– Там можно сделать потрясающие снимки, – сказала Света и побежала к мосту.
Виктор с Космосом за пазухой и Арсений устремились за хохочущей от восторга Светой. Донгэй поглядывая на часы, продолжал наблюдать издалека.
После бури солнце так и не появилось. Стоял прохладный серый день и на лунном мосту алый шарф на копне рыжих волос смотрелся контрастно на фоне пасмурного неба. Света обошла мост, позируя со всех ракурсов. Наконец она устала и попросила Виктора показать несколько кадров, которые он сделал на камеру в своём телефоне. Раскрасневшаяся и запыхавшаяся она выглядела весьма привлекательно. Поймав восхищённый взгляд Виктора Света, заулыбалась и, взмахнув рукой, поправила волосы и облокотилась об опору моста, под которым они в этот момент стояли. Вдруг черты лица её изменились, и Света начала падать. Рефлекторно Виктор попытался её схватить, но потеряв равновесие полетел вслед в какой-то проём, открывшийся в земле. Арсений бросился за ними, но успев лишь схватиться за край куртки Виктора. Возможно, если бы он среагировал, разжав руку, он бы остался на верху, а так полетел кубарем за остальными в какой-то каменный колодец покрытый скользким мхом. С минуту все молча озирались по сторонам, давая глазам привыкнуть к полумраку. До люка вверху было метра три или около того. Выбраться можно только по лестнице, так как стены были невероятно склизкие.
– У меня кружиться голова, и тошнит, – еле шевеля языком, сказала Света, ощупывая большую шишку на голове.
– Возможно, сотрясение мозга. Тебя надо к доктору, – обеспокоенно сказал Виктор.
– Наверное, надо, – сказала Света, всхлипывая и прижимаясь к Виктору.
– Ну что ты, что ты, всё будет хорошо, – попытался обнадёжить Виктор, слыша, как фальшиво звучит его голос.
– Где Донгэй, почему он медлит? – задал рациональный вопрос Арсений.
– Кстати, действительно, где он? Космос, он же рядом был, пока я занимался фотокамерой? – спросил Виктор, сжавшийся комочек, который высунул голову из куртки.
– Наверное, он ушёл, раз ещё не обеспокоился нашей пропажей, – поскуливая, сказал Космос.
– Пауки! Мне страшно! Сколько здесь пауков! – закричала Света.
Виктор подсветил фонариком телефона и завертел головой: – Светик, здесь нет пауков, они ещё от зимней спячки не проснулись.
Чувство глубокой беспомощности стало сковывать Виктора. «Я всех подвёл» – отбивали молотом мысли в его голове.
Света зарыдала. В этом беспорядочном хаосе послышалось скуление, а затем и грустный вой Космоса, жалеющего самого себя и пугающегося нахлынувшего его чувства одиночества.
Арсений хватался пальцами, стараясь хоть за что-то зацепиться на грязных стенах. «Я обессилил. Я немощен. Я слабак» – крутились мысли в голове, выдавливая скупые слёзы. Последнее что увидел Арсений, перед тем как потерять сознание были глаза Ирины.
Глава 23
Восьмого марта Жасмин с красным бантом на шее сидела в плетёной корзине, аккуратно изучая новую территорию. Только что в качестве подарка на День Королевы её доставили в особняк для Куан, супруги Шуи Ченга. Жасмин понимала, что вот он тот самый случай, которого она так ждала, чтобы реабилитировать себя после неудачной попытки на первом задании. Она с матерью и отцом пересекалась с Линг Ли во время его редких прогулок по саду Лю Яня. Фухуа предупредил, что за всей этой историей стоит важная фигура. Человек, с которым регулярно ведёт переговоры Лю Янь, тот самый сумевший так его заинтересовать его, что он взял своего родственника в заложники, намереваясь любыми путями выяснить тайну нахождения архива тайной службы императора. Когда Лю Янь вёз Жасмин он, перед тем как её вручить, проронил – «Такие люди любят дорогие подарки. Давай не подведи меня, как твой несговорчивый бывший хозяин». Из чего Жасмин сделала вывод, что её предположения являются верными. Её привезли в логово врага.
Жасмин с удовольствием осознала, что супруга Шуи Ченга была любительницей кошек и у неё будет возможность беспрепятственно покидать хозяйку. Свобода выбора в передвижении несказанно радовала. Жасмин посмотрела с сочувствием на пару котов, которых постоянно гладила хозяйка. Этим беднягам не повезло. Они должны были сопровождать Куан повсюду: и в магазинах, и в ванной. Сначала Куан сделала несколько снимков с Жасмин, чем её очень напугала сильными объятиями и чмоканиями. Но выложив фото на своей страничке в интернете и получив свою порцию лайков, за то, что она теперь имеет мопса из императорской заводческой академии, быстро охладела к щенку. Жасмин не спешила покидать свою корзину, наблюдая и подмечая всё, что говорит Куан, которая то и дело болтала с подругами по телефону. В честь праздника у них намечался выезд в салон красоты, а после него какая-то развлекательная программа. В итоге уже спустя пару часов после начала жизни в новом месте Жасмин была предоставлена самой себе. В отведённой для неё комнате стоял корм и вода, а также расположился лоток для туалета, заботливо предоставленный Лю Янь в комплекте с подарком. Изучив новую зону обитания, Жасмин стала мало-помалу выходить из комнаты и шаг за шагом исследовать расположение обстановки дома. Не все двери были открыты, но под дверями было незначительное пространство, позволяющее слышать, что происходит внутри. За одной из таких дверей Жасмин и обнаружила кабинет Шуи Ченга, который вёл переговоры со своим помощником и, устроившись под комодом рядом с дверью, Жасмин начала наблюдение.