— Тебя не было в Цитадели, когда здесь хозяйничал выскочка, — без обиняков сказала командир отряда. — По умолчанию ты — соучастник.
— Я знаю, — спокойно согласилась с обвинениями ученица Арханиуса. — А ещё знаю, что Мартин не трогал невиновных. В коконах оказывались те, от чьих рук пострадали я и Арханиус. Ну и плюс те, кто пытался убить самого Мартина. Перед Соревнованием Арханиус планировал всех отпустить.
После такого аргумента Алёна ненадолго задумалась. Вернее сделала вид, что задумалась. Для себя она давно всё решила.
— Извини, Пэтра, мы были хорошими подругами. Я наслышана о вашем конфликте с Цэпсиусом. Но геноцид — это не выход. Я в тебе разочаровалась, как разочаровалась и в Арханиусе.
— Алёна, ты тоже извини, но Мартин никого не убивал. Да, заточение в коконы кажется не очень гуманным, но на то были причины. Знаешь, сколько покушений пережил Арханиус? А сколько я?
Алёна молчала.
— Не знаешь, — усмехнулась Пэтра. — Просто им всем воздалось по заслугам. Ещё раз подчеркну, Мартин не трогал невиновных. В отличие от того же Намонглиаса. Как только я узнала, что здесь происходит, сразу вернулась в Цитадель.
— Со Стражем?
— Я честно пыталась привлечь Арханиуса, но он не захотел возвращаться. Только отдал мне артефакт…
— Вот скажи, Пэтра, а на меня распространялась ваша пресловутая "причина"?
— К чему ты клонишь?
— Выскочка и меня в плену успел подержать. Вижу, не знала, — Алёна отзеркалила усмешку. — Не в коконе, конечно, но всё равно. Я что, когда-то причиняла тебе или Арханиусу вред? Покушалась на ваши жизни? Трогала выскочку?
— Наверно, это какая-то ошибка. Мартин не должен был…
— А пленил. И ещё он убил Демона.
— Но почему…?
— Это я у тебя спрашиваю, почему?
— Без понятия. А Демону он ауру разрушил антиподом?
— Нет, Демон получил ожоги от своего огня.
— То есть если бы Демон не закипел, он остался бы жив?
Обе девушки не понаслышке знают о вспыльчивой натуре сокурсника.
— Может быть, — протянула командир отряда.
— Вот видишь, Алёна. Не надо судить о Мартине, обо мне или Арханиусе поверхностно. Мне тоже жаль Демона — хороший парень. Обидно, что так получилось. Мартин не хотел никого убивать.
— Это всё слова, Пэтра. Всё слова… Кстати о словах. С тобой хочет поговорить Великий Маг Кор. Пойдёшь с нами добровольно или мы силой заставим? Вон Билл готов активировать "крюк"…
— Я сама с ним хотела поговорить, — произнесла китаянка. — Но мы ведь сначала откроем портал, чтобы переместить из Цитадели учеников?
— Нет, — качнула головой Алёна. — Сначала мы пообедаем, немного отдохнем, а потом я переправлю младшекурсников в безопасное место.
— Ладно-ладно, — примиряюще подняла руки Пэтра. — Я тогда присяду на диван, хорошо?
Алёна проследила, как ученица Арханиуса демонстративно медленно прошествовала к дивану. Разговор вышел не очень. Раньше они хорошо общались, помогали друг другу, долгое время были спарринг-партнёрами, но сейчас между ними выросла стена. Алёна не понимала Пэтру, Пэтра — Алёну. Бывшей подруге разговор тоже не понравился. И от этого на душе Алёны почему-то стало только хуже.
Чтобы отвлечься от невеселых мыслей, девушка оглянулась в поисках своих парней. Билл стоял чуть в стороне, внимательно следя за китаянкой. Руперта нигде не было видно. Наверно, пошёл глотать песок. А Дерек, окружённый стайкой девушек, что-то залихватски рассказывал. Из рук в руки кочевала знакомая фотокарточка. Романтик наконец-то нашёл благодарных слушательниц.
Через короткий промежуток времени командир снова перевела взгляд на Дерека, но того уже не было на месте. Какая-то смазливая блондинка, намертво вцепившись в руку парня, уводила его в сторону бокового туннеля.
— Кобели сраные! Чтоб вы все посдыхали! — не выдержала Алёна и помчалась спасать положение.
— Дерек! — грозный оклик командира заставил темнокожего романтика остановиться. Блондинка недовольно нахмурилась. — А как же Мишель? Бедная девушка ждёт тебя, а ты…
— А что Мишель? — тупо переспросил Дерек.
— Ты же её любишь? — спросила Алёна.
— Ну да.
— Так что ты сейчас делаешь?
— О! — Дерек расплылся в улыбке. — Янина любезно согласилась показать мне фотоальбом своего парня, который, как и Мишель, остался в другом мире. Прости, Алёна, мы спешим. До обеда вернусь.