— Но кто-то же сумел пробраться на этот остров, если существуют эти слухи, — уверенно сказал я.
— Алекс, — вступил в нашу беседу Дарт, — туда можно попасть только благодаря магии, простым смертным вход туда заказан.
Я несколько минут раздумывал над словами Блейза. Потом махнул рукой:
— Ладно, летим! Сейчас нет времени раздумывать и строить планы. По пути я что-нибудь придумаю.
Дарт мрачно взглянул на меня:
— Алекс, ты либо сумасшедший, либо — бог!
— Ты, наверное, забыл, что во мне течёт кровь бога, если верить вашему пророчеству, неопровержимость которого ты мне постоянно доказываешь? — ехидно спросил я.
— В каком смысле? — Блейз открыл от удивления рот.
— Некогда объяснять, собирайся! По пути я тебе кое-что расскажу, — отрезал я.
ДОЛИНА ВУЛКАНОВ
Через пару часов, оседлав экипированных для путешествия этланов, мы отправились в опасное путешествие. Пока мы собирались в дорогу, я поведал Блейзу историю о себе, Торне и Эстер. Упомянул я так же и Тёмного, пристреленного Дартом.
— Так значит, мне выпала честь — сопровождать в Долину Вулканов Великого Тёмного! — воскликнул Блейз и расхохотался — Ну и дела! Придётся мне держать ухо востро во время нашего путешествия, — шутливо добавил он.
— Не дрейфь, простые смертные не интересуют будущего владыку армии теней! — в тон ему ответил я.
Опытный следопыт избрал кратчайший путь к Долине, стараясь как можно быстрее миновать миры, отделяющие нас от цели путешествия. Я же, управляя этланами, заставлял работать могучие крылья в неимоверном режиме, вливая в организм птиц энергию камня. Изредка мы делали кратковременные остановки, чтобы покормить этланов. Миры, разделённые лишь узкими коридорами порталов, ускоренное преодоление которых я взял на себя, поражали воображение своими контрастами.
Первый, после покинутого нами Эннора, мир был очень похож на мою Землю. Хотя, похоже, что развитие цивилизации в техническом отношении шагнуло здесь намного дальше. Вдалеке, на фоне огромного мегаполиса, состоящего из колоссальных зданий, в воздухе курсировало множество летательных аппаратов различных форм и размеров. Судя по всему, проблема антигравитации была давно решена в этом мире. Мы старательно избегали встреч с представителями этого мира. Вполне резонно было предположить, что при столь развитом техническом прогрессе, системы обороны и слежения работают здесь на должном уровне. Но нам не повезло. Откуда-то из гигантского парка прямо на нас вылетел малогабаритный летательный аппарат, напоминающий мыльницу. Видимо, влюблённая парочка возвращалась с уик-энда, проведённого на природе. Увидев двух, осёдланных людьми, огромных птиц, стремительно несущихся на них, аборигены, как вкопанные, зависли в воздухе. Этланы, повинуясь моему приказу, резко взмыли вверх, избегая неминуемого столкновения. Сквозь прозрачную крышу этого летающего примуса я разглядел, как парень успокаивает визжавшую девицу, одновременно пытаясь вызвать кого-то по устройству, напоминающему рацию.
— Во влипли! — в сердцах воскликнул я, проверяя цепочку импульсов, идущих от ближайшего портала. — Нам ещё минут десять лететь!
— Прорвёмся, мой король, — невозмутимо ответил Блейз, улыбнувшись при виде того, что одна из птиц ещё и умудрилась нагадить на летающую жестянку, сделав её крышу отнюдь не прозрачной.
Я «пришпорил» этланов, которые, словно ужаленные, понеслись к порталу. «Только бы успеть!»— пронеслось у меня в сознании.
Но «успеть» нам было не суждено — через пару минут по обе стороны от нас повисли в воздухе два скоростных патрульных «крейсера» в полном вооружении. Из мощных динамиков раздался жёсткий приказ на незнакомом языке — видимо требовали нашей остановки.
— Русские не сдаются! — выкрикнул я, подгоняя взмыленных птиц.
У меня не было ни малейшего желания вступать в воздушную баталию с местными стражами порядка.