Быстро натянув ботинки и застегнув толстовку – направляюсь обратно в коридор. Замечаю наставницу, с очень серьезным видом ждущую меня. Встретившись взглядом – понимаю, на время тренировок статус дворянина можно будет положить на полочку, что бы его не повредили вместе с моей самооценкой. Но назад пути уже нет, сам напросился, да и выживать учиться надо.
- Веди меня, о прекрасная воительница, на встречу подвигам, живущим лишь в легендах! – Делаю попытку, слегка сбить её хмурое выражение.
- Прошу не отставать. – С легким, мгновенно выступившим румянцем, она быстро развернулась и направилась к лестнице. Хех, да это минимум 19 на D20 кости!
Тихонько насвистывая под нос песенку про Августина – следую по запутанным коридорам поместья. На удивление, выход оказался совсем рядом с обеденным залом, над которым я теперь живу. Можно сказать, что это даже удобно. Не придется через полный дом прислуги шастать.
Улица встретила нас местным светилом, постепенно клонящимся к закату. Уже появился тонкий месяц местного спутника планеты. Крайне любопытно…
- Сиви, как называется вот это небесное тело? – Указываю на него пальцем.
- Бин.
- Бин? Просто Бин?
- Согласно легенде, на Бине живет пантеон богов. Откуда пошло название – лучше спросить у господина Териха.
- А как называется небесное светило? – Показываю на местную звезду.
- Глаз Нери.
- Кто такая Нери?
- Это Богиня, покровительница магии света.
- Логично…
Под ногами хлюпали небольшие лужицы, что не успели впитаться под выложенную камнем дорожку. Довольно просторный двор был удивительно ухожен. Ни следа той атмосферы темного средневековья, о которых я совсем недавно рассказывал за столом.
Вышли мы, судя по всему, не через парадную дверь, а где-то с торца здания. Двор формировался одноэтажными домами с небольшими окнами, либо хозяйственными постройками, вовсе их не имеющими. Строилось все основательно. Крепкие, гладкие, деревянные балки. Обтесанные булыжники. Доски, покрытые темной краской. За всем этим – просматривалась каменная ограда, в полтора метра высотой. Подозреваю, что защитить она может лишь от диких зверей, но никак не от грабителей и налетчиков. Даже странно, неужели Реймс настолько никого не боится?
Путь наш пролегал через… Конюшню? Разве что, лошадей там не было совсем. Были какие-то большие ящеры, которые громко шипели за глухой стеной. И мельком удалось одного из них заметить, когда его заводили внутрь и укрыли за массивной дверью.
- Сиви, а там кого содержат? Тех тягловых? Как их там?
- Нет, Хус`Ша содержат в другом месте. А здесь у нас Вес`Ша. Они более крупные, быстрые и чуть более агрессивные. Их используют для верховой езды. А у вас разве таких нет, господин Игни?
- Мы не используем ящеров в хозяйстве. Для телег у нас есть быки, а для скачек – лошади.
- А я думала, что ваш народ взял их с собой, когда покидал Хельхад.
- Возможно они просто не прижились, вот и пришлось заменять на местные аналоги.
Не более пяти минут понадобилось нам, чтобы медленным шагом достичь огороженной деревянным заборчиком площадки. Нечто подобное видел в фильмах и играх про рыцарей, но ни разу не наблюдал вживую. И что примечательно – полное отсутствие калитки или места прохода внутрь. Словно ринг, с натянутыми канатами. Или лезь через них, или над ними. Третьего не дано.
Рядом находился небольшой деревянный домик. Или, скорее, чулан. Зайдя вслед за наставником внутрь – обнаружил ровные стеллажи с большим количеством разнообразного деревянного оружия. Мечи, топоры, кинжалы, посохи, копья, молоты, разнообразные щиты… Куча всего очень интересного!
- И так, господин, с чего вы желаете начать?
- Полуторный меч – вот выбор дворянина! – Расплываюсь в улыбке, словно мальчишка, идущий сражаться с кустами крапивы.
- Хорошо, начнем с него.
Взяв со стойки два деревянных изделия – девушка направилась к ристалищу. Мне только и оставалось, что с нетерпением семенить за ней, всеми силами изображая из себя образец выдержки и достоинства. Самураем, рыцарем или паладином – за один раз меня не сделают. Но именно сегодня я, наконец, взял свою судьбу в собственные руки. Слегка потянувшись – перелезаю ограду и принимаю оружие в руки. Около двух-трех кило веса. Думаю, причина в толщине «лезвия», позволяющего держать удары.
