Бамблби поджидал у проходной, красные волосы выделяли его из толпы.
– Эй, привет, фейс-бро, – Бамблби хлопнул его по плечу, – Че такой хмурый?
– Сегодня сортировка.
Бамблби ухмыльнулся, – У меня есть что-то, что поднимет тебе настроение, – он помахал желтой карточкой перед его носом.
Кай схватил его руку, – Не может быть! – освобождение от сортировки.
– Ага, но, – Бамблби вырвал руку, – Ты должен кое-куда со мной пойти.
Кай нахмурился, – Только не к лудильщикам.
Бамблби рассмеялся, – Нет, с ними я давно закончил все дела, тут ставки намного выше.
Он наклонился к самому уху Кая, – Мы сегодня достанем настоящую рыбу, фейс-бро.
Было зябко, быстро темнело. До Часа Ограниченного Передвижения оставалась всего пара часов, не хватало провести ночь в вонючей камере ВЦ. Кай тронул Бамблби за плечо, тот шикнул на него. Они сидели на корточках около металлической сетки-ограждения порта, прямо напротив пирса. Над пирсом был большой металлический навес. Там никого не было. Ноги затекли, Кай, хотел было встать, но Бамблби поднял руку, теперь Кай услышал звук катера, потом различил его силуэт. Катер приблизился к пирсу, быстро пришвартовался. На пирс соскочило несколько темных фигур, они сгрузили с катера, под навес, несколько длинных, видимо, тяжелых ящиков. Катер сразу отошел от пирса и исчез в темноте. Оставшиеся на берегу стали переговариваться, послышалось слово «машина». Один из них отошел и скрылся за портовым зданием. Оставшиеся трое вышли из-под навеса и подошли к углу здания, там был одинокий фонарь.
– Игроки, – шепнул Бамблби, – Навес спутниковый сигнал портит, сейчас подрубятся в «виртуалку».
Бамблби вдруг юркнул в дырку, которую вырезал в сетке заранее, не оборачиваясь поманил Кая рукой. Кай помотал головой, но Бамблби не смотрел на него, он двинулся дальше. Кай поморщился, но последовал за ним. Они оказались прямо около ящиков, те были влажные и холодные. Настоящее дерево, Кай не помнил, когда прикасался к такому. На ящике была металлическая эмблема, вроде трезубца, но названия не было. Не успел Кай опомнится, как Бамблби перерезал петли плазменным мини резаком и приоткрыл крышку ящика. Кай в панике оглянулся на «игроков», но они были заняты, в очках и наушниках они были далеки от реального мира. Бамблби запустил руку внутрь, что-то нащупал и ухмыльнулся. Вытащил, что-то темное, кинул Каю. Кай поймал и чуть не выпустил из рук, это была…рыба, она билась в руках.
– За пазуху, – громко шепнул Бамблби, вытащил вторую, сунул за пазуху и дал ходу обратно к дырке в сетке.
Кай еле поспел за ним.
Он не помнил, как добрался домой, дрожал как осиновый лист, придерживая рыбу за пазухой. Правда рыба успокоилась и не доставляла хлопот. Дома вывалил ее в раковину и смотрел на нее. Перед ним лежала маленькая яхта, по ценам черного рынка. Правда продать рыбу он бы все равно не смог, точно загремел бы в особый отдел ВЦ. Руки дрожали. Кай взялся за голову. Теперь уже лучшее, что он может сделать, это съесть ее. Уничтожить следы, так сказать. Бактерии в утилизаторе расправятся с остатками и костями. Хотя какие тут остатки. Кай не смог бы сказать, что это за рыба. Она была зеленоватого цвета, очень сильная и гибкая, с острыми зубами, вроде не больная. Стоп, что это он. Хельми – вот кто по-настоящему оценит эту добычу.
Сердце стучало, боялся, что Хельми не откроет. Она открыла, грустно посмотрела на него.
– Хочешь рыбы? – спросил Кай.
Они стояли над раковиной и смотрели на нее, рыба, казалось – смотрела на них. У Хельми в глазах было любопытство, она протянула руку и потрогала рыбу. Та отозвалась ударом хвоста. Хельми развернулась и подошла к столу.
– Извини, ты не хочешь? – хрипло спросил Кай.
– Почему? – подняла брови Хельми, – Жду, когда ты ее приготовишь.
Хельми присела на табуретку. Кай бросился обратно к рыбе, засуетился. Достал нож, подумал, достал скалку. Он вспомнил, что рыбу надо сначала оглушить. Положил ее на доску и тут увидел что-то блестящее за рыбьей жаброй. Он выудил пальцами блестящую металлическую ампулу, не длиннее фаланги пальца. Кай поднес ее к свету, на ампуле был выбит маленький трезубец, такой же как на ящике с рыбой в порту. В ухе зазвенел наушник. Кай сунул ампулу в карман и ответил на звонок. Ассистент спроецировал изображение на кухонный шкаф. Это был Бамблби.
– О, Бамблби, – радостно ответил Кай, – Я как раз…
Но Бамблби был на себя не похож, он был бледен и тяжело дышал.
– Кай, послушай меня, у нас проблемы, большие. Срочно спрячь, то, что мы нашли.
Он оглянулся, исчез из поля видимости, показались его ноги, Бамблби бежал. Потом остановился, опять показалось его лицо.