рассказал тебе об этом, Гарри.
Я хмыкнул и расстегнул чертов утяжеленный жилет. Дела Белого Совета, как правило, вызывали у меня головную боль.
- Что на этот раз?
- Мирные переговоры, - сказал Рамирес.
Я выгнул бровь.
- Что, серьезно? С Фоморами?
В последнее время сверхъестественный мир был как бы перевернут вверх дном. Какой-то псих сумел полностью уничтожить Красную коллегию вампиров, и образовавшийся вакуум дестабилизировал баланс сил, существовавший веками. Самым большим последствием хаоса стало то, что Фоморы, подводная держава, о которой почти никто не говорил при моей жизни, восстали с удвоенной силой, захватив территорию у различных держав и посеяв хаос среди обычных людей - в основном бедняков, переселенцев, людей без особых защитников, которые могли бы за них заступиться.