— Ладно, что было — то было. А как же камень, Дарт? Что сталось с ним?
— Ты же видел, Алекс! Он взорвался, разнеся башку этому мрачному уроду. Тебе что, не хватает его? — он ехидно смотрел на меня.
— Нет, старина, это была слишком тяжёлая ноша, утомившая меня. Хотя… некоторых качеств, подаренных им, мне будет не хватать, — с оттенком грусти произнёс я.
— О каких качествах ты говоришь?! В тебе есть всё, что необходимо могущественному королю и бесстрашному воину! Честно, Алекс, — я не встречал более выдающегося человека, — Дарт серьёзно смотрел мне прямо в глаза.
— Что ж, я польщён. Забудем о камне и обо всём, что с ним связано! — облегчённо сказал я.
— Как же, забудем! — саркастично рассмеялся Дарт. — Ты хотя бы представляешь себе, что ты сделал?! Теперь ты станешь героем легенд на многие тысячи лет!
ЭПИЛОГ
Прошло несколько месяцев. Я выздоровел и стал образцовым правителем образцового королевства. Я путешествовал с Блейзом, брал уроки рукопашного боя у Дарта, привыкая к жизни обычного смертного — не полубога.
Однако, спустя некоторое время я почувствовал, что камень оставил довольно значительный след своего пребывания в моём теле. Я восстановил кое-какие способности к магии, хотя, конечно, с былыми моими возможностями это было не сравнить. Шли дни. Я загрустил, и всё чаще меня посещала навязчивая мысль, которую я старательно гнал от себя.
Заметив моё состояние, Дарт однажды после тренировки сказал мне, хитро прищурившись:
— Алекс, ты полностью восстановил свои силы. Более того — я заметил, что ты поддаёшься мне в схватках. Не лги мне, — засмеялся он, видя, что я приготовился отпираться, — старого бойца не проведёшь! Так вот, я считаю, что ты готов совершить небольшое путешествие!
— О каком путешествии ты толкуешь?
— Конечно, о походе на Землю! Если я ничего не путаю, то кое-кто ждёт тебя там. Человек должен исполнять свои обещания, тем более, если этот человек — король, в жилах которого течёт кровь бога!
Я с надеждой посмотрел на старого хитреца:
— Ты считаешь, что после всего случившегося я могу…
— Конечно, Алекс! Линии судьбы подчас начертаны довольно причудливо. Тебе не в чем себя винить. Всё сложилось так, как и должно было сложиться, и с этим ничего не поделаешь. Твоему народу нужна королева и наследник престола. Или наследница… — с грустью добавил он, видимо вспомнив Элен.
— Но я даже не знаю — ждут ли меня там, — неуверенно ответил я.
— Будь уверен! — со смехом сказал Дарт. — Какая женщина не будет ждать такого великого воина?!
— Сколько же времени прошло сейчас на Земле? Я даже этого не представляю.
— Около двух лет, — с готовностью выпалил Дарт.
Старый лис уже всё подсчитал.
— Два года! Я даже не позвонил ни разу! — в отчаянии произнёс я. — Она уже забыла меня.
— А ты съезди и проверь! — твердо ответил Дарт и махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Через три дня я стоял у знакомой двери, не решаясь нажать на кнопку звонка. Собравшись с силами, всё-таки позвонил.
— Кто там? — послышался за дверью голос, от которого сжалось моё сердце.
— Свои, — глухо ответил я.
Дверь открылась. На меня смотрели, не веря в происходящее и наполняясь слезами, огромные и бесконечно дорогие мне голубые глаза. Юлька выронила ковшик, который держала в руках, и без всяких слов кинулась мне на шею, крепко прижавшись всем телом. У меня защипало глаза. В горле застряли все слова, которые я приготовил, неоднократно репетируя речь по дороге на Землю. Мы стояли, обнявшись, на пороге квартиры, не в силах отпустить друг друга. Проходящий по лестнице старичок проворчал себе под нос, сверкнув в нашу сторону очками:
— Совсем стыд потеряли…
В этот момент из комнаты, расположенной напротив входной двери, выбежал растолстевший Бакс и недоумённо уставился на нас. За ним, пытаясь поймать животное за хвост, выкатилось крохотное существо в подгузнике, неуверенно переставляя маленькие ножки.
Юлька, услышав его шажки, захлопнула дверь и воскликнула:
— Сашка, ты куда это намылился?!
Я осторожно выпустил Юлю из объятий и, запнувшись о ковшик, подошёл к малышу и взял его на руки. Удивлённые и такие родные карие глаза без страха смотрели на меня, а маленькая ладошка ухватила моё ухо. Взглянув на Юльку, которая с улыбкой созерцала нашу встречу, я произнёс, наконец-то обретя дар речи:
— А я — за вами!