ー Здесь не занимаются лечением, Сэмюэль Макото, ー подняла уставшие глаза на брюнета и попыталась улыбнуться. ー Как ты думаешь, будь я виновна, упустила бы такой шанс вырваться на свободу?
ー Я остался не для того, чтобы обвинять тебя во лжи.
Хотелось бы верить. Вот только с ищейками лучше не связываться. Стоит раз дать слабину, и они вгрызутся в неё, как в кусок свежей вырезки.
ー Тогда скажи, что веришь мне.
ー Я лишь…
ー Скажи это, Сэмюэль. Тебе недолго осталось держать это в себе. Ты же явно не разделяешь методы Гудма…
ー Наш разговор окончен.
ー …на.
Что ж, тогда не смею задерживать. Да и тем более у меня день расписан по минутам. Сейчас вот из-за вас пропустила урок по самоконтролю. А в моём положении он был просто необходим.
ー Тебя проводить? Раз уж ты настаиваешь, ー я тут же приподнялась со стула, не договорив предложение, и встала на носки, чтобы обратить на себя внимание верзил в форме. ー Вы же слышали, эй!
Охранники недовольно переглянулись, а после немой паузы стали прожигать спинку стула, где сидел Сэм. Ждали ответа. Ох, конечно, отрицательного. Однако, к всеобщему удивлению, протеже детектива кивнул головой.
ー Вот и отлично!
Выйдя из-за стола и отряхнув пижаму, успела поймать на себе изучающий взгляд Макото. А я что? Да просто помахала вывернутыми рукавами и небрежно бросила: «Растянула». Благо вопросов не последовало. Была, конечно, вероятность, что он и так всё понял, будущий детектив как-никак. Но я предпочитала думать, что он глуп, ведь его начальник ー Гудман.
Точно заключённые, мы выстроились в колонну по одному и ждали, когда один из охранников соизволит открыть нам путь на волю. Эти неотёсанные мужские лапища ー иначе их точно не назвать ー с минуту терзали связку ключей. Я думала, он их уронит. И это почти произошло. Жаль, я закатила глаза и не увидела, как получилось избежать падения. Зато позже ー желанный скрип и порция едкой дряни в лёгкие. Кажется, в меню сегодня овощное рагу. Воспротивившись невидимому барьеру, я переступила через себя и шагнула в коридор, наблюдая перед собой широкую спину Сэма.
Не запоминала дорогу, когда шла на переговоры с «родственниками», но обратный путь показался мне длиннее обычного. Сплошные зигзаги и ступеньки. Об одну я чуть не споткнулась. Благо упала бы на мягкое.
Позади ー тяжёлые шаги моей бравой артиллерии. По бокам ー кусочек свободы. Вот я и решила воспользоваться дарованным шансом и, едва мы вышли на улицу, стала всматриваться в лица окружающих. Группы пациентов в уже таких родных балахонах. У некоторых в руках были мольберты, но многие мирно сидели на траве.
Их внимание было устремлено строго в одну точку. Выступление какое? Ох, пустая моя голова! Наверняка очередное занятие, куда я… Тут же остановила шаг, из-за чего в мою спину врезался один из охранников.
ー Чего встала?
Знакомый силуэт, размазанный профиль и чуть взъерошенные пряди седых волос…
ー Оглохла?!
Та же пластика рук…
ー Куда!
Мой необдуманный рывок в сторону призрака прошлого стоил удара в зону затылка и смачной оплеухи. А едва начавшееся сопротивление с лёгкостью приструнили оглушающим ударом, который подарил мне темноту.
Лучше не приходи в сознание, Агата.
========== Глава девятая ==========
ー Вы знаете, почему Вы здесь?
Голос… Он… Он был повсюду… Неприятный до омерзения. Звон его отдаётся сталью и некой насмешкой. Да, он явно издевается над моей ничтожностью, ведь руки мои пали наземь. Пальцы ватные, а сама я давно лежу на чём-то воздушном… Я будто нахожусь под тяжёлым наркотиком, но здесь… Здесь это называют лекарством…
ー Агата Харрис! ー вновь грубый голос возникает сразу с нескольких сторон.
Кручу головой, закидываю её, оголяя шею, и распахиваю уста. Воздух! Взду… Воздух!..
ー Вы слышите меня?..
Ничего не вижу. Везде тёмные пятна. Я будто сижу с закрытыми глазами в душном мешке из-под овощей. А вкрапления огней ー точно мотыльки, только свет их жалок в этом мраке.
