Парень зашевелился. Веки нервно задергались.
– Марк! – громче повторила Лера, не заметив даже, как нечаянно положила находку в свой карман. – Марк! Я здесь! Очнись!
– Что с ним?! – подбежал Миша и энергично похлопал по щекам больного, но безрезультатно.
– Надо перенести его в более удобное место и вызвать скорую! – спохватилась Лера. – Я видела дом недалеко отсюда.
Без возражений, Миша поднял парня и направился к строению. Несладко же ему приходилось нести такую тушу! Марк выше его ростом почти на голову, упитанный. А Миша наоборот худощавый. Но идет уверенно, даже не пыхтит, наверняка занятие спортом сказываются на его физической подготовке.
С подозрением изучая окружение, Лера последовала за Мишей. По всей видимости, они находились на заднем дворе дома. Через газон проложена своеобразная тропинка. Овальные белые камни размером с подошву взрослого мужчины располагались ровно в человеческий шаг, чередуясь в шахматном порядке. С обеих сторон – декоративные кустарники, постриженные в причудливые формы. Сразу заметна рука педантичного хозяина.
При всей ухоженности сада, двухэтажный дом выглядел безжизненным. Лера не могла понять, откуда возникло такое ощущение. Может, отсутствие света на окнах? С какой стати ему там быть в такое позднее время? Стекла как зеркала отражали вспышки молнии, порождая неосознанный страх. Замысловатая форма крыш вызывала еще больше вопросов: вогнутые к середине скаты заканчивались закругленными карнизами. Монолитные серые стены без швов усиливали тревогу.
Дойдя до крыльца, Лера остановилась. Миша с пострадавшим на руках уже поднимался по зеркальной лестнице. Жуть!
– Миша, постой! Ты уверен?.. – слова сами вырвались из губ девушки. – Мы даже не знаем, кто здесь живет.
– К любому человеку можно найти подход! – непоколебимо заявил Миша. – Лучше постучись.
– Нашел, у кого просить помощи!.. – хмыкнула Кристина, обогнав Леру и потянувшись к двери. – Не видишь, она давно наложила в штаны!
Глухой стук как по камню. Острый комок образовался в горле, не давая дышать полной грудью. Страх прокатился мурашками по мокрой спине.
Глава 2. Дом - призрак
Ступеньки отзывались в душе мрачными мыслями. Лера с трудом заставляла себя сделать следующий шаг, запрещая смотреть под ноги. Казалось, она шла по воображаемой лестнице над бездной. Вот-вот мираж исчезнет, и девушка улетит в пропасть! Со лба стекал холодный пот. Или капли дождя?
Одиннадцатая ступенька. Двенадцатая. И, наконец, широкая площадка крыльца. Не зеркальная, как ступеньки, а из бежевого камня. Вздох облегчения.
– Заперта… – растерянно бормотала Кристина. – На стук не откликаются… Оглохли что ли?
– И звонка нет, – добавил Миша.
– Это не главный вход – мы на заднем дворе, – пояснила Лера, вытерев лицо.
– С чего ты взяла? – Миша скептически отнесся к ее мнению. – Вроде, парадная лестница.
– Ей всегда что-то мерещится, – буркнула ощипанная курица.
– А ты оглянись? Где ты видишь ворота? Глухой забор со всех сторон.
– Как была чудачкой, так и осталась! В такую погоду дальше вытянутой руки ничего не увидишь.
Хотелось сказать: «особенно если куриная слепота!». Но Лера не посчитала нужным спорить с бездарной личностью – соловей не докажет вороне, кто лучше поет. Шагнула ближе к дверям. Чем дальше от зеркальных ступенек, тем спокойнее. Щелчок. Громкий, отчетливый, будто открыли тяжелый замок сейфа. Даже шум дождя не заглушил звук. Отшатнувшись, Лера посмотрела на Мишу. По его растерянному взгляду нетрудно было догадаться, что он тоже слышал.
– Может, взглянем? – в голосе Миши не ощущалась былая уверенность. – Марк нуждается в помощи… – подкрепил он слова доводами.