— И этот твой рассказ, о старике в гробе… — Довольно тихим голосом прошелестел Реймс, даже на фоне окружающей темноты выделяясь бледноватой кожей.
— Не важно. — Прерываю рассуждения спутников, обсуждающих подозрение на обнаружение рояля в кустах. — Что за тварь и как бить?
Охотничий дом в очередной раз сотрясся, а новый хлопок был сопровожден треском выбиваемого деревянного люка. Тени от очага, потревоженного внезапно появившимся «нечто», начали устраивать жутковатые пляски на сухой траве перед домом, от чего окружающий мир стал еще страшнее.
— Выбрался. — Констатировал Кашик, заканчивая напевать какое-то заклинание, после чего зайцем припустил в левую сторону.
— Пленник задержит. — Сделав пару шагов назад, Сишак наложил стрелу поверх извлеченного из пространственного кармана лука.
Очередной вопль циркулярки, завлекающей самца в брачный период, огласил округу и заставил прижать ладони к ушам, а мгновением позже окна охотничьего дома, что лишь чудом уцелели во всей этой возне, окрасились брызнувшими пятнами крови.
— Ощущаю себя шаурмой… — Поежившись, обеими руками вытаскиваю метательные кресты.
С удивлением замечаю тот факт, что Реймс даже не пытался выставить перед собой защитный купол или начать сотворение хотя бы самого бюджетного фаербола, а вместо этого довольно спешно извлек из кармана копье и ухватился за него так, словно это была единственная спасительная соломинка.
— Не дайте ему себя коснуться и не вздумайте использовать магию. Я попробую отвлечь его на себя. — Широко расставив ноги для большей устойчивости, Торкель выставил перед собой полуторник.
— Да что за дела-то? — Нежелание спутников делиться информацией откровенно начинало раздражать.
Я могу понять испуг людей, под ногами которых тряслась многотонная деревянная постройка, в которую всего-то вежливо постучала незнакомая науке кракозябра. Я могу понять нашего скрытника, который сейчас или просто спрятался, или же свалил нафиг в закат, не рассчитывая на победу. Могу понять лучника, что заткнулся в тряпочку и старается выгадать момент для пуска стрелы. У лучников там вообще свой Дзен, как и у снайперов, с подгадыванием удара сердца и прочими премудростями. Даже Реймса, который сейчас напуган в не меньшей степени чем Грех, попавшийся на краже, понять могу. Он то явно о свежевателях наслышан, да и человек не военной натуры. Но вот какого лешего мне даже не пытаются объяснить тактику на этого рейд-босса — я понять не могу! РЛ — днище!
— Бригадир. Что знаешь о свежевателях? — Максимально тихим шепотом обращаюсь к духу-рабочему.
— Ничего, господин. Ни разу о них не слышал. — Прозвучал довольно спокойный и будничный голос в голове.
— А как ты относишься к прерыванию контракта по причине моей неожиданной кончины во время разделки этой тварью? — Едва сдерживая пробуждающийся гнев, злобно шепчу духу на русском.
— Негативно. Ваша энергия стоит почти на треть дороже, чем энергия других магов. — Нематериальная сучность явно сарказм не оценила.
— Да чтоб тебя с цветной фантазией в машинке постирали.
Тени, отбрасываемые незваным гостем из подземелья, пришли в движение, а спустя несколько секунд показалась и сама причина их появления. Пружинящей походкой, на изогнутых как у зверя ногах, из дома выбежало… О Боги…
Мысли из головы выветрились практически сразу. Был бы я пьяным — мгновенно бы протрезвел, а заодно и вездесущую «белочку» до инфаркта бы довел. Дважды. Тварь, прозванная свежевателем, более всего напоминала… Кхм… В какой-то момент фантазия отказалась воспроизводить сцены сношения упоротого орко-эльфа с владыкой вампиров, который и без того являлся плодом кровосмешения с киношным хищником и динозавром.
— Бля… — Слово, невольно вырвавшееся из моих уст, послужило началом стремительно развивающимся событиям.
Свежеватель, успевший отдалиться от дома на пару метров, решил порадовать нас очередным исполнением оперы о нибелунгах, замерев при этом на месте и широко раскрыв пасть. Воспользовавшись моментом, Сишак щелкнул тетивой лука, отправляя смертоносное жало стелы прямиком в не защищенную глотку.
Сколько требуется стреле, чтобы преодолеть десяток метров? Десятая доля секунды. Но этот факт нисколько не смутил нашего звероподобного оппонента, резким движением когтистой лапы попросту отбившего метательный снаряд. Наблюдая за закрутившимся в воздухе древком, разделенным аккурат на три составляющие, мне стало жутко стыдно за мои самодельные сюрикены, благо клишированным образом земля под ногами не разверзлась.