Миновав еще одного стража и поворот – добрался до места с большой открытой дверью и пляшущими бликами открытого огня на стенах. В помещении, судя по звуку, были камин или печь. Ну и конечно же люди. Человек пять, на сколько могу судить по голосам. Прислуга видимо. Говорили они довольно громко, никого не боясь и не стесняясь. Обсуждали видимо, все накипевшее за день. Какой-то парнишка затирал историю о том, что его сегодня чуть тварь чешуйчатая без ноги не оставила. А он всего то и хотел её потрогать. Ему вторил голос, что в загоне и правда ходить опасно. На это возражал девичий голос, дескать нет опасней тварей, чем рабы. И слава всем Богам, что господин советник распорядился всех их из поместья увезти. Другая девушка с подружкой не согласилась. Вся работа с плеч чешуйчатых невольников легла на плечи обычных работяг. И это при том, что дополнительных людей не наняли и трудиться придется теперь больше. Последний говоривший, справедливо заметил, что не было бед в поместье, покуда не явился чужестранец. Под одобрительный гомон – он расхрабрился и продолжил. Надо бы советнику чужестранца изгнать. А если советник боится – то он и сам не против наглеца поколотить. Широко ухмыляюсь во все тридцать два и подкрадываюсь к распахнутой двери. Нусъ, аборигены, сейчас я вам… Хотя, с другой стороны, а зачем? Обещался ж вроде вести себя порядочно. Не стоит лишний раз Реймса дергать. А детишки – пусть болтают. Мысленно киваю самому себе, соглашаясь с выводами и тихо перемещаюсь дальше по коридору, оставаясь не замеченным.
«Курлык! Курлык!»
Чуть не подпрыгиваю от оповещения, прилетевшего в столь волнительный момент. Надо бы поискать настройки да громкость снизить. Если это конечно возможно… Хрен его знает, кто этот каталог делал и через какую попу он вообще работает. Не оглядываясь – курсирую дальше. До гостевых комнат добираюсь буквально за пять минут. И здесь никого, только огонь весело потрескивает в камине, отапливая помещение. Это ж сколько они дров на все это переводят… Домик не маленький. А в лютые морозы – так и вообще задача почти невыполнимая.
Временная комната встретила меня все той же скромной обстановкой. С момента медитации разве что доспехи с пола собрали. А так, вроде, все на месте. Скинув одежду на стул – забираюсь под холодное одеяло. Устал как собака…
***
Голубое небо над головой играет белоснежными облаками, составляя причудливые узоры. Летнее солнце лижет щеки. Мягкий ветерок запускает пятерню в мои раскиданные по траве волосы. Мимо пролетает бабочка на реактивной тяге, на мгновение заглушая пение птиц. Как же все-таки хорошо выбраться на природу. Расплываюсь в улыбке и потягиваюсь. Так бы и лежать бы весь день, наслаждаясь красотой. Идиллию нарушает маленький, почти ничего не значащий факт. Кто-то осторожно подергал меня за ухо. Поворачиваю голову вправо и кошусь на нарушителя спокойствия. Предо мной стоит цветок. Обычный такой полевой цветочек. Два зеленых листика. Пол дюжины белых лепестков. Желтый кругляшок сердцевинки. Два внимательных глаза. Смотрит на меня. Я смотрю на него. Играем в гляделки. Внезапно он вскидывает лист и щипает меня за нос, после чего с инфернальным смехом ХАХАХАХА вытаскивает из земли ножки-корешки и шустро убегает в сторону леса.
- Стой, гад! – Подрываюсь с земли и несусь вдогонку за растением.
Шустро маневрируя среди высокой травы и продолжая смеяться – цветок скрывается из вида за деревьями. Я же, подбежав к первым стволам, останавливаюсь и склоняюсь тяжело дыша.
- Э как тебя скрючило, человек. Что, совсем бегать разучился? – Обращается ко мне белочка, сидящая на ветке березы.
- Да я вроде бы и не учился. – Отвечаю я ей, смотря снизу вверх.
- Это ты конечно зря, Костик. – Заявляет она мне, доставая из дупла сигарету и чиркая зажигалкой. – Скоро пригодится.
- От кого же мне бегать? Или за кем?