ー Это мисс Хилл.
ー Т…тре…с…
ー Трисс, верно, ー чуть тише произносит она, вот только облика её я не вижу.
Повсюду разлетается стук её тонкого каблука. Неприятной трелью он оковывает мои уши, вынуждая прижать ладони к вискам. Но… усилие, ещё и ещё… Не чувствую рук…
ー Ты же доверяешь мне, Агата? ー раздаётся над ухом.
Хотела бы сказать ей пару ласковых, но мысли даже в голове хаотично разбросаны по полу. Табличку за табличкой поднимаю трясущимися пальцами, однако это всё не то. Глухие звуки, да и только.
ー Верно, доверяешь…
Но… Но я и слова не произнесла! Женщина, очнись, мне брови вздёрнуть не под силу! А ты сейчас пытаешься убедить меня в том, что я веду с тобой активный диалог.
ー Агата, ー шепчет Трисс, ー ты ведь расскажешь мне, как убила тётушку?
Я проснулась в холодном поту. Подскочила с мокрой кровати и попыталась встать на ноги, но стопы были слишком мягкими. Я не продержалась и секунды. Навзничь припала к холодному полу и, обессилев, просидела на нём около получаса.
Не сон. Не верю. Этот кошмар… Сколько вообще времени?!
Я быстро начала мотать головой в стороны. Ха-ха-ха, ладно, раскусили, я приврала малость. Могу сказать, что я взаправду поверила в то, что тело моё молниеносно выполняло приказы. Лево, право, разворот, шаг вперёд… На деле так было лишь в моей голове, и, если бы не Алекс… я бы, как дитя, свято верила в свой здравый рассудок.
Он возник как чёрт из табакерки. Явно вылез из-под кровати. Сидел там и нагло выжидал. Но по распахнутой стеклянной двери я поняла, что парень выбежал из своей палаты.
ー Не доползла до меня чуток, ー усмехнулся он, приподняв меня и уложив на больную руку.
ー Ты к… какого у меня за…был?..
С неимоверным усилием мне удалось приподнять ладонь и пальцами коснуться века. Неспешно стала растирать глаз, прогоняя сонливую пелену. От Александра же местами слышались немые кряхтения. Только после поняла, что вызваны они были болью в предплечье.
ー Ты сама призвала меня своими воплями.
А ничего, что… Мягко он опустил меня на край матраса, а сам уместился передо мной, присев на корточки. Ехидная улыбка его не покинула. Ни на секунду. Думал о своём, ведь глаза его ползали по моим щиколоткам. В какой-то момент показалось, что мужчина находится в сомнениях, но потом я вспомнила, с кем имею дело.
ー Мне приснился кошмар, ー задрав подбородок, бодро заявила я.
В висках тут же отдалось эхо глухим ударом, вынуждая меня зажмуриться. Слишком много действий… Слишком резко… Агата, хоть ты себя пожалей.
Медленно, точно улитка, я стала плестись за своим организмом, прислушиваясь к каждой его клеточке. Ноющая боль в лопатке, стук в голове и слабость в ногах. Руки… Так… Ну, пальцами я уже могла управлять. Тело ненавязчиво содрогалось от дрожи. Я будто отходила от заморозки или перебрала с таблетками и теперь на собственной шкуре чувствовала симптомы ломки. Расслабив брови, а позже и веки, я неестественно медленно распахнула глаза.
Даже сейчас, когда лицо его походило на серьёзное, я видела, как приподняты уголки его рта. Никогда не смогла бы залезть к нему в голову, но… Мне почему-то было легко смотреть на мужчину. Несмотря на то, что произошло между нами временем ранее… Будто так должно было быть… Однако на всякий случай я решила расставить точки в самом начале кучи наломанных дров.
ー Не сравнится с посещением больного днём…
ー А мне казалось, ты не прочь была повторить, ー он поднял на меня глаза и исподлобья внимательно изучил мою увядающую улыбку.
Я нахмурила брови и тут же выпалила:
ー Это были извинения!
ー Да? ー он усмехнулся и подполз ближе, касаясь моего носа. ー Тогда я их не расслышал.
Не спрашивайте зачем. Я не отвечу. Прикрыв глаза, я добровольно пошатнулась на Алекса и впечаталась в его губы, а после дрожащими пальцами старалась как можно детальнее изучить его скулы. Он же игриво выдохнул в мои уста и в немом ожидании замер, оценивая проделанные действия. Хотел проверить, психану ли. Но… Чёрт! Что мне вкололи?!