- Если вы уже закончили – я бы хотел занять площадку для нужд моего обучения. – Обращаюсь к людям по ту сторону деревянной ограды.
- Без проблем. – Воитель пожал плечами и помог стражу перевалиться через забор. – До скорой встречи, господин.
- До скорой встречи. – Проводив мужчин задумчивым взглядом и рассуждая о значении слов, киваю спутникам и приглашаю начать.
- Грех, ты драться умеешь? – Обратилась к моему «поддавану» наша наставница.
- Только на кулаках.
- Хорошо, уже не безнадежен. Тогда повторим тренировку по защитным стойкам. Потренируетесь в паре, а я разогреюсь.
Сказано – сделано. Почти десять минут мы ходили взад-вперед с деревянными мечами, для закрепления знаний о передвижении. Еще с десяток минут потратили на повторение защитных стоек. И лишь после – перешли к действительно интересному. Нанесению ударов. Как оказалось, все что показывали в наших фильмах и играх, где люди старательно фехтуют несколько напряженных минут – лютый бред. Мне, как человеку, дравшемся и на ларпе и на тексталите, было довольно неприятно подходить к осознанию, что все мои «навыки» не более чем на уровне дворового пацана, сражающегося с крапивой. Все эффектные замахи и красивые финты – не более чем хореография. В настоящем бою каждый удар должен быть направлен так, чтобы убить живого человека. Без страха. Без сомнений. Именно таков был смысл слов, сказанных милой молодой девушкой, стоящей напротив. И именно это заставило меня на секунду возрадоваться за тот мир, в котором я жил раньше. Мир, в котором царит хотя бы подобие порядка.
В это же время стала понятна и настойчивость, с которой Сиви вбивала в мою голову защитные стойки. Переход в наступление, неизменно, начинался из защитной позиции. Минимальное движение рук, максимальная концентрация, почти неподвижный торс. Залог успеха – быстрые удары в голову, ноги, торс. Не подставляя при этом дыры своей обороны. Ну и дистанция, куда уж без нее. А вот приемы с перехватом клинка второй рукой – здесь еще не прижились. Лезвие заточено. На руках только тонкие перчатки из кожи, защищающие скорее от непогоды. От попытки провести пару «приемчиков» меня удержало трезвое осознание разницы в характеристиках. Каким бы искусным мечником я ни был, а я таковым не являюсь в принципе – для Сиви я останусь слишком медленным. Подобные мысли уводят к желанию воспользоваться свободными очками. Стать сильнее, быстрее, умнее. Прямо сейчас. Останавливает лишь трезвое понимание того, почему в этом мире нет уберсильных и суперумных личностей.
Проведя еще пятнадцать минут в спарринге с Грехом, отрабатывая поочередно нападение и защиту - подошел к порогу усталости. Ватные руки, ватные ноги, сбитый ритм сердца, учащенное дыхание ртом и пересохшее горло.
- Теперь вы готовы. Сейчас примерно пятая минута большого сражения, если судить по изможденным лицам. – Девушка довольно ухмыльнулась, потягиваясь в плечах и занимая стойку. – Нападайте. От ваших действий зависят ваши жизни.
Перевожу недоумевающий взгляд с Сиви на Греха. Встречаю аналогичную озабоченность ситуацией. Нет, я конечно согласен, что тренировки должны быть приближены к реальным, но…
- А передохнуть пару минут нельзя? – Прерывает мои мысли подчиненный.
- Тренировка выносливости. Наступаем с двух сторон и тесним к забору. – Отвечаю я, сосредотачиваясь на цели и замечая согласный кивок.
Подходили мы осторожно. Шаг за шагом. Единственный способ победить – сделать ставку на командную работу. Прямо как в ММО РПГ. Босса валят впятером, каждый отвечая за свой сектор задач. Одна ошибка – слив команды.
Первым выпад сделала Сиви, что стало некоторой неожиданностью. Удар в область головы парировал только чудом. Тут же делаю короткий замах, стремясь достать лицо оппонента. Грех не успевает среагировать и наносит удар чуть позднее, оставляя девушке время для маневра. Пытаюсь поспеть за подопечным и бью в область ног. Снова не укладываемся в тайминг одновременной атаки. Мой клинок подлавливают и отправляют по инерции острием в почву, после чего дистанция резко сокращается, и я получаю локтем в челюсть. Картинка мира на мгновение смазывается. Чувствую, как меня хватают за толстовку. Еще секунда и Сиви уже находится у меня за спиной, удерживая меня за горло одной рукой и приставив настоящий кинжал к шее – другой. Полированный металл блеснул на солнце. На лице Греха появился страх, смешанный с недоумением.
