– Китай же не был их колонией, – возразил Арсений.
– Не был. Но торговые дела Великобритания навязывала по своим условиям по всему миру, подкрепляя военной мощью. Торговля опиумом приносила колоссальные доходы, и никто не брал в расчёт то, что Китай деградирует и вымирает от массовой наркомании, – сказала Света.
– Так китайцев же тьма тьмущая! Почему они не одолели? – удивился Арсений.
– Потому что мировые державы, такие как США и Франция поддерживали Великобританию. Это из области выживает сильнейший. Но не в честной и открытой схватке, а через помощь таких же внешних союзников желающих захватить выгодные рынки. И по средствам ведения внутренней войны через подкуп местной элиты, которая помогала иноземцам в борьбе с соплеменниками, чтобы продолжать богатеть. Но конечно надо отдать должное выучке армии и флоту британцев. Это были профессиональные военные, ведущие боевые действия не в одной стране мира, а китайские неопытные солдаты, набираемые из крестьян, и разбросанные по всей территории не могли им оказать достойного сопротивления. В общем, жуткие вещи делали, – передернула Света плечами, словно замёрзла.
– По типу, как в США раздавали одеяла индейцам, заражённые оспой, чтобы занять их территории? – показал свою осведомлённость Арсений.
– Да из этой области, – угрюмо кивнула Света.
– Так, давайте о позитивном, а то оба нахохлились, идёте! – сказал Виктор, обнимая обоих за талии.
– Своих врагов надо знать в лицо, – сосредоточено сказал Арсений.
Света прижала к груди Космоса: – Ты не замёрз, мой короткошерстный дружочек?
– Не то чтобы очень, но уже хочется в тёплое место, – подтвердил шёпотом мопс догадку Светы.
– Предлагаю с прогулкой завершить и где-нибудь поужинать, – сказала Света.
– Мы прошли рыбный ресторанчик. Давайте немного вернёмся, – предложил Виктор, и вся тройка резко повернула назад.
– Мне кажется, я её уже видел, – вдруг сказал Арсений.
– Ты о ком? – спросила Света.
Но Арсений не услышал её вопроса. Он направился прямо к девушке, лет пятнадцати, которая стояла у прилавка сувенирной лавки.
– Он что решил приударить за местной красоткой? – удивился Космос.
– Похоже на то. Смотри, даже говорят на каком-то языке, – сказал Виктор.
– Ага, на языке мельницы, вон как руками машут, – съязвил Космос.
– Ну, будет вам, надо ему помочь, – сказала Света, и поспешила к Арсению, передав мопса Виктору.
Света подоспела вовремя, так как разговор двух молодых людей уже успел зайти в тупик. Она вежливо обратилась к незнакомке: – Здравствуй! Моё имя Светлана. Это мой земляк. Его зовут Арсений. Если я правильно поняла, то, только увидев тебя, он потерял дар речи и хочет с тобой познакомиться.
Хорошенькая незнакомка зарделась от смущения, но ответила, опустив свои длинные реснички: – Добрый вечер, Я Ирина.
– О, ты носишь русское имя? – удивилась Света, параллельно не забывая переводить Арсению.
– Да, среди моих предков есть русские корни, – уклончиво ответила Ирина.
– Спроси у неё, она, что следила за мной? – подозрительно вглядываясь в лицо Ирины, попросил Арсений.
Света, продолжая улыбаться, повернулась к Арсению: – Я не буду грубить таким образом. Скорее всего, ты ошибся или ты хочешь сказать, что научился в деталях отличать друг от друга местное население? Я приглашу её с нами на ужин, раз она тебе так приглянулась.
Света повернулась, и застыла в растерянности. Ирины уже и след простыл.
– Странно. Наверное, мы её смутили своим порывом. Пойдём, уже действительно пора подкрепиться и возвращаться в отель, – сказала Света.
Незнакомка не выходила из головы Арсения. Он был готов поклясться, что уже видел её несколько раз. Пока Виктор со Светой беседовали, разбирая местные рыбные деликатесы, Арсений продолжал аккуратно наблюдать за окружающими. И через некоторое время он снова увидел Ирину. Она делала вид, что прогуливается по противоположной стороне улицы, рассматривая витрины магазинчиков, или беседовала с продавцами уличной еды, которую продавали здесь на каждом шагу. Ирина иногда бросала взгляд в их сторону легким поворотом головы, как будто для того, чтобы поправить растрепавшиеся волосы. «Это не флирт» – чётко осмыслил Арсений. Он как симпатичный парень и первый во многих дисциплинах по казачьей школе мог распознать и отличить фанатов обоих полов. «Здесь, что-то другое. Она следит за мной. И впервые я её увидел, почти столкнувшись рядом с нотариальной конторой, когда быстро вышел на улицу. Стоп, и сейчас мы на неё натолкнулись именно тогда, когда резко повернулись, чтобы иди сюда на ужин. Она просто не успела спрятаться. Народу много и чтобы не потерять объект наблюдения ей приходиться идти следом на близком расстоянии. Значит, следит без напарника. Интересно, на кого она работает» – рассуждал молодой казак, пока Света не прервала его думы.