- Да вот хотя бы от нее. – Кивает белка в сторону чернокожей нимфы, с фаллическим предметом в руках.
- Блять! – Выкрикиваю я и срываюсь с места, утапливая педаль газа. Интересно, а откуда у меня в руках тазик с водой и ругающаяся на басурманском педаль, пускающая пузыри со дна?
- От судьбы не убежишь. – Доносится из-за спины женский крик. – Сдавайся!
- Русские не сдаются! – Отвечаю я ей и ускоряюсь вглубь леса.
Пробегавший мимо заяц, вылупил на меня зенки, перекрестился и рванул куда подальше. Вот, белка фигни не скажет. Надо и мне убегать, думаю я, попутно вылетая на лесную полянку. И стоило мне добраться до её центра – как тут же ноги оплетаются лозой и валят меня наземь. Перед глазами летают звездочки. Помотав головой и отгоняя наваждение – обращаю внимание на подползающий подорожник.
- Отпусти меня, чудо трава! – Взмолился я.
- От кого бежишь, боец? – Обращается он ко мне басом.
- От хрени неведомой, мною ранее невиданной. Погубить меня хочет. Отпусти.
- Ну так я тебя и не держу. – Отвечает он мне. – Беги вон туда.
Смотрю на ноги – лоза исчезла. Смотрю в указанное направление – вижу кусты. Кричу «Спасибо!» и бегу в указанном направлении. Прорываясь через густые насаждения кустарника – выбегаю на маленькую полянку и вижу рояль. «Трынь!», разносится по лесу. Рояль, на корявых ножках, поворачивается ко мне и не хорошо так скалится клавишами.
- Ух, зараза! Не видать тебе комиссарского тела! – Кричу я ему, хватая палку и с размаху ударяя по крышке.
«Трунь!» - разносится печальный вскрик рояля.
- Ты по что инструмент обижаешь? – Спрашивает меня выходящий из кустов, на задних лапах, конь в дубленке.
- Так он первый начал! – Пытаюсь оправдаться и делаю щенячьи глазки.
- Где это видано, что бы рояль конин на человека бросался? Беги отсюда. – Заявляет он мне и скрещивает передние лапы на груди.
Ну я и бегу. Бегу и смотрю по сторонам. И пробегая мимо очередной полянки – замечаю тот самый цветок, что ущипнул меня за нос.
- Стой! – Кричу я ему.
- ХАХАХА! – Отвечает он мне и бежит в направлении небольшой пещерки, в корнях великого дуба.
Мгновенье спустя – растение исчезает в темноте углубления. Я же, с размаху, прыгаю за ним и понимаю, что падаю в бесконечной тьме.
- Привет! – Заявляет мне кромешная чернота вокруг.
- Привет! – Отвечаю я ей и махаю рукой, продолжая падать.
***
- Вхух! – Подскакиваю я на кровати. – Приснится же блин такое…
Глава 25. «И снова утро».
Оглядываюсь по сторонам – обнаруживаю свою тушку там же, где оставил её раньше. Это уже как минимум радует. Судя по свету из окна – сейчас утро. В промежутке между девятью и десятью часами. Точнее сказать сложно. Часы здесь еще не изобрели, а мой телефон с местным часовым поясом не синхронизирован. Кстати, о телефоне… Потягиваюсь, ощущая каждую перегруженную на вчерашней тренировке мышцу, встаю босыми ногами на прохладный пол и слегка вздрогнув – подхожу к столу. Телефон лежит экраном вниз на прежнем месте. Беру в руки и включаю дисплей. В глаза бросается весьма прискорбный факт - за ночь уровень батареи опустился до 95%. Неприятная оплошность… Лучше начать дружить с памятью и выключать устройство, на время бездействия, что сейчас и делаю, закидывая его в рюкзак.
Забираюсь с ногами обратно на кровать и быстро прокручиваю в голове вчерашний день. Вспоминаю, что перед сном так и не проверил сообщения каталога. Закрываю глаза.
- Активация.
Перед глазами выскакивает привычное окошко уведомлений.
«Вы улучшили характеристику «восприятие» до шести».
«Вы улучшили навык «дипломатия» до двенадцати».
«Вы улучшили навык «медитация» до четырех».
«Вы улучшили навык «полевая медицина» до шести».
«Вы улучшили навык «скрытность» до четырех».