- Хорошо, сначала посмотрим, что вы умеете. Нападайте, когда будете готовы.
- Буду честен, навык мечей ниже пяти. Но я постараюсь.
Как там звучали слова из гайда по игре, слившиеся с заунывными речами товарища-ролевика? «Постоянно двигайся, держи меч перед собой и не тыкай им как хреном, он для рубки.» Мда… Звучит стремно и непонятно. Ладно, была не была. Провожу ногой по песку, впечатывая ботинки попрочнее, поворачиваюсь полу-боком и держа меч двумя руками, на уровне правого плеча – срываюсь в атаку.
Пара быстрых шагов, поднятие меча для удара сверху и перевод в правый боковой, в последний момент. Лезвие направлено строго в голову учителя, силы не жалел, но и полный вес тела не вкладывал. Попасть или зашибить – не боялся, она явно опытнее. Что уж говорить, с моей реакцией – я даже собственный удар толком не вижу, а уж как он перешел в скользящий блок и по инерции улетел сантиметров на десять выше макушки - вообще загадки. Ясно одно. Сейчас в мою шею уперся кончик меча Сиви, причем на столько аккуратно, будто просто пальцем нажала.
Одно очко в ее пользу. Делаю пять шагов назад. Принимаю ту же позицию. Беглый взгляд на оппонента. Бег вперед, резкий размашистый удар в голень, но с явным расчетом на то, что сантиметров пятнадцать не дотянусь. Пытаюсь сделать ложный выпад. Меч девушки снова приходит в движение, одним взмахом она врубает мой полуторник в песок и гасит его инерцию, а уже в следующее мгновение, сделав шаг вперед – касается острием моего живота.
Ладно, Сиви. Два : Ноль. Пробуем по-другому. Надо сблизить дистанцию. Без занятия стойки кидаюсь вперед и наношу рубящий удар клинком сверху. Около самой голову меч принимается на скошенный жесткий блок, и я по инерции налетаю шеей на выставленный клинок. Больно, блин! Больно и неприятно, от осознания того, что я «самоубился» об врага, меня не атаковавшего.
Три очка в пользу учителя. И полное отсутствие веселого блеска в глазах девушки. Она серьезна и сосредоточена, даже будучи на две головы сильнее меня. Пробуем новый план. Занимаю прежнюю позицию. Глубокий вздох. Быстро смещаюсь вперед и делаю колющий выпад в район груди, при этом резко тормозя и отскакивая от ответного удара. Мечи встретились. Глухой удар. Подаюсь назад и увожу лезвие в сторону, ускоряя действие поворотом корпуса. Наношу второй удар сбоку, но осознаю всю его неуклюжесть и медлительность. Снова стук древесины, вызванный жестким блоком. Сиви смещается вперед, удерживая мое оружие подальше от меня и припечатывает рукоять мне в челюсть. Не сильно, но блин капец как обидно!
Расходимся в разные углы. Нужно придумать что-то новое. В голове всплывает наставление о том, что меч – это своего рода рычаг. И если приложить усилие второй руки не на рукоять, а на навершие – можно увеличить потенциальную скорость. По крайней мере у двуручных мечей. Еще можно попытаться сбить врага с толку… Хм!
- You don't know the power of the dark side! – Озвучиваю пафосную фразу и с рыком бросаясь вперед наношу, как мне кажется, молниеносный удар в плечо оппонента. Принятый на жесткий блок меч – издает глухой стук. Смещаюсь вперед и пытаясь повторить прошлое действие наставника – удерживаю её меч и смещаюсь вперед для удара. В живот прилетает нога, вызывая приступ резкой боли. Отшатываюсь назад и направляю колющий в грудь. Клинки встречаются. Вот только лезвие моего клинка смотрит в сторону, а меч противника – сигнализирует о перерезании связок, лежа у меня на локтях. Блять! Да это же просто невозможно! Пять раз подряд!
Отхожу назад, придерживая живот левой рукой. Очень неприятные впечатления, знаете ли! Хотя, к кому это я обращаюсь? Здесь кроме нас с Сиви никого нет. Но оно и к лучшему, а то потом всем поместьем бы ржали над не умеющим фехтовать дворянином. Попытка номер шесть…