- Такова цена нашей медлительности, Грех. Ты или тебя. – Говорю я растерявшемуся парню, чувствуя при этом затруднения с дыханием.
- Молчи. – Сиви подносит кинжал ближе к горлу, слегка касаясь его. – Брось меч и подойди на два шага. – Довольно жестким голосом произносит она, обращаясь к все еще растерянному парню.
Надеюсь, она знает, что делает… Урок, конечно, полезный, но как-то все слишком взаправду выглядит. И воздуха начинает не хватать… Лишь бы не закашлять, чтобы не порезаться… Смотрю как Грех в нерешительности бросает на меня взгляд. Задумывается на секунду и принимает решение выполнить требование. Деревянный полуторник отлетает на метр в сторону, после чего парень делает пару шагов вперед, подходя ближе. Молниеносным движением руки, Сиви бросает кинжал вперед и тот со свистом пронзает мягкую и податливую почву, прямо между ног обезоруженного юноши.
- Только что я перерезала горло твоему господину и проткнула твое сердце одним точным броском. Вы оба мертвы. Второго шанса не будет. – С этими словами она наконец отпускает меня и делает пару шагов назад.
Бросаю беглый взгляд на побелевшее лицо Греха. Кажется, до него наконец дошло. Момент очень важный и действительно лучше вот так и сейчас, чем в аналогичной ситуации по-настоящему. Оборачиваюсь и смотрю прямо в глаза Сиви. Она серьезна и сосредоточена. Никаких сомнений и сожалений. «Так было надо» - вот, что я в них увидел.
- Спасибо. Это ценный урок. – Без намека на улыбку киваю в подтверждение своих слов.
- Предлагаю закончить на сегодня. И телу, и разуму нужны отдых, чтобы запомнить произошедшее.
Площадку мы покидали молча. Каждый думал о своем. Мои же мысли, каким бы странным это сейчас не выглядело, были заняты доносившимся стуком топоров. Рубят… Дрова… Щепки… Палки… В голове словно летала какая-то мысль, воспоминание. Но чем сильнее я пытался выудить её из омута сознания – тем быстрее она ускользала. Но стоило лишь прекратить попытки – озарение само легло в мои ладони.
- Кто-то знает про навык «отражение»? – Обращаюсь я к своим спутникам, чем вывожу их из ступора.
- Нет, господин. – Отвечает Грех.
- Ни разу о нем не слышала. – Подтверждает мои догадки Сиви.
- Это прекрасная новость. Тогда слушайте меня внимательно. Завтра, сразу после завтрака, соберемся на тренировку за пределами поместья. Прямо под стенами, на безлюдном участке. С тебя, Сиви – пара мечей и щит. С тебя, Грех – три десятка вот таких деревяшек. – Показываю ему условные «бруски», в половину моей ладони длиной и три сантиметра шириной.
- А зачем? – Подопечный вновь зажегся энтузиазмом и любопытством.
- Учиться будем. Думаю, этот навык поможет сохранить наши жизни. Объясню подробнее утром.
«Курлык! Курлык!»
А вот и отложенная доставка уведомления о повышении боевых навыков. В очередной раз радуюсь, что Каталог – это не какая-нибудь там «Система» из фентезячих книжек. Никакого надоедливого интерфейса, никаких всплывающих перед глазами уведомлений, никаких отвлекающих во время боя факторов.
Уже у самого входа в поместье – замечаю Териха. Все с тем же невозмутимым выражением лица он ходил среди прислуги и новых работников, раздавая короткие и четкие указания. Наблюдение за такими талантами руководителя пробудило во мне легкую зависть. Я вот только в детском саду покомандовать успел, во время практики. Да и то, особого интереса тогда к навыкам лидерства не проявлял. Сейчас жалею, но да делать нефиг. Придется учиться.
- Добрый вечер, Игни. Как прошли тренировки? – Обратился ко мне управляющий, когда мы подошли ближе.
- Доброго вечера, друг мой! Лучше, чем ожидалось. Сиви – настоящий мастер, в плане наставничества. Мне с ней очень повезло. – Краем глаза отмечаю, что на этот раз никакого смущения на лице девушки не появилось.