В спор вмешалась Бони.
— Мот, — сказала она ласково. — А как же дети? Посмотри, они привели с собой детей. Скажи мне, чем виноваты невинные создания, которых родители привели на кровавый спектакль? Ведь, если мы нападем, разбушевавшаяся толпа просто затопчет их, к тому же Рекки наверняка сразу же убьют.
— Но ведь они собираются ее сжечь! Смотрите, они тащат ее на кучу хвороста!
— Я знаю, Мот.
— Знаете и так спокойно будете смотреть, как собираются сжечь вашу подругу?!
— Мы уже роем подземный ход к месту казни, правда, времени совсем не осталось.
— Ход, — Мот уже немного успокоился. — Но на него совсем мало надежды.
— Будем надеяться на лучшее.
— Нет, нет, это не годится, это совсем не годится.
Мот, обхватив руками голову, о чем-то напряженно думал.
— Бони, катер сможет взлететь незамеченным? — спросил он неожиданно.
— Думаю, минут через двадцать, с наступлением полной темноты, это будет возможно.
— Отлично, я пошел к катеру, а вы любыми средствами оттяните казнь.
Мот быстро выбежал, казалось, у него появилась какая-то идея, он даже повеселел.
— Что он задумал? — спросил Бони.
— Понятия не имею, — ответил Лас. — Как мы сможем оттянуть казнь? Мне лично ничего не приходит в голову.
— Я знаю — как, — вмешался Кори. — Все дело в том, что у вас мало чувства юмора, а он нужен даже в критических ситуациях.
Он выбежал из рубки, а собравшиеся лишь недоуменно пожали плечами. Заскочив в свою комнату, Кори достал из шкафа старую одежду жреца Хивы. Он не выбросил ее в отличие от остальных, а припрятал, надеясь, что когда-нибудь она пригодится ему для розыгрыша. Сняв свое обмундирование, Кори быстро облачился в старые тряпки. Теперь оставалось только незаметно для толпы выйти из корабля. С этой задачей проблем не возникло, так как выход мог открыться практически в любой точке.
Выбравшись наружу, Кори пробрался сквозь толпу и оказался возле большой груды хвороста, аккуратно сложенной под ногами жертвы. Все было готово для казни. Рекки стояла, привязанная к столбу в бессознательном состоянии (это было для нее самое лучшее), а двое добровольцев, подстрекаемые жрецами Гасдора, уже намеревались поджечь ее. Толпа загудела, предвкушая удовольствие.
— Стойте! Не делайте этого! — закричал Кори.
— Кто ты такой, чтобы мешать нам? — спросил один из жрецов Гасдора.
— Кто я — это не важно! А вот как вы смели поднять руку на человека, который находится под зашитой богов?!
Двое добровольцев в нерешительности остановились. Они вопросительно посмотрели на жрецов, надеясь, что те внесут ясность в сложившуюся ситуацию.
— Не слушайте его! — закричали жрецы. — Он один из них!
Толпа угрожающе загудела.
— Разве вы не видите, у нее же светится сердце!
Кори подошел к Рекки и незаметно сунул ей под костюм миниатюрный фонарик с присосками, которые тут же пристали к ее груди.
— Он врет! — закричали жрецы. — Он пытается запугать вас! Убейте его!
— Вы мне не верите? — спросил с издевкой Кори. — Смотрите же, несчастные!
С этими словами он разорвал костюм Рекки и оголил ее грудь. Всеобщий стон, выражающий удивление, раздался над толпой. Сердце девушки и впрямь светилось белым, небесным огнем.
— Ну! — грозно проревел Кори. — Кто может сказать, что я лгу?!
— Это всего лишь ловкий трюк, — не унимались жрецы Гасдора. Один из них выхватил из рук растерявшегося добровольца факел и ринулся к куче хвороста.
Кори мельком взглянул на небо, уже совсем стемнело, и Мот должен был вот-вот появиться.
— Остановись, неразумный! — крикнул он, преграждая дорогу жрецу. — Знаешь ли ты, что тот, кто подожжет ее, сам сгорит, пораженный божественным огнем!
— Отойди, — прорычал жрец и замахнулся на него факелом.
Увернувшись от удара, Кори ловко завернул ему руку. Затем, выхватив факел, он бросил его на землю и затушил.
— В будущем ты поблагодаришь меня за то, что я спас тебя от страшной смерти, — сказал он.
В ответ жрец лишь злобно заскрипел зубами. Попятившись назад, он наткнулся на второго добровольца. Выхватив у него факел, он яростно замахнулся, намереваясь бросить его на хворост, но не успел. Внезапно откуда-то сверху темноту прорезал яркий луч. И в то же мгновение стало светло, как днем, с небес что-то спускалось, не то луна, не то солнце. Оно сияло так ярко, что глазам было больно смотреть.
— Боги неба спускаются! — заревел Кори не своим голосом и упал на колени.